小滿，小得盈滿，「映水黃梅多半老，鄰家蠶熟麥秋天」。這個節氣和我們兩件生計大事息息相關，在民俗中也能看到悠久的歷史源流。
在立夏之後到來的節氣是小滿，這是夏天的第二個節氣，在黃曆是為四月中氣。落在公曆五月二十或二十一或二十二日，這三天之間。當年中太陽（視運動[1] ）公轉到達黃道六十度時，即進入小滿節氣。
為什麼叫「小滿」
為什麼四月中氣叫「小滿」？《月令七十二候集解》說：「小滿者，物至於此小得盈滿。」實際就是反映農作物成長情況。在冬小麥的地區，麥穗結實，從小滿開始就漸漸進入收穫期；二月開始種植的水稻此時已進入乳熟期，穀粒開始灌漿，因此將此節稱為「小滿」。
初夏小滿，陰陽調和，農作物小盈滿，展望收穫期，生機得以保障，人心中充滿對這一年的喜悅與期待。從易理來說「滿招損」，對應到人生的路程，不也是這樣？！人的生命處在將滿而未滿之時，青春昂揚，一切奮發向上，最是充滿希望的時期，是人生最好的時期。
小滿物候
小滿時節天氣和暖，暑氣尚未蒸騰，春茶初成，飲茶處，處處有，新麥做成新麵待嘗新，「枇杷黃後楊梅紫，正是農家小滿天」。初夏的青春甜美氣息，引人流連。
這節氣中，地裡有一種植物秀出，就是苦菜。《逸周書‧時訓解》提到「小滿之日，苦菜秀」。李時珍《本草》說苦菜是苦蕒（音同買），也稱苦苣，它的特質就是「苦」。從五行養生之理來說，「吃苦」入心能補夏，這是上天給人準備的夏天好禮。
傳統中華文化中講天時地利人和，不逆天時、不違地利，事事物物的效果得以相加相乘。二十四節氣中的物候特色，也給人印證著這個天人合一的道理。
《禮記‧月令》記載黃曆四月[2]要事，在民生上，小麥進入收穫期（「麥秋」），小麥可嘗新，還有清明以來採製的百藥要儲存起來備用。在獄政上，官府要斷案，把一些程度不重的小罪決斷了，赦免罪行輕微的犯人，寬待重刑犯人，等到秋決。這個時節，因為這時田裡的農事正繁忙，公家不要役使老百姓大興土木來擾民，也不要砍伐大樹破壞，因為河川汛期即將來臨，水土保持很重要。
還有后妃要獻繭，感謝天神賜福。因為一年中重要的養蠶取繭已經完成了，可以開始紡織製衣了。這也是小滿民俗中祭祀蠶神的歷史源由。
節氣與諺語
有一俗諺說「小滿雨水也相趕」。其中有深意，就說小滿到，也是中原梅雨季的開始。這提醒人們，要預先疏通排水溝渠、清理垃圾，以降低梅雨季的損失。
節氣與祭拜的民俗
明代姚士磷《見只編》卷中記載：「祈穀父，禳蠶母，助之導利農桑。」剛好描述了小滿節氣中祭祀的兩位神祇——神農五穀大帝和蠶神。
祭祀五穀大帝 利用民生
黃曆四月二十六日，是神農大帝誕辰。神農大帝，即神農氏，姓姜，以火德為王，所以稱為炎帝。炎帝和黃帝同為中華民族的共同祖先。據說神農氏生來就具備神通，是修道之人。神農氏在位時，以德施政，感化百姓，使民風淳樸，天下歸心。
《周書》記載：神農氏時，天降五穀，神農得到後，教百姓耕種，從而開創了農業社會的生活。同時，他發明了耕田犁地的工具耒耜，教百姓耕種，引領百姓邁入了農耕文明時代，開展中華文明。
神農嚐百草時，分辨出了三百六十五種草藥，分成上、中、下品，為百姓治病，解決疾苦，成為中藥鼻祖。《神農本草經》流傳至今。
神農氏為生民創造了穩定的農業生活的條件，他留下的發明為中華民族的文明奠基，因此被尊稱為「神農大帝」「藥王」「五穀大帝」等等。他的時代與「小滿」相映，他的誕辰就在小滿節氣裡，好像上天巧妙的安排。
皇后親蠶與祭拜蠶神
黃帝的妻子嫘祖教導百姓「養蠶取絲」，傳給後宮的后妃親自養蠶的作法。周代的后妃要獻繭，感謝天神賜福。衛宏《漢舊儀下‧中宮及號位》記載，漢室皇后在東郊苑中蠶室親自養蠶，蠶繭收成時，就以羊豬的大禮祭祀二位蠶神——菀窳婦人和寓氏公主。
民間祭拜的蠶女又名蠶神，也叫馬頭娘（馬頭孃），相傳是馬首人身的少女。蠶女的傳說在《太古蠶馬記》、《搜神記》有記載，據說她是帝嚳高辛氏時代蜀中的蠶女。她的父母有負於一匹馬，她被馬皮捲上桑樹，化而為蠶，被人奉為蠶神。
小滿，小得盈滿。這個節氣和我們生活大計的食與衣息息相關。每一個節氣中，上天把適用的東西都規劃準備好了，我們人類只要順天而為，順時而作，就會得到好東西。我們要作的，就是在自身的道德操守的修養上用心下功夫就足夠了，修得德越大得到的賜福也就越多。
註釋：
[1]地球繞日而行，然而人從地球上看太陽，像是太陽繞著地球轉。從地球看太陽一年當中運行的軌道就是黃道。以春分點為黃道零度，太陽行黃道15度就是一個節氣。黃道360度共劃分為24節氣。
[2] 《禮記‧月令》記載黃曆四月:「是月也，聚畜百藥。靡草死，麥秋至。斷薄刑，決小罪，出輕系。蠶事畢，后妃獻繭。」@*
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責任編輯：李梅#
