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【大紀元1月14日訊】塑膠袋因有輕薄耐用、防水絕緣、成本低等各種優點而被人廣泛使用，但因塑膠製品的材質問題所引發的環保問題也不少；日本相當重視塑膠製品的廢棄物問題，並從塑膠製品的回收和減量兩方面來致力環保。
中央社報道﹐日本貿易統計調查，平成九年每個國民一年約使用二百五十個塑膠購物袋，可看出日本人對塑膠袋的依賴度相當大。日本現在仍到處可見塑膠袋廣泛被使用，連東京都推薦的市售垃圾袋都是塑膠材質的。
但是仔細觀察後會發覺，這些塑膠袋都會印有使用說明，最常見的是寫著「這個袋子即使焚燒也不會產生有毒物質」，而非可燃材質的塑膠製品也會印上相關說明來提醒消費者作垃圾分類。
其實以前泛稱的塑膠袋是由氯乙稀 (C2H3Cl) 製成的，燃燒後會產生有毒氣體，現在日本已很少使用。現在市面上最常見的「塑膠袋」是由乙稀 (C2H4) 等製成，燃燒後會變成水和碳酸，不會產生有毒物質，故可經由焚化處理，不會因掩埋處理而污染環境，還可被利用來作為垃圾發電或暖氣等的能源。
日本為了減少垃圾，對包裝容器廢棄物的管理從消費者、市町村、業者這三方面來著手。業者方面，法律上明文規定相關業者有資源容器回收義務，必須在包裝容器上印刷質材、資源回收等分類識別圖樣；市町村方面有垃圾分類收集的義務；消費者則有配合垃圾減量和分類規定的義務。
塑膠袋的回收使用是日本目前很普遍情形，許多家庭都拿超商、超市、百貨公司等處使用的可燃購物塑膠袋來當垃圾袋使用。有一些報社也將每天派報用的透明塑膠袋回收後，交由廠商再製成其他資源品使用。
東京都對於塑膠袋等包裝容器廢棄物的管理幾乎都交由各市來自行訂定管理辦法。東京都從1998年起每年十月份都會舉辦「關愛環境購物活動」，在東京都的呼籲下，2001年日本全國共有二十個都、府、縣都參與了這項活動。
活動中推動國民多使用省能源、可回收的製品，減少使用會產生對環境有害物質的製品。其中即包括減少使用塑膠袋運動，參與這項活動的商店街、超市、百貨公司、便利超商等共有一萬零二百三十三家。
很多超市為鼓勵顧客配合減少塑膠袋都推出自備環保購物袋的集點扣抵購物消費活動。店內會給自備購物袋的顧客一張集點卡，每次購物都可蓋上一點，集滿二十點便可在購物時折抵一百日圓。西武、JUSCO、大榮、MARUETSU等連鎖超市都持續推動這項運動。
日本高島屋從1991年起開始推動簡易包裝和自備環保購袋活動，除了在賣場櫃台和收銀機附近張貼宣傳海報呼籲顧客配合之外，從1998年起店內開始販賣可重複使用的環保購物袋。
平和堂連鎖超市從1991年起便開始推動「自備環保購物袋運動」，2000年其顧客自行準備購物袋者提高到25.9%， 一年內共減少了三千多萬個塑膠袋。同時也節省了一百八十噸的聚乙烯和一百八十噸的家庭垃圾。
日本的垃圾分類起步的比我國早，國民對垃圾分類的認識也較完整。其實除了政府早日擬定環保對策之外，更重要的是每個國民在日常生活上的用心和努力。
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