他為人潔身自好，少與人交往，也不願和人談論實際的人事，總是巧妙地避而不談，類似佯裝瘋顛玩世不恭的人。這樣的人怎樣幫助朱元璋打天下呢？
張中，字景華，臨川人。年輕時參加會試落第，於是縱情於山水之間。遇見異人傳授太極數，預測福禍多能應驗。因為他常戴著鐵冠，得到了「鐵冠子」、「鐵冠道人」的稱號。
當初，明太祖朱元璋駐軍滁陽。張中前往求見。他對太祖說：「如今天下大亂，若非命世之主，不易平定。依我看來，命世之主就是明公您。」
太祖問其緣故。張中說：「明公龍瞳鳳目，相貌非常，貴不可言。等待神采煥發的一天，局勢如風掃陰雲，即是明公您的受命之日了。」
明太祖覺得張中是個奇人，便留他在幕下任事。每次出征，令他觀察雲氣，來決定吉凶，回回應驗。
朱元璋攻克南昌後，問他說：「我攻克南昌，未經戰鬥，此地的人民可以稍得安定了嗎？」回答說：「還沒有。很快這裡就會流血，房舍幾近全毀，鐵柱觀也只能剩下一間大殿。」不久，指揮康泰叛變，應驗了他的話。
接著他又預言朝中大臣有人將謀反，應該預先防範。到秋天，平章邵榮，參政趙繼祖在北門伏兵準備叛亂，事情泄露被處死。
陳友諒包圍南昌三個月，太祖出兵征討，召張中詢問吉凶。張中答道：「到第五十天會獲得大勝，亥子日捉到敵人統帥。」皇帝命令他隨行，船到孤山，沒有風不能前進。張中便用洞玄法作祭，颳起大風，讓軍船行抵鄱陽湖。在湖中發生激戰，常遇春孤舟深入，被敵船層層圍困，大家為他擔心。張中說：「不用擔心，到亥時就可自己突圍。」不久果然如他所言。在他的預言輔助下，朱元璋連連作戰都獲得大勝。
陳友諒中箭身亡，敵我兩軍皆不知情。張中望雲觀氣，察知了此事，就上奏太祖：「陳友諒已經中箭身亡，他手下人仍不知情，仍為他作戰。請聖上書寫一封祭文，傳於陳友諒軍營，將會大大動搖敵軍士氣，我軍則可一舉獲勝。」朱元璋依照他的計策去做，陳友諒軍隊立即崩潰了，朱收降了他的部下五萬人。從朱元璋出發到受降，正好五十天。
起初南昌被圍，皇上問「哪天可以解圍？」他回答說：「七月丙戌日」。戰報送到，卻是乙酉日。原來是天文官員計算曆法時，這個月差了一天，真實日期就是在丙戌日，他的ト算都是這般出人意料地應驗。
名將徐達還是將軍的時候，張中便說他兩頰鮮紅，目光如火，定必官至極品，可惜只得中壽，享年不永。後來徐達果然官至魏國公，死後被追封為中山王，賜諡「武寧」，富貴至極，但終年只得五十四歲。
涼國公藍玉曾載酒去拜訪張中，張中穿著便服迎接他。藍玉很不高興，便譏笑他說：「我這裡有一句俚語：『腳穿芒履迎賓，足下無禮』。請先生對個下聯。」
張中隨即指著藍玉手上的椰杯說：「手執椰瓢作盞，尊前不忠！」後來藍玉以謀反罪被誅，證實了張中說他「不忠」的預言。
其後張中在京城中住了多年，有一日無緣無故，竟在大中橋投水而死。太祖下令尋他屍體，卻遍尋不獲。而潼關守衛官吏上奏說，某月某日，看到鐵冠道人策杖出關。一查對日期，正是張中投水那天，原來是水解而去。
在建文時期，張道人現身金陵，並預言說：「莫逐燕，逐燕自高飛，高飛入帝畿。」但建文帝並未理會此事，執意削藩，最後導致燕王朱棣發動靖難之役。
張道人為人潔身自好，少與人交往。與他談話，稍微涉及實際的人事，他便以其它話語引開話題，類似佯裝瘋顛玩世不恭的人。
張中著有幾本預測玄機的著作：《透天玄機》、《玉景祕旨》，《皇極體要論》，《元元真書》、《洞玄祕要》。@*
資料來源：《明史》、《列仙全傳》
─點閱【中國古代奇人奇事】系列─
責任編輯：古容#
