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【大紀元6月20日訊】(新華网華盛頓6月19日電) 一個國際天文學家小組19日宣布，他們在一顆年幼恒星周圍觀測到了行星形成的早期跡象。這一發現如果得到證實，將首次使科學家有机會研究類似太陽系行星系統的孕育過程。
這顆類似太陽的恒星代號為“KH15D”，距离地球約2400光年，年齡在300万年左右，与45億歲的太陽相比，顯得非常稚嫩。
天文學家在華盛頓卡內基學會舉行的太陽系外行星學術會議上介紹說，他們在觀測“KH15D”的過程中發現，它會以48天為周期，有規律地形成“日食”。“日食”期間，該恒星明顯暗淡，亮度僅為正常時的4%，這一過程平均持續兩天左右，隨后恒星會光芒重現。他們將這一過程形容為恒星在“眨眼睛”。
天文學家推測，遮蔽這顆恒星形成“日食”的不是行星等天體，很可能是塵埃云。他們的分析認為，這些塵埃云體積比宇宙中常見的星際塵埃云要大，表明它們可能正在積聚形成塵埃盤，后者可以為行星的誕生提供基礎。
研究人員之一、美國康涅狄格衛斯理大學的赫布斯特指出，這顆恒星周圍孕育行星的過程，可能与太陽系中地球等行星的產生遵循著相似的机制，因此新發現將有助于更深入地理解地球等行星的起源。
參与這項研究的還有來自以色列、德國和烏茲別克斯坦的天文學家，他們在觀測中采用的是直徑僅有61厘米的望遠鏡，其結果還有待其他大型觀測儀器的證實。
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