【大紀元12月6日訊】（法新社華盛頓五日電） 美國聯邦參議員塞蒙德今天年滿一百歲，在度過四十八年的參議員生涯後，決定以美國歷史上年紀最大及服務最久的參議員的身分退休。
塞蒙德一度主張種族隔離，並且偏愛較年輕的女人。在他的政治生涯走到盡頭之際，美國政壇對他讚譽有加。目前坐在輪椅上的塞蒙德將是今天華府慶祝活動的焦點人物。
布魯金斯研究所政治分析家海斯說，塞蒙德退休是﹁一個時代的結束﹂。
美國總統布什將於明天在白宮接待這位百歲人瑞。他說，塞蒙德在美國歷史上擁有﹁獨特﹂的地位。布什在一項聲明中說：﹁我很榮幸能和南卡羅來納州人民一起讚美他本人和他的貢獻及良好工作表現。﹂
塞蒙德在一九○二年十二月五日生於南卡羅來納州，較世界上第一架飛機飛上天或無線電廣播問世還早幾年。他是保守的主張種族隔離的美國南方的鮮活的象徵。
塞蒙德的祖父曾在美國南北戰爭（一八六○年至一八六五年 ) 期間為南方而與北方戰鬥，為保護以棉花及奴隸制度為基礎的南方經濟而戰。
塞蒙德參加過第二次世界大戰期間一九四四年美軍在法國諾曼第海灘的登陸行動。他的職業生涯先是當教師，後來當律師，並曾在一九四八年以種族隔離為號召，參選總統。
塞蒙德曾自一九四七年至一九五一年擔任南卡羅來納州州長，後來在一九五四年以民主黨候選人身分當選聯邦參議員。
在一九五六年，他擔任要角，促成﹁南方宣言﹂的草擬，反映多位國會議員的意見，反對最高法院廢除學校種族隔離做法的決定。
在一九五七年，他曾創下冗長發言杯葛議事的紀錄，連續發言二十四小時又十八分鐘，阻撓一項民權法案的通過。
塞蒙德在一九六四年退出民主黨，轉入共和黨，最後並且擁抱黑人，成為來自南方第一位聘黑人為助理的美國聯邦國會議員。
塞蒙德身體衰弱已有一段時間，自去年以來即住在華特里德陸軍醫療中心，但是仍繼續出席參議院大部分的會議，直到參議院上個月休會，幾乎沒錯過任何一次院會的投票。
塞蒙德是美國參議院裡的傳奇人物，以偏愛較年輕的女人出名，他首任太太比他年輕二十三歲，在首任太太去世後再娶，第二任妻子為南卡羅來納州選美皇后，年紀比他小四十四歲。
最近，塞蒙德的心智狀況在參議院裡引人關切，但幫他推輪椅走動的助理總是告訴記者們塞蒙德並未到老邁不堪的地步。
不過，許多人相信，其實最近許多事情都是由塞蒙德的首席秘書蕭特代為做決定。塞蒙德的最親密助理人員私下承認，塞蒙德時常健忘及搞不清楚情況。
在上月二十日，塞蒙德參加了他最後的正式活動，亦即國會的休會儀式。當時他喃喃自語說：﹁參議院休會了。﹂(http://www.dajiyuan.com)
