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這回來台展出的安徒生插畫大獎作品中，「小美人魚」可說是無人不知、無人不曉的角色。在安徒生筆下，這位心地善良、柔順可人的海中生靈，雖然沒有靈魂，卻具有高貴的情操，願意為愛情犧牲生命，一百多年來感動了全球讀者，其中有些作曲家，諸如孟德爾頌、拉威爾等人，都曾根據美人魚的故事，譜寫了動人的樂章。加上迪士尼動畫的推波助瀾，更讓許多人熱淚盈眶。
歐洲神話中的水中精靈，有美人魚（Mermaid）、水妖（Siren，Undine）等不同的形象，時有混稱的現象。美人魚沒有靈魂，一旦想化身為人（具備靈魂），就必須冒生命的危險，這代表了一種昇華的渴望。不過這是安徒生的美麗詮釋。至於作曲家德布西、拉威爾、孟德爾頌、蕭邦、柴科夫斯基或德弗札克等人，為美人魚和水妖作曲時，根據的是各自的民間傳說，因此有了不同的訴求和敘事內容。
其中，孟德爾頌的管絃序曲「美人魚公主的故事」比較近似安徒生的版本，譜寫於一八三三年，描述人魚公主和騎士的相戀故事。這首樂曲是根據作曲家克雷察所譜寫的同名歌劇，顯然以美人魚為題材的音樂作品自古有之，搭配孟德爾頌一貫的優美旋律和詩人氣質，更浪漫唯美。
但蕭邦、拉威爾和德布西就不是如此了，在他們樂章中，美人魚已經被還原成水妖的形象。蕭邦與水妖最有關聯的是第三號敘事曲，相傳受到密契維茲的詩作「水仙子」的影響，因此具有獨特的美感，樂曲的第二主題則帶有淘氣嬉戲的味道。德布西的「夜曲」第三樂章乾脆便取名為「SIRENS」，樂章一開頭採用了女聲合唱，歌聲具有強烈的肉感，十足挑逗意味，等於回溯了歐洲神話源頭。相傳對水手而言，美人魚是不祥的象徵，只要看見她們，注定會有船難發生，因此德布西描述的究竟是美人魚或半人半鳥的海妖「SIRENS」已經沒有差別了。
不過音樂史上，最動人心弦的美人魚旋律是由捷克作曲家德弗札克所譜寫，那就是歌劇「魯莎卡」（RUSALKA）。它創作於一九○○年，劇情內容等於揉合了安徒生童話以及有史以來所有水妖傳說，成為德弗札克最成功的歌劇作品，近年來不斷在歐美演出，而且由新秀女高音芙萊明等人灌錄成唱片。德弗札克的美人魚居住於湖泊中，同樣是愛上了一位王子，寧願化為人身並具備靈魂，求助於巫師，終於如願，不過代價是不得說話，而如果有朝被王子拋棄，將遭受悲慘結果，除非她取走王子生命才能獲得救贖。
後來王子果然移情別戀，魯莎卡不忍取他性命，回到湖中等待她的悲慘結局，反倒是王子良心發現，到處找尋魯莎卡，最後是王子投入湖中，在魯莎卡懷抱中死亡。德弗札克譜寫了戲劇性十足的旋律，第一幕魯莎卡的詠嘆調「月亮高升於深邃的的夜空之上」堪稱歌劇史上最動聽的旋律之一。藉由美人魚和水妖的傳說，德弗札克刻劃了人類對於純真、無私愛情的期盼，一如安徒生童話，將永遠感動我們的心靈。
(中時電子報 2002-01-24)(https://www.dajiyuan.com)
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