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【大紀元5月18日訊】星期五美國參議院以85票對6票批准了第二輪北約擴張計划，這個計划得到了布什政府的支持。預計今年11月在布拉格召開的首腦會議上，北約將決定另一輪新成員國的名單。
據美國之音5月17日報道﹐ 參議院就向愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亞、保加利亞和羅馬尼亞提供總額為五千五百万美元的援助進行表決，這項援助用于安全方面。這几個國家以及阿爾巴尼亞和前南斯拉夫馬其頓共和國，都希望成為北約的成員國。
去年11月由眾議院通過的一項立法，大體上批准了北約擴大的名單，但是沒有就某一個特定的候選國表決。來自德拉瓦州的民主党人拜登是對外關系委員會的主席：
拜登說：“這個法案有助于北約向歐洲東部和南部擴大其穩定區，因此，我認為，在下一個十年中，我們能夠說，我們使歐洲成為一體，使它們自由。”
*議員對北約作用有疑問*
不過有些議員表達了對北約擴張的關注。維吉尼亞州參議員華納， 任職參議院軍事委員會，對北約的擴張計划他投了反對票，他認為這些未來的候選國沒有充份准備好加入北約聯盟。
華納說：“ 我們必須對北約負責，因為當我們把越來越多的國家放到這把保護傘下的時候，會削弱北約聯盟。”
拜登參議員反駁說，這項法案涉及到的軍事援助，有助于候選國達到北約對成員資格的嚴格標准。
德克薩斯州的共和党人哈奇森投了贊成票，但是他對美國在北約擴張中的代价以及北約存在到底有多大的必要性提出質詢。
哈奇森說：“北約是個防務聯盟，目的是防止西歐的民主國家不受東部共產主義國家的威脅。現在這個威脅減弱了。”
候選國必須得到所有19個北約成員國立法机构的批准。波蘭、捷克共和國和匈牙利于1999年成為北約擴張計划中首批加入這個聯盟的國家。
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