白蘭公開的說法，於1947年11月27日出生於中國湖南，父親是一名商人，死於中國內戰。可是白蘭身邊熟悉她的很多人，都知道她是出生於河南南陽。舊金山當地英文報紙《舊金山紀事報》在白蘭死後的報導中，也說她「出生於中國河南」。另一家英文媒體modernluxury，說她出生於「中國北方」。至於為什麼對外要改稱湖南，就不得而知了。
當時，中共正在用武力奪取政權，實行土改，鎮壓殺害大批國民黨人和商人，許多家境不錯的人蜂擁逃難至香港。白蘭與母親、姊妹也從長沙出來，於5歲時（1952年）到達香港。白蘭的父親到底是共產黨、國民黨，還是一般商人無從得知，但最後還是沒有與她們團聚。一說是互相找不到，但也有另外的說法。但是，跟隨母親逃離大陸的白蘭，在她早期的個人經歷，已冒出了怪異的傾向：她非常痛恨國民黨，但對逼走許多逃難者的紅色中共，反而表現出格外親近。
白蘭在澳門的一所教會學校——聖心女子度過中學，所以，她偷渡來美後，沒有一般移民的英文語言問題。她偷渡來美的時間，媒體紛紛報導是1967年，那時她已20歲了。此前她中學後在澳門的經歷，可能一直是被掩蓋的謎。
1967年，白蘭進入舊金山女子大學，主攻傳媒。1970年進入紐約的哥倫比亞大學，主攻新聞專業。畢業後，1972年她開始在《舊金山紀事報》當記者寫文章，直到70年代中旬（接近1975～1976年）。
一位居住舊金山多年的老僑說，白蘭來舊金山當記者後，就努力鑽進反共右派的圈子。「她來就是要顛覆這裡的傳統僑社。開始時，她做一些家教，但是教小孩的內容，竟然是《爹親娘親，不如毛XX親》。」
按理說，白蘭5歲時隨家人離開中國大陸，到達香港，後來又到澳門，沒有受到中國大陸的學校紅色專制教育。可是卻能對小孩教出這樣的課程，年輕時代的白蘭，就像許多國共內戰時被欺騙了的熱血青年一樣，內心充滿紅色激情，誓要砸爛整個世界。
「白蘭做記者時，有一次，讓去報導樹上有隻貓的小花絮新聞。她去那裡後，先把貓趕走，然後告訴報社說樹上沒有貓，沒法報這條新聞。」這是有關她個性的一個小故事。也許，報導小貓、小狗這樣的事情，與白蘭內心澎湃的紅色激情，根本就無法匹配，也根本不屑去做。
白蘭離開《舊金山紀事報》，並沒有什麼偉大的起因，而是她與報社出現了矛盾和法律糾紛。一樁是外出採訪時，因為涉及被採訪的一個律師的兒子的事，發生了肢體衝突；另一樁是因為工資糾紛。一位老舊金山僑領說：「絕對不是為了什麼醫院。」（待續）
註：本文僅代表作者個人觀點，與本報立場無關。◇
（此文發表於1240C期舊金山灣區新聞版）
