秀才逞能寫休書 害人離散 害己失爵祿
古時候，吳江有個秀才叫蕭王賓，很有才學，胸藏錦繡，筆走龍蛇。因為家境貧窮，他在不遠處的一家私塾中教書，早出晚歸。那家的隔壁是個酒館，店主叫熊敬溪。酒館的店前有一個小堂子，供奉著五顯靈官（又稱馬天君，五聖大帝）。蕭秀才因為經常出入私塾，與熊店主很熟。
一個夜晚，熊店主做了個夢，夢見五顯靈官對他說：「蕭狀元終日在此來往，我等見了坐立不安。請你為我們建一堵短牆，在堂子前遮蔽遮蔽。」
熊店主醒來後，心中頗為疑惑。他想到了蕭王賓，總覺的一個寒酸書生，能得什麼狀元？後又想起來「凡人不可貌相，海水不可斗量」，次日就在堂前建了一堵短牆，遮住了五顯靈官。這事就擱在他心裡，沒有對外人說起。
過了幾天，蕭秀才往長洲探親，經過一個村落，看見一夥人聚在一塊吵鬧。他一打聽，原來是村裡的孫姓人家，婆媳兩人不合。聽人說那媳婦不學好，經常和婆婆鬥氣，這家人要休掉媳婦。但是村裡沒人會寫字。蕭秀才聽到這兒，覺得寫幾行字對他是小兒科。於是舉筆一揮，很快就寫完了一封休書。寫罷，撇開眾人就走了。
事實上，孫家媳婦為人勤勤謹謹，已在孫家待了三四年。如今無緣無故婆婆要求休掉她，心中咽著一口怨氣，嚎啕大哭向丈夫哭訴。她丈夫也覺得很傷心，忍不住地哭起來。但最後，媳婦被婆婆推出了家門。
這件事情過後沒多久，熊店主又夢見了五顯靈官。這回靈官讓他「趕快拆了這堵牆，攔著十分鬱悶」。熊店主問：「神聖前日吩咐小人起造，如何又要拆毀了呢？」
五顯靈官解釋說：「先前，蕭秀才經常到酒館來，因他日後當中狀元，我們見了坐立不安，所以叫你建一堵牆遮蔽。如今，他於某月某日替某人寫了一封休書，拆散了一家夫妻。上天已知此事，減去了他的爵祿。如今級別在我們之下，相見無礙，所以可以拆掉了。」熊店主想再問時，忽然從夢中驚醒。他心裡很疑惑，「竟然還有這等事？」他想著隔日問問蕭秀才，可辨事情真偽。
第二天，熊店主拆了這堵牆，正好蕭秀才進來。熊店主請他進店喝茶，問他是否於某月某日替某人寫了一封休書。
蕭秀才想了想說：「有這回事，你怎麼知道的？」熊店主就把五顯靈官說的話，一五一十的告訴了他。蕭秀才聽罷，驚得目瞪口呆，懊悔不已。
後來，蕭秀才果然只中了孝廉，失去了狀元福分。而且仕途生涯只做到了知州一職。他因一時逞能，自以為是，不了解事情的真偽就盲從寫了休書，拆散人家一對夫妻，也害得自己被消減了爵祿。
《初刻拍案驚奇》的作者凌濛初（1580年－1644年）以一首詩嘆道：
「人生常好事，作著不自知。起念埋根際，須思決局時。
動止雖微渺，干連已彌滋。昏昏罹天網，方知悔是遲。」
以勸誡世人做事時，不可不謹慎仔細，以免因為逞一時之快，無意中害了別人，也害了自己。
（事據《初刻拍案驚奇》卷二十）
（轉載自正見網，原標題為《逞能寫休書 痛失狀元福》，文字略有修改。）
責任編輯：王愉悅
