【大紀元2023年11月09日訊】（SWNS報導／大紀元記者趙孜濟編譯）一本有467年歷史的天文學書籍，也是有史以來第一本用英語寫成的天文學書籍，在拍賣會上拍出了10,000英鎊的高價（約合12,000美元）。
古董專家在一箱舊書中發現的這本威爾士人羅伯特‧雷克德（Robert Recorde）撰寫的《知識城堡》（The Castle of Knowledge）第一版「非常罕見」。它是 1556年第一部以英文出版的天文學書籍，被認為是現存最古老的同類作品。
這本在意大利著名天文學家伽利略出生之前就已經出版的歷史書，於11月1日（星期三）在英國漢森拍賣行落槌。它以10,000 英鎊的價格賣給了一位私人國際買家。
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漢森的圖書主管吉姆‧斯賓塞（Jim Spencer）說：「我很高興看到這本書賣出了應有的價格。」
「這是一個了不起的發現，是我處理過的最重要的科學文本。這是第一本用英文出版的天文學書籍。
「這本書出版於467年前，當時許多重要的天文學家還沒有出生，包括觀測天文學之父伽利略（1564-1642），還有開普勒、惠更斯、牛頓和赫歇爾，都沒有出生。
「一個商人託付給我們一個裝滿古董書的大箱子。這本書寓言式的木刻扉頁和迷人的插圖讓我大吃一驚。我感覺很特別。稍加研究之後，我很快就發現了它的珍貴。
「作者羅伯特‧雷克德是等號的發明人，所以我為這次拍賣會提供的等式是：重要的書=大價錢。
「我只能舉出另一本在拍賣會上以高價出售的例子。2007年，一本書在邦瀚斯（Bonhams）以74,200英鎊（90,000美元）的價格售出。同一本書曾於1971年在蘇富比拍賣行售出。誠然，我們的這一本保存得不那麼完好，但它非常罕見。」
專家表示，這本書之所以重要，有三個原因，其中之一是它是現存最古老的英文天文學原著，而不是翻譯。
它是最早提到波蘭天文學家哥白尼的「De revolutionibus orbium coelestium」（《論天球的公轉》）和日心說的英國天文學書籍之一。哥白尼（1473—1543）提出了一個宇宙模型，將太陽，而不是地球，置於其中心。
此外，雷克德不僅提到了古希臘哲學家柏拉圖，還提到了希臘哲學家普羅克魯斯（Proclus），因此，研究者可以藉此接觸到以前沒有見到過的柏拉圖的原始材料。
「雷克德是一位才華橫溢的威爾士學者、醫生和數學家，他的名字應該更廣為人知」，斯賓塞說，「除了發明等號（=）外，他還在1557年向講英語的人介紹了此前就被發明了的加號（+）和減號（-）。然而，許多人沒有聽說過他，部分原因可能是因為他的悲慘結局。他死在監獄裡。」
雷克德於1512年左右出生於彭布羅克郡（Pembrokeshire）的滕比（Tenby），並於1525 年左右在牛津大學學習。在選擇醫學作為職業後，他於1545年繼續在劍橋大學學習。後來他回到牛津大學教數學。
他還在倫敦擔任愛德華六世國王和瑪麗王后的醫生，他的一些著作是獻給他們的。
他是王家造幣廠的負責人，但在被政敵誹謗起訴後，他因債務被捕，並於1558年死於南華克的國王長凳監獄（the King’s Bench Prison）。
原文「Incredibly Rare First English Astronomy Book, Published 467 Years Ago, Sells for Thousands」刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：姚清心#
