【渥太華2·4】2023年市政預算草案公布
【大紀元2023年02月08日訊】詳情如下：
地稅增2.5% 公交費凍結 首次固定用於氣候變化的資金
「自由傳遞」週年 數百人國會山紀念
放棄訴訟重建關係 市府RTG達成和解
全球房價最便宜首都 本市上榜
冰雪節開幕 運河滑冰道仍關閉
近10億電動巴士計畫 獲市交通委員會批准
安裝防護屏 巴士司機受襲事件減
近10億電動巴士計畫 獲市交通委員會批准
2023年市政預算草案公布
地稅增2.5% 公交費凍結 首次固定用於氣候變化的資金
【大紀元綜合報導】本週三（2月1日），市府公布了總額55億元的2023年市政預算草案。市長的一些主要競選承諾得到了兌現，包括地稅增2.5%、凍結公交費等。市長警告，市政預算緊張，需要省級和聯邦政府的財政支持。
各項費用變化
2023年預算總額55億元，包括45億城市運營費用和10.6億元資本投入。部分市政服務的分配金額和佔比為：社區和社會服務，9.64億元，佔比21.6%；公共交通，7.06億元，佔比15.8%；警察服務，3.97億元，佔比8.9%；緊急和保護服務，3.57億元，佔比8%；公園、休閒、文化和建築服務，2.66億元，佔比6%；公共衛生，1.28億元，佔比2.9%；公共圖書館，6千萬元，佔比1.4%。
2023年的地稅漲幅為2.5%。相較去年，城市業主（房屋平均估價41.5萬元）需多付104元；鄉村業主（平均估價41.5萬元）多付85元；商業地產主（平均估價46萬元）多付216元。
今年水的費率將上漲2%，污水費率漲3%，雨水（stormwater）費率漲12%。城市用戶需要付水費、污水費和雨水費，今年需多付38.07元；鄉村用戶只需付雨水費，今年多付10.04元。
其它費用方面，今年垃圾收集費將上漲10%，獨立屋業主的固體垃圾費為130元，漲12元；多單元業主為83.5元，漲6元。泊車費也上漲，路邊泊車費漲2.3%至3%，但市屬道路上的泊車咪錶和路邊停車場的費率不變。結婚證的費用上漲2%至178.43元，公證結婚的漲幅超過2%。今年青少年的休閒費用將下降10%，但市府休閒項目的會員費和註冊費都上漲2%。
2023年預算首次固定了每年用於氣候變化的資金，每年將為氣候變化總體規劃注入500萬元。市府用於改善道路和建設經濟適用房的投入也有所增加。
公交、警察服務和公共衛生
今年的公交預算仍面臨很大壓力，市府預計今年的乘客量只有疫前的70%。OC Transpo通過廢棄117輛舊巴士和延後資金項目的投入，使預算下降了4,700萬元，但在公交費用凍結的情況下，仍需上級政府資助3,900萬元。市交通委員會將於2月9日討論公交預算的細節。
週三早，基於2.5%的地稅漲幅和2.2%的稅收增長，市警局公布了今年的預算草案，運營費用4.012億元，包括460萬元恢復款項（recovery allocations）。市警局計劃今年增聘25名警員，同時投入4千萬元建設新的Barrhaven警察分局。
警察局長斯塔布斯（Eric Stubbs）表示，警局除了應對增加的犯罪活動，要求警局負責安全的公共活動也很多，2022年達到800個。這些都增加了警局的加班費用，去年高達1千萬（未計入去年初的卡車司機抗議活動）。
週一，市公衛局（OPH）公布了今年的預算草案，運營費用1.28億元，其中7,700萬用於基本項目，5,100萬元用於COVID-19疫情。OPH的預算，市府負責30%，省府負責70%和所有一次性的疫情相關支出。OPH首席醫療官艾切斯（Vera Etches）表示，由於疫情仍在持續，和前兩年一樣，今年的預算仍是一個過渡性的預算。
預算緊張 需上級政府支持
市長萨克利夫（Mark Sutcliffe）在週三的市議會會議上表示，鑑於房屋業主的增加，市府預期今年的地稅收入將增加2.2%；市府簽訂的集體合約都是多年合約，使得市府的工資支出未受目前高通脹率的影響，今年的預算因此只需2.5%的地稅漲幅。
但市長警告，如果沒有上級政府的資助，這種情況不能持續。他說：「如果省級和聯邦政府不填補我們在公交和其它領域的財政缺口，如果我們無法獲得因為Bill 23損失的（房屋相關）收入，如果我們得不到未來10年建造經濟適用房所需的幫助，我們將在2024及以後面臨著巨大的預算壓力。」
「自由傳遞」週年 數百人國會山紀念
【大紀元綜合報導】去年1月28日，大量卡車進入渥太華市中心，開始了為期三週、呼籲聯邦政府廢除疫苗強制令等措施的「自由傳遞」（Freedom Convoy）抗議活動。上週六，數百人再次回到國會山，紀念該活動一週年。
上週六的一週年集會和之後的慶祝活動，事先得到了警方許可。紀念過程充滿了節日氣氛，集會者播放了音樂，人們揮舞著加拿大國旗，唱著包括國歌「O Canada」在內的歌曲，情緒很樂觀，並高呼「自由」。
「自由並不容易，」當天活動的共同組織者羅爾（Johnny Rowe）在演講中說：「會有路障，（但）沒關係。」「我們要往下走下去，最重要的是，我們要度過難關。」另一位演講者邀請人們「講述他們的故事」。
據羅爾介紹，這次活動是由幾個不同的團體共同組織的。他告訴《大紀元時報》，他是當地「自由人」團體「惠靈頓街常客」的成員。
警方上週末增加了國會管轄區（Parliamentary Precinct）的警力，並設置了特別活動禁停區，從Wellington街到Laurier大道，從Bronson大道到Elgin街。違規的車輛會收到罰單，甚至被拖走。整個週末進出國會山都有限制，眾議院和參議院的公眾參觀活動也被取消。
上週六下午，國會保護服務局逮捕了兩名試圖非法進入國會山的人。截至本週一早，有25輛車被拖走，警方發出了至少67個省級違規通知，以及244張違反特別活動禁停區規定的泊車罰單。
相較一年前的抗議活動，警方稱一週年的紀念活動「沒有問題需要報告」。當天市中心的商業和公共交通都正常運行。
市長薩克利夫（Mark Sutcliffe）上週六下午對CTV表示，只要抗議者（表現）和平，不過多干擾公眾，不堵塞道路，不製造對市中心居民造成傷害的噪音，歡迎他們集會和表達意見。
【記者高潔綜合報導】因為輕鐵聯邦線項目而相互指責，直至將對方訴諸法庭的市府和輕鐵承包商麗都運輸集團（RTG），近日達成和解。雙方發表聯合聲明，稱將重建彼此的關係。
市府和RTG上週五（1月27日）宣布達成庭外協議，「解決了彼此之間的幾個問題，將專注於為渥太華民眾提供安全可靠的交通服務」。但雙方都拒絕公開說明涉及的和解金額。
根據去年11月30日公布的輕鐵公開調查最終報告，自2016年6月Rideau街出現巨大天坑，顯著延長了聯邦線的工期後，市府和RTG開始交惡。隨著輕鐵交付日期幾度推遲，以及輕鐵運營後事故不斷，兩者的關係愈加惡化。
2021年5月，市府將RTG告上法庭，稱對方沒有完成合同上規定的義務，要求賠償1.31億元。2022年4月，RTG反訴市府，要求賠償2.25億元。由於聯邦線問題不斷，市府還扣留了本打算支付給RTG的近7千萬元的款項。
RTG承認違約
2021年8月8日和9月19日輕鐵兩次脫軌，市府於同年10月向RTG發出了違約通知。但RTG一直不承認違約。
上週五的聲明稱，達成的協議解決了上述違約問題。「通過RTG承認違約，和市府根據RTG解決脫軌問題的嚴格方案，確認了（問題）立即解決，以及實現了軸承總成問題的一個可持續解決方案。」
在協議中，RTG承諾在輕鐵二期延長至Orléans的東向線2025年正式運營之前，解決這些問題。此外，RTG已經並將繼續實施各種臨時緩解措施，以確保聯邦線的可靠性。
2021年10月的違約通知是市府向RTG發出的第二份違約通知。第一次是在2020年3月，但和解聲明中沒有提及。
協議還包括RTG和其子公司麗都運輸維護（RTM）承諾僱用更多人員來幫助解決輕鐵問題。雙方並解決了輕鐵項目維護階段，有關RTG工作表現和市府合同管理引起的多起糾紛。
調查委員會建議雙方合作
市府和RTG是在輕鐵調查最終報告公布後達成協議的。調查專員霍里根（William Hourigan）在報告中稱，在聯邦線建設和維護的關鍵階段，市府與RTG之間關係「敵對」，「導致了輕鐵項目的問題」。
市府和RTG都表示，他們將按照報告中的建議，朝著「改善夥伴關係和協作」的目標前進。兩者的協議也反映了報告中的其它一些建議。
【記者辛彥編譯報導】英國一家保險公司近日發布研究報告稱，對購房者而言，渥太華是全球房價最便宜的首都之一。
據CTV報導，保險公司CIA業主保險（CIA Landlords Insurance）的研究報告，對英國30個人口最多的城市的平均房屋面積及其價格進行了排名，並與全球其它城市相比較。
該機構使用來自Numbeo.com網站的每平方米價格數據，發現和全球其它22個國家的首都相比，渥太華是每平方米房價最低的首都之一。
渥太華市中心房屋，每平方米平均為4,227英鎊或略低於7,000加元（每平方英尺約合650美元），排名第三。房價最便宜的首都是希臘的雅典，每平方米價格略高於3,700加元。比利時的布魯塞爾其次，每平方米約5,600加元。
一些首都的房價高企，英國倫敦每平方米近20,000加元，美國華盛頓特每平方米約10,600加元。
報告稱，所使用的Numbeo.com網站數字，是指「在市中心購買的公寓的每平方米價格」，並且基於每平方米4,700至8,300美元的較高端數字。其中，渥太華的數據來自過去18個月43位貢獻者的228個條目，條目的最後更新日期都是今年1月。
CIA業主保險還表示，渥太華的房屋面積在各首都中也是最大的之一。
【大紀元訊】本週五（2月3日），冰雪節（Winterlude）將自COVID-19疫情以來首次回歸現場活動，但冰雪節的重要組成部分——麗都運河滑冰道卻不能在開幕當天對外開放。
據CTV報導，國家首都委員會（NCC）本週三宣布了這個決定。一月溫暖的天氣和大量降雪是運河滑冰道至今仍無法開放的主要原因。在聲明中，NCC稱，本週的寒冷天氣是好消息，為了安全地開放一段滑冰道，「工作人員每晚都在澆灌冰面」。
1971年1月首次開放的運河滑冰道，全長7.8公里，是世界上最長的戶外滑冰道。歷年最早的開放時間為1972年和1981年的12月18日，最晚時間是2002年的2月2日。迄今共有25年的開放時間在12月份，近年來大多在1月中下旬開放。如果今年滑冰道能順利開放，將刷新最晚開放紀錄。
【記者李雲兮編譯報導】渥太華交通委員會近日批准了近10億元的零排放巴士計畫，目標是至2036年，整個公交車隊全部轉換為電動巴士。
該委員會是在上週五（1月27日）的特別會議上通過了上述計畫。上週三的市議會上，市議員們以20比5的投票結果，決定將該計畫退还交通委員會做進一步討論。主要因為一些市議員，特別是新當選的市議員，希望有更多時間對該計畫提問。
經過近三個小時的討論後，交通委員會以7票贊成、1票反對，批准了這項針對350輛電動巴士的充電基礎設施進行規劃、設計和建設的計畫。前OC Transpo雇員、Barrhaven East選區市議員羅（Wilson Lo）是唯一反對者。
2021年OC Transpo曾說，計劃購買450輛電動巴士，但現在降為350輛。該計畫的總成本估計為9.74億元，其中部分費用將由聯邦政府承擔，包括來自加拿大基礎設施的3.5億元撥款，以及和加拿大基礎設施銀行信貸的7,500萬元款項。
【記者李雲兮編譯報導】OC Transpo和代表巴士司機的聯合運輸工會（ATU）都認為，在本市巴士上安裝防護屏後，巴士司機受到襲擊的事件有所下降。
但ATU同時稱，其成員仍然面臨著巴士乘客的口頭攻擊和吐口水事件。
據CTV獲得的統計數據，去年前9個月共發生34起巴士司機受襲事件，略低於2021年同期的38起，明顯少於2020年的65起和2019年的87起。
ATU第279分會主席克拉布特里（Clint Crabtree）對CTV表示：「多年來，這些數字相當高，直到我們在巴士上安裝了障礙物、防護屏。」
2020年市交通委員會批准了600萬元資金，用於在OC Transpo巴士上安裝永久性的防護屏。2021年4月開始安裝，用時數月，共安裝了700多個。
OC Transpo稱，自2018年報告了105起襲擊事件以來，巴士司機受襲事件「持續減少」。「從2020年到2022年，安裝了防護屏後，出現了更明顯的減少。」
OC Transpo首席安全官特雷布塔（Paul Treboutat）在給CTV的聲明中說，「工作人員指，雖然乘客量和司機所受的攻擊事件（數量）之間或有關聯，但用障礙物儘可能地隔離司機，對減少襲擊事件的發生產生了積極影響。」
ATU正在呼籲成立一個全國性的公交安全特別工作組，稱目前公共交通中的暴力攻擊已達到了「危機水平」，且工作組中必須包括公交機構和各級政府的代表。
在ATU公開呼籲之前，多倫多公車局（TTC）的巴士和地鐵上發生了數起針對公交雇員和乘客的暴力襲擊事件，其中包括一名TTC司機被仿真玩具槍擊中，以及兩名TTC雇員在返回去工作的路上被襲擊。
克拉布特里說，我們不希望看到任何人受到攻擊，ATU正在查看「所有途徑」以改善乘客和雇員的安全。
【記者辛彥編譯報導】安省政府為了加快企業的疫後復甦，降低了物業的稅率。但市府認為聯邦政府的物業不屬此列，將聯邦告上法庭，要求對方支付欠款。
據《渥太華公民報》報導，市府已將聯邦政府和加拿大郵政告上聯邦法院，要求其支付2021年和2022年所欠的約2,200萬元稅款。市府稱，這些欠款「對市府的預算影響很大」。
根據《代繳稅款法（Payments in Lieu of Taxes Act）》，對於位於市政當局管轄地界的聯邦物業，聯邦需向前者補償稅收。市府在提交法院的文件中稱，本市擁有「大量」免征地方稅的聯邦物業。根據安省的商業教育稅率，市府每年對這些物業徵收超過1.7億元的地產稅。
省府為了幫助企業從COVID-19疫情中復甦，降低了後者的稅率。自那以後，聯邦也使用這個較低的稅率來計算其物業稅款。但市府認為，這種做法是無效的，因為省府的政策「不針對省府和聯邦在本市的物業」。
市長薩克利夫（Mark Sutcliffe）表示，「聯邦的做法不僅影響本市，也影響其它市政當局。」市府已和聯邦進行了討論，但考慮到未來有可能採取法律行動，決定在有效期前同時訴諸法庭。
市府要求加拿大公共服務及採購部支付2,130萬元欠款，國家首都委員會（NCC）10萬元，加拿大郵政9.75萬元。這些欠款都是基於之前使用的標準稅率計算的。市府稱，「依賴這些稅款來支付這些物業受益的市政服務」。
在去年8月寫給市府的信中，聯邦曾表示，對於全國所有的代繳稅款接受者，需要確保公正性和平等性。
責任編輯：朱莉