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【大紀元4月30日訊】美國能源越來越依靠撒哈拉以南非洲石油輸出國。這將為布什政府和相關非洲國家政府之間擴大安全合作鋪平道路。有几項因素可能有助于推動國防計划官員加強同非洲的軍事關系。
*伊斯蘭國家中止對美能源輸出*
美國之音4月29日報道﹐中東生產石油的伊斯蘭國家中止對美國的能源輸出，希望以石油為武器削弱美國對以色列的支持。此舉迫使急需能源的美國進一步依賴包括非洲在內的其他地區輸出石油的國家。在石油資源丰富的非洲西部沿海地區，激進分子奪取美國跨國公司擁有的近海鑽油台。但由于當地海軍力量有限，大部份艦艇破舊不堪，甚至被遺棄， 所以不可能做出迅速的軍事反應。
*加強非洲能源來源安全*
這些只是假定的情況，但是它們反應了人們的一些關切，促使國防部計划人員評估可能為加強美國在非洲的能源來源安全而采取的行動。這些假定也可以解釋國防部非洲事務最高級官員韋斯特法爾為什么最近在記者會上的談話既簡短又含糊其詞。韋斯特法爾說：“我們也在确定非洲和美國意識到非洲能源資源的重要。”
2000年，美國從七個非洲國家進口石油。非洲主要石油出口國是尼日利亞和安哥拉。這兩個國家在供應美國石油的全部外國國家當中名列前十名以內。其他非洲石油供應國依照順序是加蓬共和國，布拉柴維爾剛果，金沙薩剛果，喀麥隆和科特迪瓦。韋斯特法爾說，非洲已經占有美國市場重要的一部份，而且可能會繼續增長。韋斯特法爾說：首先，美國百分之15的進口石油來自非洲撒哈拉以南地區國家。今后十年，這個數字可能會大幅度增長。”
*和非洲軍事關系有限*
當前，美國同非洲國家的軍事方面的關系不論在規模還是在資金方面都是極為有限的。近些年來，最大的計划是訓練被挑選出來的几千名維和部隊和危机應變部隊。這項計划目前正在進行重新調整。但是，國防部的非洲專家已經開始考慮如何擴大軍事合作了。
消息人士說，這可能包括從未有過的加強非洲近海油田安全的海軍支援計划。根据這項計划，美國可能協助提高[几內亞灣]的非洲海軍軍力，或許為該地區的石油輸出國提供巡邏艇以及一系列海上和海防戰術訓練。這不僅會加強外島或沿海石油設施的安全，這對美國具有重要的經濟意義，而且有助于非洲國家鞏固海上主權，取締非法捕魚，攔截非法毒品，武器和奴隸的走私。
*非洲重要性日益增長*
這种想法還沒有正式定案，也沒有呈請國防部長拉姆斯菲爾德考慮。不過，國防部消息人士似乎認為，鑒于布什政府對中東穩定的關切和曾任國防部長的副總統切尼過去同能源工業的關系，目前是美國同非洲國家擴展軍事關系的最佳時机。
擴展軍事關系相對地將會導致對美國[統一指揮計划]的重新評价。依据這項計划，美國派遣陸海空軍高級將領前往世界各區域擔負指揮責任。但是，非洲沒有單獨成為一個指揮地區。非洲地區的指揮責任主要由美國歐洲指揮部和中央指揮部份擔。中央指揮部著重在中東和南亞兩個區域。
國防部官員說，非洲地區不單獨設立指揮部，因為雖然非洲是美國關切的地區，但非洲不是關系到“重大”國家利益的地區。非洲石油日益增長的重要性將會改變這中看法。
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