【大紀元2021年03月20日訊】（大紀元記者劉淇晴新西蘭編譯報導）據RNZ報道，3月9日，一個施工隊在Manawatū和霍克灣之間的高速公路施工現場挖出了多塊恐鳥（moa）的骨頭。恐鳥是新西蘭一種巨型的、不能飛的鳥類，被認為已經滅絕，其英文名Moa沿用了毛利人對這種鳥的稱呼。
新西蘭交通局表示，該工作團隊發現的多塊骨頭至少來自兩隻體型較小的恐鳥，因為其中有兩塊長度不等的股骨，都來自恐鳥的右側身體。此外，最大的一塊骨頭長約350毫米，是一塊脛骨。發現的骨頭還包括盆骨、椎骨以及其它腿骨，另有一些鳥骨碎片有待分析。
交通局的相關負責人朗尼·達澤爾（Lonnie Dalzell）經理說，他們並非每天都能挖到滅絕動物的骨頭，因此整個團隊非常興奮。
達澤爾說：「我們相信這是在本地區發現的首批恐鳥骨骼之一。這次發現對我們的項目和整個地區來說是一個驚人的發現。」
自這些鳥骨被發現後，該片施工現場就被封鎖，以便考古學家帕特里克·哈斯維爾德（Patrick Harsveldt）以及毛利的看護人（Kaitiaki）代表能做進一步的檢查。
哈斯維爾德認為這一發現意義重大。他說：「為了確定這些恐鳥骨骼是否與人類活動有關，例如是否有屠殺的痕跡，考古調查工作目前仍在繼續。」
恐鳥是世界上現今已發現的最高的鳥類。根據生物學家的研究，新西蘭境內曾生活著約10種不同的恐鳥，最大的種類高達3米，重量約為250公斤，最小的恐鳥則只有火雞大小。恐鳥曾是新西蘭森林生態系統中最具優勢的草食性動物，而且由於它們身形巨大，基本沒有天敵（唯一的天敵：哈斯特巨鷹在1400年左右滅絕）。
在毛利人登陸新西蘭後，恐鳥的數量因人類活動而迅速減少，直至滅絕。
科學界普遍認為恐鳥大約在16世紀左右滅絕，也有一些報告推測在新西蘭某些偏僻的角落直到18世紀甚至19世紀仍有恐鳥生存。且直到20世紀，仍有一些未經證實的目擊報告顯示，還有零星的恐鳥躲藏在新西蘭某個偏僻的角落。
恐鳥曾在新西蘭的北島和南島均有出現，不過人類活動比較少的南島，出土的恐鳥化石更多一些。新西蘭有多處恐鳥化石遺址，遺址位置涵蓋河邊、山腰、森林、湖下、乃至荒涼的崇山峻岭。如今，人們只能到博物館或一些遊客信息中心去看恐鳥的模型或骨架化石。
責任編輯： 藍克
