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【大紀元1月16日訊】繼美國富商蒂托以人類歷史上第一位太空旅遊者身分成功進入宇宙後，年僅二十八歲的南非百萬富翁馬克．莎特沃爾斯將於今年四月二十日搭乘聯盟-TM34號宇宙飛船前往國際空間站。據俄羅斯此間航空界人士表示，第三張「太空旅行票」目前正在熱賣之中。
中央社報道﹐據俄羅斯航空航天局宣布，聯盟-TM34號宇宙飛船將於今年四月二十日發射升空。屆時，來自南非約翰尼斯堡的馬克．莎特沃爾斯將由此開始為期十天的太空旅途。俄航空航天局的消息說，馬克本人已經接受了一定時間的模擬訓練，他委托莫斯科HARTSON律師事務所與航空航天局簽署了有關合同，但飛船發射日期并不是由馬克本人選定的。俄航空航天局專家說，聯盟-TM34號飛船擔負著國際空間站科技人員緊急疏散任務，一旦太空站發生嚴重事故，聯盟號飛船員將確保國際空間站成員安全返航。另外，由於國際空間站的儲備物資有限，聯盟號每隔180天就要飛過去運送給養。因此，作為維持國際空間站日常活動計畫的一部分，飛船發射日期早在去年11月份就已確定。
據了解，「聯盟-TM34」號內有三個太空人艙位，而飛船的升空、飛行、與國際空間站對相關操作可由一位太空人執行，因此俄羅斯決定將剩下的兩個艙位出售，以賺取更多的經費來維持俄羅斯航空航天事業的發展。據悉，執行此次飛行任務的俄羅斯太空人是經驗豐富的尤里．吉澤恩科，他曾於2000年11月至2001年3月期間作為國際空間站首批長期科學試驗成員在太空站工作過近半年時間。
他這次飛行期間的另外一位合作伙伴是來自義大利的太空人羅伯托．維托里，歐洲宇航局為此向俄羅斯航空航天局支付了1200萬美元。而據此間新聞報導指出，馬克．莎特沃爾斯為自己為期十天的太空旅行向俄航空航天局支付了1423萬美元。消息說，馬克將在國際空間站逗留八天，除了拍攝一些照片和錄影資料外，他還要進行一些南非科學家為他專門設計的科學試驗，而尤里和羅伯托屆時將完成歐洲科學家指定的科學試驗項目。
據悉，俄羅斯航空航天局與「能源火箭宇航」公司已經開始就出售2003年的太空旅行票行先期宣傳工作。有消息說，一家名為 Image World Media的公司與另外一家名為 MirCorp的公司聯手與俄羅斯航空航天局及「能源火箭宇航」公司去年年底簽署意向性協議，將在2003年飛往國際空間站的「聯盟-TM」飛船兩個商業艙位中預留一個，作為一個有關古代宇航問題的電視專題片的主要獎勵項目，吸引觀眾參與該片的有關活動。如果明年前往國際空間站的飛行活動因故取消，俄方保証對方搭乘「聯盟號」宇宙飛船在近地軌道自主飛行一周。儘管有關此次商業運作的具體細節出於保密角度的考慮未向外界透露，業內人士對俄羅斯航空航天局的利潤非常樂觀。
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