小满，小得盈满，“映水黄梅多半老，邻家蚕熟麦秋天”。这个节气和我们两件生计大事息息相关，在民俗中也能看到悠久的历史源流。
在立夏之后到来的节气是小满，这是夏天的第二个节气，在黄历是为四月中气。落在公历五月二十或二十一或二十二日，这三天之间。当年中太阳（视运动[1] ）公转到达黄道六十度时，即进入小满节气。
为什么叫“小满”
为什么四月中气叫“小满”？《月令七十二候集解》说：“小满者，物至于此小得盈满。”实际就是反映农作物成长情况。在冬小麦的地区，麦穗结实，从小满开始就渐渐进入收获期；二月开始种植的水稻此时已进入乳熟期，谷粒开始灌浆，因此将此节称为“小满”。
初夏小满，阴阳调和，农作物小盈满，展望收获期，生机得以保障，人心中充满对这一年的喜悦与期待。从易理来说“满招损”，对应到人生的路程，不也是这样？！人的生命处在将满而未满之时，青春昂扬，一切奋发向上，最是充满希望的时期，是人生最好的时期。
小满物候
小满时节天气和暖，暑气尚未蒸腾，春茶初成，饮茶处，处处有，新麦做成新面待尝新，“枇杷黄后杨梅紫，正是农家小满天”。初夏的青春甜美气息，引人流连。
这节气中，地里有一种植物秀出，就是苦菜。《逸周书‧时训解》提到“小满之日，苦菜秀”。李时珍《本草》说苦菜是苦荬（音同买），也称苦苣，它的特质就是“苦”。从五行养生之理来说，“吃苦”入心能补夏，这是上天给人准备的夏天好礼。
传统中华文化中讲天时地利人和，不逆天时、不违地利，事事物物的效果得以相加相乘。二十四节气中的物候特色，也给人印证着这个天人合一的道理。
《礼记‧月令》记载黄历四月[2]要事，在民生上，小麦进入收获期（“麦秋”），小麦可尝新，还有清明以来采制的百药要储存起来备用。在狱政上，官府要断案，把一些程度不重的小罪决断了，赦免罪行轻微的犯人，宽待重刑犯人，等到秋决。这个时节，因为这时田里的农事正繁忙，公家不要役使老百姓大兴土木来扰民，也不要砍伐大树破坏，因为河川汛期即将来临，水土保持很重要。
还有后妃要献茧，感谢天神赐福。因为一年中重要的养蚕取茧已经完成了，可以开始纺织制衣了。这也是小满民俗中祭祀蚕神的历史源由。
节气与谚语
有一俗谚说“小满雨水也相赶”。其中有深意，就说小满到，也是中原梅雨季的开始。这提醒人们，要预先疏通排水沟渠、清理垃圾，以降低梅雨季的损失。
节气与祭拜的民俗
明代姚士磷《见只编》卷中记载：“祈谷父，禳蚕母，助之导利农桑。”刚好描述了小满节气中祭祀的两位神祇——神农五谷大帝和蚕神。
祭祀五谷大帝 利用民生
黄历四月二十六日，是神农大帝诞辰。神农大帝，即神农氏，姓姜，以火德为王，所以称为炎帝。炎帝和黄帝同为中华民族的共同祖先。据说神农氏生来就具备神通，是修道之人。神农氏在位时，以德施政，感化百姓，使民风淳朴，天下归心。
《周书》记载：神农氏时，天降五谷，神农得到后，教百姓耕种，从而开创了农业社会的生活。同时，他发明了耕田犁地的工具耒耜，教百姓耕种，引领百姓迈入了农耕文明时代，开展中华文明。
神农尝百草时，分辨出了三百六十五种草药，分成上、中、下品，为百姓治病，解决疾苦，成为中药鼻祖。《神农本草经》流传至今。
神农氏为生民创造了稳定的农业生活的条件，他留下的发明为中华民族的文明奠基，因此被尊称为“神农大帝”“药王”“五谷大帝”等等。他的时代与“小满”相映，他的诞辰就在小满节气里，好像上天巧妙的安排。
皇后亲蚕与祭拜蚕神
黄帝的妻子嫘祖教导百姓“养蚕取丝”，传给后宫的后妃亲自养蚕的作法。周代的后妃要献茧，感谢天神赐福。卫宏《汉旧仪下‧中宫及号位》记载，汉室皇后在东郊苑中蚕室亲自养蚕，蚕茧收成时，就以羊猪的大礼祭祀二位蚕神——菀窳妇人和寓氏公主。
民间祭拜的蚕女又名蚕神，也叫马头娘（马头娘），相传是马首人身的少女。蚕女的传说在《太古蚕马记》、《搜神记》有记载，据说她是帝喾高辛氏时代蜀中的蚕女。她的父母有负于一匹马，她被马皮卷上桑树，化而为蚕，被人奉为蚕神。
小满，小得盈满。这个节气和我们生活大计的食与衣息息相关。每一个节气中，上天把适用的东西都规划准备好了，我们人类只要顺天而为，顺时而作，就会得到好东西。我们要作的，就是在自身的道德操守的修养上用心下功夫就足够了，修得德越大得到的赐福也就越多。
注释：
[1]地球绕日而行，然而人从地球上看太阳，像是太阳绕着地球转。从地球看太阳一年当中运行的轨道就是黄道。以春分点为黄道零度，太阳行黄道15度就是一个节气。黄道360度共划分为24节气。
[2] 《礼记‧月令》记载黄历四月:“是月也，聚畜百药。靡草死，麦秋至。断薄刑，决小罪，出轻系。蚕事毕，后妃献茧。”@*
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