【大紀元2023年10月11日訊】（大紀元記者Patricia Tolson報導／程雯編譯）再過一年多一點，2024年總統大選周期就將結束。現在，一些專家預測，超級政治行動委員會（Super PAC）的支出、黑錢捐款和所謂的「川普因素」（The Trump Factor）結合起來，將使2024年成為美國歷史上最燒錢的選舉周期。
目前的民調顯示，2024大選中可能與現任總統喬‧拜登對決的共和黨候選人是前總統川普。
支持拜登總統的最大的「政治行動委員會」（PAC）是「優先美國」（Priorities USA）組織。
根據聯邦選舉委員會（FEC）的數據，自今年1月以來，「優先美國」共收到533,465美元。
其姊妹PAC——「優先美國行動」（Priorities USA Action），今年從1月到6月的總收入為1,001,803美元。
「優先美國行動」也從「藍色行動」（ActBlue）等其它民主黨超級PAC獲得了數百萬美元，「藍色行動」今年從1月到6月共籌集了312,174,821美元的捐款。
另一個支持拜登的PAC是「未來展望政治行動委員會」（Future Forward PAC），其同期的總收入為67,163美元。而「美國未來展望行動」（Future Forward USA Action）已收到 55,798美元。
川普總統不太依賴外部的PAC，而是更依賴由他自己的實體從個人捐助者那裡收集來的捐款。
支持川普總統的一個PAC是他自己的「拯救美國政治行動委員會」（Save America PAC）。FEC數據顯示，今年從1月1日到6月30日，該PAC已收到53,869,268美元的個人捐款。其中，2,233,831美元支付給「拯救美國PAC」，另外29,235,083美元支付給了「唐納德‧J‧川普競選2024總統PAC」（Donald J. Trump for President 2024 PAC）。
「唐納德‧J‧川普競選2024總統PAC」在此期間的總收入為32,164,175美元。
10月4日，川普競選團隊宣布「第三季收入超過4,550萬美元，手頭現金超過3,750萬美元」。
現在的問題是：PAC的支出會對選舉結果產生多大影響？
「他們為什麼要這樣做？」
根據「公開的祕密」（OpenSecrets）向FEC提交並於2月7日發布的關於2022年終披露的分析報告，發現2022年中期選舉的成本超過89億美元，超過了PAC在2018年中期選舉期間經通脹調整後的花費67億美元。
「公開的祕密」是一個無黨派、獨立的非營利組織，是「追蹤美國政治資金及其對選舉和公共政策影響的國家主要研究機構」。
該組織還發現，在2021—2022年周期內，有2,476個超級PAC，總收入達27億美元，支出達14億美元。
保守派PAC的支出遠高於自由派（左派）PAC，兩者分別支出832,350,737美元和468,316,299美元。
雖然PAC的支出在過去幾個選舉周期中急劇增加，但「公開的祕密」的研究和策略總監莎拉‧布萊納（Sarah Bryner）表示，PAC的巨額支出並不總是能轉化為他們所選擇的政治候選人的勝利。
布萊納女士在資料庫管理、實驗研究、統計建模和調查分析方面擁有豐富的經驗，她在遊說和競選財務政策方面也擁有豐富的知識。
布萊納女士告訴《大紀元時報》說：「我們一般有這樣的假設：你花的越多，你就越有可能獲得你想要的結果。但事實並非如此。你只需要看看邁克‧彭博（Mike Bloomberg）就知道事實並非如此了，因為他花了10億美元，可是基本上沒有起什麼作用。」
白手起家的億萬富翁、前紐約市長麥克‧彭博於2019年11月24日正式宣布參加2020年總統大選。四個月後，也就是2020年3月24日，他突然中止了競選活動。根據FEC在2020年4月20日提交的文件顯示，彭博那次失敗的競選活動讓他損失了超過10億美元。
儘管在2022年中期選舉中花費了數十億美元，民主黨只獲得了一個美國參議院席位的優勢，共和黨勉強在眾議院獲得了只有5個席位優勢的微弱多數地位。
布萊納女士說，當你看看2022年PAC支出相對國會競選中實際取得的成就時，有些人可能會問，「他們為什麼要這樣做？」
「如果說這些人只是亂花錢的富人，那就太天真了」，她說，「他們這樣做是有原因的。」
PAC的「影響力」
布萊納女士提到的PAC支出的原因之一當然是想讓那些支持PAC政治目標的候選人當選，並倡導相應立法以促進這些目標的實現。
她說：「在美國，我們在國會參眾兩院中的多數黨席位都是微弱的，而總統職位也可能在瞬間發生變化，這一點我們已經看到了。因此，即使不像『我花更多的錢，就能得到我想要的結果』那麼明確，（PAC）支出也會產生影響，哪怕只是在參議院中獲得一個席位優勢的多數地位，而這確實就讓民主黨控制了參議院。」
除了努力讓心儀的候選人當選外，PAC還會花費數十億美元來影響大眾對氣候變遷和墮胎等議題的討論。
正如布萊納女士所解釋的那樣，影響公眾對話並將某些話題推到風口浪尖是共和黨和民主黨的「一致計劃」，目的是為支持PAC觀點的候選人爭取各自的基本盤選民。
「你不想成為花錢少的那個政黨。因此，根據你如何看待它，在其中某些競選活動中的支出，存在著衝頂或逐底的競爭。」布萊納女士說。
展望2024年，大紀元詢問布萊納女士，2024總統大選周期的PAC支出是否會比2020年更多、影響是否會更大？
她回答說：「我不認為對於2024年，它的影響一定會更大。從很多方面來衡量，這是一個非常模糊的事情。」
正如「公開的祕密」在2021年2月報導的那樣，2020年總統大選周期是截至那時「有史以來最燒錢的」，政治支出達144億美元，是2016年總統大選周期當時也是破紀錄總額的兩倍多。
然而，今年4月24日，「公開的祕密」報告稱，民主黨預計2024年他們的支出還將「高出20億美元」，成為民主黨「歷史上最燒錢的選舉周期」。
「2020年的總統大選支出絕對是天文數字，遠遠地打破了紀錄」，布萊納女士說，「我們會在2024年看到這種情況的回落嗎？現在還很難說。現在猜測確實還為時尚早。但我認為這與共和黨總統初選有很大關係。」
「左派在獲勝」
全國性脫口秀節目主持人、保守派非營利組織「普拉格大學」（PragerU）的創始人丹尼斯‧普拉格（Dennis Prager）分享了他對PAC支出激增背後動機的看法。
普拉格對大紀元說：「因為我們的政府，特別是聯邦政府，規模如此之大，幾乎涉足社會的方方面面，因此它擁有巨大的權力。當攸關如此大的權力時，人們就會試圖影響政府——要麼希望對其有利，要麼試圖讓政府離他們遠點兒。」
他將這一觀點歸功於拉里‧埃爾德（Larry Elder），他說拉里‧埃爾德「經常重複這個觀點」。埃爾德是又一位全美國聞名的電台脫口秀主持人和保守派政治評論員。
普拉格還補充說：「我們的開國元勛們從未想過政府會變得如此龐大，並對美國公民的生活進行如此多的干預。他們制定的憲法願景恰恰相反：小政府，大自由。政府越大，公民就越小。只要政府過大，人民就會試圖影響它（讓它變小）。」
政治左派更有動力進一步擴大政府並鞏固其權力，普拉格認為「右翼很擔心左派會成功，因為右翼知道政府規模越大，左派的權力就越具有侵入性和持久性」。
「因此雙方都有強大的動力來提高支出水平（以達到各自的目的）」，他說，並特別提到，「從目前的情況來看，左派正在獲勝。」
當被問及所有這些支出是否值得時，普拉格說這取決於你問的是誰。
「對於花錢在這上面的人來說，假設必須是這樣」，他說，「人們通常不會在無關緊要的事情上花費大量金錢。」
就他個人而言，他認為這種極端的支出「沒有成效」。
他說：「這些錢本來可以有更好的用途。」他把「極端支出」稱為是「罪惡的資源浪費」。
「川普因素」
布萊納女士還說：「2020年大選支出如此之多的部分原因是川普因素。」
「他為共和黨和民主黨都帶來了大量支出」，她說，「因此，這將取決於他在2024大選中停留的時間，以及他是否成為（總統）提名人，這在目前還是一個問號，這將會影響到將要花多少錢。」
布萊納女士表示，如果川普總統不是共和黨提名人，那麼對民主黨PAC的支出「我們可能會看到有點縮水」，因為「如果另一位總統候選人不是川普的話」，那麼他們民主黨將「不會那麼下大力氣」支持現任總統喬‧拜登。
她說，如果川普總統獲得共和黨提名，「這對兩黨雙方來說都會更有動力（花錢）」。
共和黨人會因為期待川普總統打敗拜登再次入主白宮的勝利而更有動力，民主黨人也會傾向於通過給 「我討厭川普」的人群一個發洩的渠道，從他們的基礎選民中籌集資金。
「這就是我們在2018年、2020年和2022年看到的情況，川普對民主黨籌款也產生了重大影響。」布萊納女士說。
普拉格說：「毫無疑問，川普對雙方來說都是一桿大旗。所以，是的，這當然可能會刺激出更多的支出來支持他或擊敗他。」
他還補充道，一直不清楚的是，為什麼如此多的民主黨人和如此多的建制派共和黨人認為川普總統如此具有威脅性。
他說：「拋開他經常令人惱火的性格不談，川普總統的實際施政與華盛頓主流相差不遠。」
「然而，鼓吹的言論過去是，現在仍然是，說他（川普）對『我們的民主』構成『生存威脅』」，普拉格說，「這意味著2024年周期的選舉支出可能會打破所有紀錄。」
PAC和黑錢
丹‧麥克米倫（Dan McMillan）是一位前檢察官、競選財務專家和「拯救美國民主」（Save Democracy in America）組織的創始人。
他表示，儘管超級PAC必須向FEC報告他們收到的任何資金，但他們「會儘力隱藏幕後黑錢」。
麥克米倫告訴大紀元說：「當然，他們經常從501(c)(4)那裡拿錢，這是最常見的一種黑錢組織，它們不需要透露捐助者的姓名。」
「黑錢」是指來源不公開的競選捐款。
據「公開的祕密」稱，在2022年選舉周期中，距離選舉日還有6個月時，501(c)組織的黑錢捐款和支出超過1.15億美元。然而，向FEC報告的金額不到300萬美元。
2022年2月，「公開的祕密」報告稱，政治兩派的超級PAC從關係密切的黑錢非營利組織那裡接受了數百萬美元捐款。
2021年，「公開的祕密」列出了由黑錢資助的前15個PAC。支持拜登的「未來展望PAC」就是其中之一。
今年8月18日，「公開的祕密」預測，「黑錢將在2024年繼續發揮關鍵作用」。
今年上半年，「公開的祕密」的一項分析發現，與國會領導層相關的政治活躍的501(c)(4)非營利組織已經將超過1,650萬美元「從匿名捐助者手中轉移到超級PAC，用於2024年聯邦選舉的支出」。
與眾議院民主黨結盟的主要黑錢組織「眾議院多數派前鋒」（House Majority Forward），向「眾議院多數派政治行動委員會」（House Majority PAC）又捐出了560萬美元，這占到了該PAC自年初以來籌款總額2,070萬美元的四分之一還多。
麥克米倫說：「同樣令人震驚的是，超級政PAC本應獨立於其支持的候選人，但實際上卻與候選人或政黨密切協調。」
與前眾議院議長凱文‧麥卡錫（Kevin McCarthy）結盟的超級PAC「國會領導基金」（Congressional Leadership Fund），在2023年上半年從「美國行動網絡」（American Action Network）那裡獲得了225萬美元。
「美國行動網絡」是一個501(c)(4)黑錢組織，該組織不公開其捐助者，但與「國會領導基金」共享員工、辦公空間和其它資源。
麥克米倫進一步說道：「『協調』的規則太寬鬆了，簡直就是一個笑話，兩黨在這方面都完全明目張膽。」
他還指出，獲得「選擇委員會」（choice committees）——如強大的「籌款委員會」（Ways and Means Committee）——成員資格或成為高級主席的途徑不是資歷、政治才能或對政治政策的掌握，「而是成為明星籌款人」。
原文：IN-DEPTH: 2024 Election to Be Most Expensive With Super PACs, Dark Money, and ‘Trump Factor’刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：李琳#
