【大紀元2022年05月27日訊】（大紀元專題部記者李蓓綜合報導）一種源於非洲、但在西方國家罕見的猴痘（monkeypox）病毒，最近幾週突然在歐美和澳洲等近20個國家多點爆發，目前已報告200多宗病例，大多出現在歐洲。而且其中絕大多數都沒有近期的非洲旅行史。其傳播途徑，除了近距離接觸和口沫傳播外，還有類似愛滋病的性傳播途徑存在。
英國自從5月12日報告第一例確診病例，迄今至少已出現78宗病例。在歐洲、美國、加拿大、以色列和澳洲也相繼發現了100多宗病例，美國已經有6個州發現了病例。
不過迄今為止，世衛組織（WHO）還沒有接到任何相關的死亡報告。被檢測出來的猴痘病毒分支，屬於症狀較輕微的西非分支。但猴痘的潛伏期和可傳染期都可高達數週時間，這增加了感染風險，特別是兒童的風險很高，孕期婦女感染則可能會導致併發症、嬰兒先天性猴痘，甚至死產。
世衛組織預計，隨著監測在非流行國家的擴大，將發現更多猴痘病例。但當前最首要的問題，是阻止病毒的進一步傳播。世衛組織5月23日表示，在非洲以外猴痘非流行國家，阻斷傳播是可以做到的。
不過，在這波病毒是否變異、傳染源、傳播途徑等還都不確定的情況下，為防止再次發生因準備不足而導致中共病毒（COVID-19）大流行的情況，各國當局都在積極採取措施因應。
美國疾病控制和預防中心（CDC）5月23日宣布，美國正在從其國家儲備中釋放可以預防猴痘的天花（smallpox）疫苗。此前幾天，美國還從丹麥一家公司訂購了數億美元的猴痘／天花疫苗。
與猴痘病毒同種的天花病毒的疫苗，被證實對猴痘有85%的免疫效果。
英國、德國和比利時等國家的衛生安全機構也已經建議，任何與確診病例有直接或家庭接觸的人，都應該隔離21天，以期阻斷病毒進一步傳播。
性傳播途徑或不利防疫
密切接觸是猴痘傳播的主要途徑，但最近報告的歐洲病例，主要都與同性戀或雙性戀男性的性接觸有關。世衛組織5月21日證實，「病例主要是（但不限於）在初級保健和性健康診所尋求治療的男-男性行為者（MSM）中發現的。」
世衛組織首席顧問戴維‧海曼（David Heymann）表示，最近的猴痘爆發，可能源於在西班牙和比利時舉行的（同性戀）狂歡中的性活動。「我們知道猴痘可以在與感染者的病灶密切接觸時傳播」，他說，「現在看起來性接觸放大了這種傳播。」
這一新傳播途徑的被發現，讓一部分專家感到憂慮。他們擔心一些感染者會因害怕感染猴痘與上述性活動的關聯而「轉入地下」、不尋求治療，這會令防疫效果打折扣。
根據美國CDC，猴痘的傳播，主要是接觸到來自動物、人類或被病毒污染的材料，比如接觸受病毒污染的床上用品等；而通過較大飛沫傳染，一般需要在1米之內，需長時間的面對面接觸。
猴痘病毒有初步變異的跡象
與已經傳播了兩年的中共病毒（新冠病毒）等RNA病毒不同，猴痘病毒是DNA病毒，突變的可能性較低。但過去10天在非洲以外發現的病例數，已經超過了過去50年的病例數，這讓科學家們高度警惕。
世界衛生組織緊急計劃天花祕書處負責人羅莎蒙德‧劉易斯（Rosamund Lewis）5月23日表示，目前還沒有證據證明猴痘病毒發生了變異。
對於這次傳播的病毒是否發生變異，專家們仍在尋找和研究，但需要對病例的基因組測序才能了解更多。
5月20日，葡萄牙研究人員率先在（未經同行評審）預印網站發表了他們對這波爆發中葡萄牙確診病例猴痘病毒進行的基因組序列，發現與2018-2019年從尼日利亞輸出到英國等國的西非分支關係最密切，為兩個分支中致死率較低的一個。
5月24日，該研究團隊又發表了更深入研究的更新版本，最新發現包括，此次爆發的病毒與2018-2019年的病毒相比，DNA中平均有50個單個鹼基位置發生基因組變異（SNP），而且編碼錨蛋白基因中有移碼缺失，而基因丟失在中非分支中已經有發現，被推測為與人際傳播有關。
疫苗將不會大面積使用
與老年人是中共病毒的高風險人群不同，猴痘的高風險人群是40至50歲以下的人群，因為50歲以上人群在嬰兒時期大多注射過天花疫苗，能夠得到交叉保護性免疫。
但40至50歲以下的人群，卻不再受益於先前的天花疫苗接種計劃所提供的保護。尤其是生活在猴痘非流行國家的年輕人，可能至今都沒有接觸過這種病毒，對猴痘幾乎沒有免疫力。
不過，世衛組織已經表示，不會大面積使用天花／猴痘疫苗，只會向最有可能感染的人群和一線醫護人員提供。
猴痘病毒傳播模式
猴痘病毒是一種從動物傳播給人類、並可以在人與人之間傳播的病毒，其症狀與天花症狀非常相似，但一般不如天花嚴重。
自從1970年代在非洲發現首例人類感染者以來，猴痘已經在西非和中非作為地方性傳染病存在了半個多世紀。猴痘病毒有兩個枝：西非枝和剛果盆地（中非）枝。其中西非枝不太嚴重，病死率為3.6%，而中非枝則高達10.6%。
猴痘通常是自限性的（self-limiting），但對於兒童、孕婦或因其它健康問題而導致的免疫抑制人群，可能會很嚴重。
猴痘病毒通過與病灶、體液、呼吸道飛沫和床上用品等受污染材料的密切接觸，在人與人之間傳播。猴痘的潛伏期通常為6至13天，但也可長達5至21天。這比目前的Omicron病毒只有幾天的潛伏期長出很多。
所以儘管猴痘的症狀明顯、容易被發現，但其長潛伏期也容易導致在無症狀時的傳播。而且這波疫情中多有症狀不典型的病例，很難通過臨床症狀來判定。
猴痘的傳染期也可以持續長達數週時間，從痘痘長出來到結痂脫落後的時間，都有很高的傳染性。
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