在你的人生際遇中，你能提供給他者的精神養分是什麼呢？你給予人的細節，是溫暖還是傷痛呢？是貪得無厭的索取，還是一邊抱怨一邊付出呢？是喋喋不休的斤斤計較，還是胸有城府步步為營的貌似賢良呢？對於你最親近的人，你的存在，是一個珍貴的禮物，還是一場災難呢？
在寶玉挨打的那一回，寶玉因為記掛黛玉，想讓人去看看她，書裡寫得十分直白：「滿心裡要打發人去，只是怕襲人，便設一法，先使襲人往寶釵那裡去借書。」襲人走後，寶玉便讓晴雯去看看黛玉，說，你去看看林姑娘在做什麼，她要問，你就說我好了。
晴雯就說了：「白眉赤眼的，你讓我去做什麼呢？好歹有句話，有件事吧？」她講話總是跟燃燒的炭火似的，不時就炸一個火星子。寶玉說，沒什麼話，也沒什麼事可說。
晴雯說，那你總得有個由頭吧？送點什麼東西，差使我去取個什麼東西也行啊。寶玉想一想，就拿起手邊自己的兩條舊手帕，讓她送過去。晴雯托著兩條舊帕子來到瀟湘館，只見屋裡漆黑，不曾點燈，黛玉一個人在帳子裡頭躺著。可以想見——黛玉天不黑就躺下了，那又是一個以淚洗面的寂寞黃昏。從晴雯那裡接到這舊手帕，黛玉是很感動的，書中用一個詞「神魂馳蕩」來形容黛玉的心情。這樣的事，寶玉本能地迴避襲人，卻特意交給晴雯去做。他們之間，是有一種懂得的，而襲人對寶玉的管制，正在發揮作用。
襲人，是另一種屬性的女性，一如我們前頭說過的，她是俗世的、母性的、賢良的，同時又是狹隘的，步步為營的。晴雯的缺心眼兒，在於她會毫無顧忌地逞口舌之快，罵罵那些小丫頭。而襲人，上上下下都喜歡她的行事得體周到，賈府裡，唯有兩個老婦人冷眼旁觀襲人，且偶有驚人之語。一個是寶玉的奶娘李嬤嬤，另一個便是賈母，說的都是襲人「托大」，意思是平日裡做小伏低，隱忍賢慧，是見機行事，等到羽翼豐滿時，她是會露出自高自大的。但這種微妙的衍變，只有賈母和李嬤嬤這種飽經世故，洞察人事的老年婦女，她們練就的一雙火眼金睛，才看得出箇中端倪。即使是王夫人，能看見的只是襲人對寶玉的忠言死勸。所以，《紅樓夢》這本大書，你真的是要歷經人事，才能逐漸體察那些看戲吃酒，家常閒話背後的人心冷暖，才會逐漸地懂得曹雪芹，懂得人性的善惡同在。
襲人事事都替寶玉作主。譬如過端午節後，史湘雲來賈府小住，她就會去請湘雲給寶玉做針線，藉口是寶玉的穿戴不肯要外頭的針線，所以只好自己動手，可是自己根本忙不過來，於是來託請湘雲。但是我們在「病晴雯勇補金雀裘」那一回看到，晴雯的針線是特別出色的。但她精巧的針線手藝和寶玉之間，隔著一個襲人。所以她不去動那些針線活兒，襲人還需要去隔山隔海地求助史湘雲。
也因為這個針線活，襲人也有了更多指點人物的底氣，譬如史湘雲曾計較，她給寶玉做的香囊，黛玉做了些瓔珞穗子綴在上頭，一次林黛玉和寶玉慪氣時，拿剪刀把穗子剪了，香囊自然也不能倖免。史湘雲就說了——她既然剪，那就自己去做唄，幹嘛老讓我做呀？我的東西又不是給他倆慪氣用的。襲人聽湘雲如此說，喜笑顏開地讚美湘雲，説史姑娘最是心直口快，又補了一刀，貌似公允地評價林黛玉說，林姑娘嘛，去年一年就只見她繡了個荷包，今年呢，還不曾見她拿過針線。
旁觀者清，寶釵身為那個旁觀者，為這些針線活，就指點襲人說，你不要全指望史姑娘頭上呀，聽她的口氣，她家裡的針線，素來都是她在做，你再求到門上，她又不會推辭，豈不是更加受累。襲人恍然大悟說，難怪上個月煩請她打十根蝴蝶結子，好久才送來，還說等住進來了，再打得更勻淨些。但襲人卻有她的理由：「偏生我們那個牛心左性的小爺，憑著小的大的活計，一概不要家裡這些活計上的人做。我一個人，又弄不開這些。」寶釵就說，我來替你做些罷。襲人很是感激，表示晚上自己親自送過來。所以，侍候寶玉穿戴的這些針線活，裡頭的心思是很多的。
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責任編輯：林芳宇
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