【大紀元2021年06月16日訊】（大紀元記者李熔石綜合報導）當地時間6月15日，2022年足球世界盃預選賽亞洲區40強小組賽落幕。十二支球隊晉級了下一輪預選賽——12強賽。中國男足以五個成績最好的小組第二名身分出線。
經過八輪主客場循環小組賽，敘利亞、澳洲、伊朗、沙特、卡塔爾、日本、阿聯酋和韓國八支球隊獲得了小組第一。由於卡塔爾是2022年世界盃的東道主，早已獲得了世界盃參賽資格，他們參加40強賽只是為了鍛煉球隊，同時獲得下屆亞洲足球杯的參賽資格。40強賽過後，他們將不再參加12強賽。
這樣，卡塔爾把小組第一的一個晉級名額，留給了另外一個小組第二名球隊，最終，在小組第二名中，五支積分最高的球隊獲得了出線資格，他們分別為：中國、阿曼、伊拉克、越南和黎巴嫩。
中國隊所在的A組，敘利亞7勝1負，積21分，以小組第一名出現；中國隊6勝1平1負，積19分，以身分第二名晉級。值得一提的是，在八個小組的八支種子球隊中，只有中國隊不是以小組頭名出線，這也凸顯出了中國足球的尷尬。
在小組賽中，中國隊在第4輪客場0：0被菲律賓逼平、第5輪客場1：2不敵敘利亞，讓自己陷入被動，意大利名帥裡皮猝然辭職。之後，李鐵接手中國隊，在下半程比賽中，率隊獲得了四連勝。最後一輪，面對已取得七連勝、提前一輪鎖定小組第一名的敘利亞，中國隊以3：1勝出，從而以小組第二身分晉級12強。
根據12強賽比賽規則，12支球隊將以國際足聯最新世界排名被分為六檔，排名前兩位的日本和伊朗作為種子隊，世界排名第77位的中國隊被分在第四檔。
經過抽籤，12支球隊將分成兩組，每組六隊，以主、客場循環制的形式進行對決。每組的第一名和第二名直接晉級世界盃決賽圈。兩個小組的第三名將進行附加賽，勝出的第五名再參加跨洲的附加賽，爭奪最後一張晉級卡塔爾世界盃的「入場券」。
上一屆12強賽，中國隊同韓國、伊朗、卡塔爾、敘利亞和烏茲別克斯坦同組，最終位居第五，無緣2018年俄羅斯世界盃。
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