【大紀元2022年12月22日訊】（大紀元記者林宜君紐約報導）華人新移民如果發現家中小孩發育遲緩，先別慌！不論你的移民身分或保險狀態如何，只要家住在紐約市，且小孩在0至3歲間，都可以向紐約市衛生局（NYC DOHMH）免費申請「早期療癒項目」（Early Intervention Program，以下簡稱早療項目）。
「所有早療項目都是百分之百地保密，因為我們的重點是有關社區兒童的公平和包容。」紐約市衛生局早療辦公室助理主任莉迪亞·萊德尼亞克（Lidiya Lednyak）21日在華文媒體記者會中表示，「不分種族、民族、收入或移民身分，這點非常重要，因為在紐約市，我們一直都有很多新移民。」
研究指出，三分之一接受早療服務的兒童，入學後不需要再接受特殊教育。
「人一旦到了三歲，大腦的結構不會再改變，但在此之前，有可能真正地改變，這就是早療項目有影響的原因。」萊德尼亞克說。
市衛生局指出，全市只有29%的亞裔家長知道早療項目，比例遠低於其他族裔，而且第一代移民讓子女加入早療項目的人數更少。
為了鼓勵華人獲得資源，布碌崙早療機構「Joy Agency LLC」項目總監貝玲（Peiling Pisciotta）當天也在衛生局總部，與媒體分享兒子Ethan在接受早療項目後，「短短一個月就有明顯改變」，而且順利從布碌崙大學心理系畢業，目前正在亨特大學攻讀特殊教育碩士。
除了申請條件簡單，貝玲表示，早療項目另一個好處是有助新移民家庭為小孩申請保險。
市衛生局早療項目免費且保密，但是僅提供給居住在紐約市的市民，以及0至3歲兒童。不過，申請者可以是小孩的家長、親人或是社區機構。如果民眾有健康保險，包括Medicaid，市衛生局會直接使用這些保險來支付早療項目的費用，而不會額外收費。項目有多語種服務，且協調員與評估人員也能講中文。
民眾申請早療項目後，市衛生局將為每個家庭分配一名協調員，並由協調員幫助家庭選擇評估機構。而評估機構會到孩子的家中或托兒所，了解小孩的發育情況，以確定是否有資格接受早療服務。
如果小孩符合早療項目所需條件，市衛生局會與小孩家庭、個案經理、評估機構代表，以及市府官員會面，與小孩的家人談論情況，在了解家庭的需要後，協助家人制定早療目標。
目前，市衛生局提供超過18種不同類型的早療服務，包括職業治療、物理治療、語言病理學和特殊指導等，也有遠程治療選項。
需要為小孩申請市衛生局早療項目的紐約市民眾，可以撥打市民熱線「311」詢問早療項目（early intervention）的相關資訊。
責任編輯：李薇
