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【大紀元4月24日訊】當德克薩斯州從一個早期的州邁向21世紀時﹐座落在郁樹蔥蔥的奧斯丁西部的一座住宅成為這段歷史的見證。
據休斯頓記事報4月22日報導﹐這座曾經由兩任前州長及后代居住﹑擁有149年歷史的住宅﹐已經顯得老態龍鐘了。近來這所宅第正向公眾出售。
州立的德克薩斯房地產辦公室將這個10870平方英畝的六居室戰前宅子投標起價定為三百零五萬美元。密封投標將于周四在斯第芬‧奧斯丁大樓打開。
自從1996年﹐當舊任州長阿蘭‧席瓦斯的遺孀瑪麗萊斯‧席瓦斯在86歲時去世後﹐這房子一直就空了。買主需要額外投資來進行裝修。1957年席瓦斯夫婦買下這所房子並進行裝修後﹐大部份設施基本保持原樣﹐如硬木地板﹑地毯和牆壁。
德州土地管理員大衛‧杜赫斯特表示﹐“對大部份人來說這是一大筆錢﹐而對于真正的買主來說﹐這是德州最有歷史價值的住宅之一﹐況且你擁有的是奧斯丁極佳地段的4畝不動產。”
他說他希望有遠見的買主充分考慮這所宅子在德州歷史中的地位。
他說﹐“我希望看見一個有意識保存德州歷史的人買了這所房子﹐並希望他能偶爾開放一下以便公眾能夠進去並欣賞這裡貯存的悠久歷史。”
這座官邸建于1853年﹐是由阿伯那‧庫克為1839年-1859年任州審計員的杰姆斯‧紹建造的。642英畝的地皮從舊任州長密拉布‧拉瑪和摩蘭德那裡獲得。
紹的住宅當時按照希臘復興風格建造﹐並成為州長官邸的建築模型。紹這所房子是為了自己和未來的新娘而造﹐但是房子還未竣工﹐未婚妻就遠嫁他人。
杜赫斯特不無感慨地說﹐“這時常提醒你建造一所房屋要多麼費時。這位先生要建造這麼一所大房子﹐可是歷時太久以致于未婚妻等不及就跟別人跑了。”
紹和令一個女人結了婚﹐但是當他的兩歲孩子和妻子相繼過世後不久﹐他搬到了甘維斯頓﹐再也未回到這所住宅。1859年﹐紹以14000美元價格把房子及200英畝的土地賣給舊任州長艾利沙‧皮斯﹐比他當初買地皮還便宜6000美元。紹並沒回奧斯丁完成買賣﹐而是在甘維斯頓簽了買賣和約。
後面的98年一直是由皮斯家族居住﹐其中只有當房子進行裝修時約瑟夫‧羅納德將軍家族小住些時日。
在居住的歲月裡﹐皮斯家族在地下室安裝了煤氣沸水器和發動機﹐從而成為在奧斯丁最早一批在住宅使用暖氣和電的家庭。皮斯家族還在餐廳及圖書室安裝了木頭節間﹐作為密室貯存當時的禁物威士忌。
他們為了進一步改進住宅賣了一部分地皮﹐後來在1900年代劃分為英費爾德(ENFIELD)和西英費爾德(WEST ENFIELD)。這兩個街道的命名是取自皮斯家族在故鄉康涅迪格州的城鎮名字。
這所住宅被許多名人參觀並舉辦了多次社交和文化活動。1936年﹐住宅因為“美國歷史建築調查”而拍照並存檔﹐至今仍登記在“國家古蹟”的名冊中。
1957年﹐皮斯的孫子內爾斯‧格萊姆把房子賣給了舊任州長阿蘭‧席瓦斯。據信格萊姆在把開正門的大玥匙交給新主人時哭了。當時還有人看見他每天走路或駕車路過這座住宅。
杜赫斯特說﹐對于喜歡德州歷史並願意在保持房子歷史特性的前提下享受21世紀的舒適的人來說﹐這個房子再好不過了。
他說﹐將來的主人僅僅被要求保留為數不多的傢俱﹐比如一些爐灶﹑樓梯﹑帶有州印章的鉸鏈。還有樓上的一個原始住宅就有的帶手工門的壁櫥。
“我們並不是讓新主人打開房子就用或者把某些部份變成博物館﹐”杜赫斯特說﹐“我們所要的是保持住宅裡具有歷史意義的部分﹐並給予其自由的選擇權來隨便處理房子裡不具有歷史意義的部分。”
當席瓦斯在1975年將住宅捐獻給德州大學和泛美德州大學時﹐他們規定將來賣房子的錢用于贊助席瓦斯銀行﹑德州大學法律系和泛美德州大學藝術系。
席瓦斯的遺孀死後學校把房子賣給了州政府。當時副州長鮑伯‧波羅克希望把它變成新的州長官邸。
波羅克相信這個地方比當時的州長官邸遠離主街道﹐因而更安全。於是他把當時的州長官邸變成博物館。
杜赫斯特說﹐“我本人可以理解波羅克副州長的邏輯﹐但是州政府的官員沒有這樣做。我們是很聽話的兵﹐所以我們繼續賣掉這所房產。”
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