中老年不明原因的貧血應該進一步檢查，尤其是排除惡性腫瘤的可能性。
鐘先生是一位剛過八十歲的退休老人，身體看起來相當健康和年輕，外表看似和六十歲的人差不多。經朋友推薦來到我診所做常規年度體檢，化驗結果顯示基本上全部正常除了非常輕微的貧血。他告訴我他每年的檢查都是完全正常，應該不會有什麼問題。我告訴他中老年不明原因的貧血應該進一步檢查，尤其是排除惡性腫瘤的可能性。按照美國醫療診斷治療的標準，我必須建議他進一步檢查，但是他堅持不要檢查，我無法強迫他接受我的建議。不過他必須承擔誤診及延緩治療的責任。
過了幾個月鐘先生又回到診所同意進一步檢查，化驗結果顯示他患有輕度缺鐵性貧血，進一步大便潛血檢查發現三次大便標本中的一次輕微陽性，其他二次都是正常。我告訴鐘先生他的胃腸道很可能會有間歇性出血。鐘先生說他的大便一直都很正常，飲食也非常健康，從來就沒有看到過大便裡有血。我告訴化驗檢查岀來的是微量出血，肉眼無法看到。鐘先生兩年前做過腸鏡而且完全正常，所以我建議鐘先生先做一個胃鏡檢查。鐘先生表示會考慮我的建議。
又過了幾個月，鐘先生打電話來診所來預約胃鏡。做胃鏡的當天由兒子陪同來到診所，他似乎相當緊張。我告訴他胃鏡不會很痛苦也沒有危險，不需要緊張。胃鏡做的非常順利，在退鏡檢查食管時，發現了一個8公分長的腫塊，表面極易出血，僅活檢了一塊組織，出血就彌散到整個食管腔遮住胃鏡的視野，我只好退出胃鏡。我告訴鐘先生胃鏡的檢查結果，囑咐他過幾天來討論活檢病理結果。病理報告不敢確定為食管癌，只報告說非典型增生，需要更多的組織才能説明診斷。
我告訴鐘先生直接做胸腹斷層掃描（CT)以説明他儘快了解病情決定治療的選擇。鐘先生說既然癌的可能性這麼大，當然知道的越早越清楚越好。他以前一直害怕會查岀癌，所以猶豫要不要進一步檢查以致拖了太久。胸腹斷層掃描結果顯示食管下段腫瘤伴局部廣泛浸潤，肝右葉有多發轉移病灶，他的食管癌應該屬於晚期，雖然他沒有任何症狀。我和鐘先生討論可能的治療方案，鐘先生表示要接收任何可能的最佳的治療，我介紹他去看腫瘤專家。
一位剛過四十歲的張女士年初來診所做常規年度體檢，被發現有中度貧血。要求病人進一步檢查以找到病因，但是病人拒絕只要求開些補鐵的藥。今年下半年又來到診所，報告一週都沒辦法進食，頑強性噁心嘔吐，消瘦數十磅，我給她進行了進一步檢查並且開了止嘔藥，囑病人待檢查報告出來後再決定下一步診療方案。結果尚未出來以前病人症狀惡化住院，胃鏡發現胃癌阻塞胃出口需要儘快手術。
貧血是一種常見的症狀，輕度貧血幾乎沒有任何不適症狀。引起貧血的原因非常多，必須進一步檢查以確定病因。對於中老年人尤其要排除惡性胃腸道腫瘤，泌尿生殖系統腫瘤。如果您有疑難病症，需要年度體檢及癌症普查，願意和醫師合作，請聯繫北亞特蘭大內科及消化疾病診療中心。聯繫電話：770-346-0901，診所網站：www.jeffyemd.com。◇
責任編輯：郝莉
