天地清明引(41) 宮廷變－慷慨赴義1

第四章 慷慨赴義（1）

呂平扶著受傷的禮部尚書呂鴻，來到一片荒野，金黃的麥浪此起彼伏，仿若大海一般一望無期。呂鴻拄劍而立，仰望著夕陽落日之處，晚日霞光映出一臉滄桑：嘴唇微張，半眯著濁淚的雙眼，眉目間滿是悲戚之色，久然不語。

呂平一手持劍，立在不遠處，望著他寥落的背影，心頭萬分不解：「六弦君子」這一雅號，該是風雅之人的名冠。何以他這樣的風雅之人，卻最終選擇拿起了劍，指向王城裡至高無上的權威。像他這樣的文人士大夫，最看重的不應該是忠君愛國嗎？現在的他，也許在後悔吧？後悔這一時衝動，後悔這一生的晚節不保、淒寒落魄。

呂鴻五內俱結，一幕幕的慘烈揮之不去。同線戰友一個一個慘死王廷，屍骨未寒，呂鴻仰天長嘯，噴出一口血來。呂平見狀，連忙上前相扶。呂鴻將其推開，怒道：「六人合力，仍不能誅殺罪魁，是天時不予。」身軀一顫，踉踉蹌蹌退後半步，持劍拄地，待心神稍緩，方才注意到呂平：「你，為何在此？我不是讓你離開了嗎？」

呂平道：「我擔心老爺的安危，所以未走。」

「我竟不知你的功夫如此之高，可從亂軍中將我救出。」呂鴻道。

呂平道：「老爺，還記得您的府上，有位名為呂忠的下人嗎？」

「呂忠？」呂鴻苦思片刻，道：「記不住，記不住啦。」

呂平道：「小人可記得很清楚。呂忠是尚書府的掃地下人，他死後，您可憐他孤苦無依，便將他入棺埋葬。」

「也許吧。」

「我，便是呂忠的兒子，獨孤唯吾。少年時，我與父親失散，長大之後回來尋找，但他已經辭世。我知道是老爺將他入殮，為報答這份恩德，便進入尚書府做了僕人。」

「原來……如此。」呂鴻心思一轉，道：「如此，你答應我一件事情，可否？」

「老爺差遣，獨孤唯吾萬死不辭。」

「我要你投奔義軍白門柳，堂堂正正將這無道昏君推下龍椅。」

獨孤唯吾聞之一驚，道：「這……這……也不能因為一支曲子，就成了無道昏君？」

呂鴻仰天大笑，似是自嘲，又似怨嘆，道：「一支曲子？你可知，多少人因此家破人亡，多少人因此含恨以終。與我同袍的五位君子，秋悲葉、王璇、馮賓、胡嘉、劉應，皆已為正義捐軀，我呂鴻無能，不能誅殺暴君，忝為士人……」話音未落，頹然倒落。

獨孤唯吾大驚，箭步上前，接下呂鴻倒下的身軀，看見他勉力開合的嘴唇：「答應，答……應……」無聲的情景，無語的悲涼，獨孤唯吾心中震動不已，不由得屈膝以承：「答應，獨孤唯吾，答應……你了。」

夕陽醉微風，晚景無限好。誰曾想這一片丹心，葬身茫茫荒野，只留天邊染紅的雲霞，記載一抹蒼涼。獨孤唯吾將呂鴻埋葬，望著矗立荒野之中的孤獨石碑，一聲嘆息，心感悲愴。

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王庭暖閣，秋悲葉走進殿內，跪地拜道：「臣秋悲葉，參見吾王，萬歲萬萬歲。」

「愛卿平身。賜座。」皇甫亦節道。朱公公親自為秋悲葉看座，秋悲葉拱手道：「臣惶恐。」皇甫亦節道：「誒，此次事件中，你是大功之臣。」說罷，拿起茶來飲。

「叩謝王恩。」秋悲葉再次跪地磕頭，方才誠恐落座。

皇甫亦節放下茶碗，道：「刑部尚書鐸克齊方才上書，欲將刺客誅滅九族，此事你如何看法？」

秋悲葉義正言辭道：「刺客大逆不道，無視王恩，被禁曲霍亂心智，理應處斬。九族之人，知情不報，繫王上安危如累卵，合該一併問罪。禁曲妖音惑眾，更該將涉案一干人等，處以極刑，通緝主謀景陽，押回朝廷，就地處決。」

皇甫亦節聽之，不動聲色，等他說完，便道：「愛卿獎罰分明，不如就由你協助鐸克齊，一同處理？」

「臣惶恐……謝恩。」秋悲葉道。

皇甫亦節當即頒旨：「擢升禮部侍郎秋悲葉為禮部尚書，協同鐸克齊一同辦理此案。」秋悲葉感激涕零，不住磕頭拜謝：「謝吾王隆恩。謝吾王隆恩。」

「下去吧。」皇甫亦節道。

秋悲葉誠惶誠恐，踩著小碎步退出殿外。

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刑部大牢，幾日以來的相處，高義薄和地痞已然成了熟友。一日飯後，地痞悄悄對高義薄說道：「嘿，老鬼，我偷聽牢頭兒們說話，好像王上被刺客行刺了。」

「噢？」高義薄眉頭緊鎖，道：「王上無恙乎？」

地痞道：「你且自身難保，還管王上呢？哎，依我看，這倒是個好機會。」

「什麼好機會？」

「出去的好機會呀，你不是一直嚷嚷著要死嗎？這回可死不了嘍。」

高義薄一聽，陡然來了精神，急道：「你怎知道的？」

地痞聽他口氣急切，便嬉皮笑臉道：「老鬼，原來你還是怕死的嘛。」高義薄一聽，轉過臉去，不理他了。

地痞急了：「哎哎，你別不理我呀。嘿嘿，腦袋轉過來，這就對了。你想啊，王上遇刺，這麼大的案子，你這小小不然的事情，當然就被人拋到腦後去了。你再叫你那位達官的朋友使點兒勁，出出血，過不了幾天，就能生龍活虎，想幹嘛幹嘛了。」

「真的嗎？」高義薄半信半疑。

地痞自信滿滿道：「那還有假？雖然我沒做過官，但憑我……這小半輩子在江湖上的摸爬滾打，黑白兩道的規矩，我是再清楚不過啦。放心吧。」地痞志得意滿的咂了咂嘴，道：「說不定一會兒，你那朝思暮想的夫人，就被放回來了呢。」地痞溜完了嘴皮子，到一邊兒躺著去了。

高義薄一聽，頓時精神起來，坐直了身子，道：「如果真能出去，我一定重新做人。」

「我也一定重新做人，再也不賭了。」地痞順口胡謅。

忽聽鐵門作響，有人下來。腳鏈子在地上拖得嘩啦嘩啦響。「又來一個？莫不是刺客抓到了？哎呀，遭了，牢裡不太平，我得想辦法趕緊出去了。」地痞心裡盤算著，兩人都默不作聲。

鐵鏈聲越來越近，牢門開了，獄卒帶了一個人進來，又放下些好酒好菜。待獄卒走後，高義薄定睛一看來人，頓時如噎在喉，眼眶凝淚。那人似乎也察覺到，兩人哭抱作一團。地痞正丈二和尚摸不著頭腦，突然靈光一閃：「哎呀，我真是料事如神。以後不開賭坊，改行算命得啦。」

高義薄和趙敏抱頭痛哭一陣，方才放開，相互詢問些情況。高義薄見妻子忠貞不屈，不禁感激涕零；自己前途未卜，又怕連累於她，連連哀嘆。趙敏安慰他道：「不管結果如何，老爺，咱們要生一起生，要死一起死。」

高義薄慨然嘆道：「我此生何德何能，有此賢妻，嗚嗚……」

地痞最看不得一個大男人，動不動哭天搶地，便坐到遠處去了。想來自己料事如神，為何遇賭就連連輸陣，莫非是老天不讓我再賭了。「哎呦。」地痞的食指頭一痛，原來是被臭蟲咬了一口，好像針扎。想起來乾娘氣他不幹正事，混跡賭坊，沒少拿針扎他的小指頭，可他就是不思悔改。「唉，也不知道乾娘現在如何了？我在牢裡這麼多天，不知道小的們有沒有給她送飯吃。唉。」

高義薄夫婦二人許久不見，相逢不易，暫將煩惱拋諸腦後，開始吃吃喝喝起來。高義薄見地痞蜷縮在一旁，便道：「小兄弟，一起過來吃吧。」

地痞不耐煩道：「老鬼，別打擾大爺我睡覺。」

高義薄搖了搖頭，撕下一塊雞肉，送入趙敏口中。入獄這幾多個月來，這是吃得最滿足的一次，食物，酒，人，出現的皆是時候。二人吃得正歡，突然十幾個獄卒急匆匆走將下來，衝著牢門直直過來，粗暴陣仗嚇得地痞趕緊鑽到草堆裡。

獄卒開了門，牢頭道：「禁曲以下犯上，行刺王上。著涉案一干人等，即刻推出午門斬首。」高義薄大吃一驚，嘴裡的肉掉在草堆上，趙敏頓時泣不成聲。見他二人不動，牢頭道：「別磨嘰了，尚書大人正等著呢。走吧，高義薄。」說罷，幾個獄卒便上來拉扯高義薄，趙敏拖住高義薄不讓帶走。「頭兒，高義薄的老婆，也是要處死的麼？」獄卒問。

「我看看。」牢頭打開一封厚厚的書，查找一番，道：「一併處死。」獄卒遂齊齊上來拉扯。地痞一聽高義薄，心下不禁戚戚：「難道是高雲天那個敗家子兒的老爹？」

待眾獄卒出去後，地痞從草堆裡爬將出來，小聲跟牢頭道：「大哥，大哥。」牢頭一回頭，看見地痞，不無諷刺地說：「是你啊。徐老虎，怎麼樣？著急出去了？」

徐老虎正要賠笑，忽見高義薄猛然回頭，牢頭兒的聲音傳入徐老虎耳中，頓時降如蚊聲一般。

「想不到，高義薄臨終結交的朋友，這稱兄道弟的人，竟然是唆使吾兒加害至親的罪魁禍首。命運，莫不諷刺。因果，莫不報應。」絕望之處，諷刺之時，高義薄情不自禁，哈哈大笑，嘲諷自己的自以為是，嘲諷自己的軟弱無能。如果再有來生，高義薄情願托生頑石，永遠堅硬，永遠不會背叛。搖晃枯槁的身影，拖著沉重的鐵鏈，一步一挪，走向輪迴。（待續）

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責任編輯：楊麗海