【大紀元2023年08月25日訊】（記者平山綜合報導）持續高溫和颶風使西北地區（NWT）森林大火加劇，大火逼近地區首府黃刀鎮（Yellowknife）。8月17日地區政府宣布18日中午之前黃刀鎮和周邊5個居住點的居民必須全部撤離，該地區29,500人撤離家園。
上週西部地區熱浪滾滾，截至8月16日19次打破日高溫記錄。高溫和颶風使火勢加劇，逼近黃刀鎮，部分居民開始自願撤離。17日大火蔓延至3號高速公路兩側兩公里之內，距黃刀鎮僅17公里。3號高速公路是連接黃刀鎮與其他地區的唯一高速公路，一旦被大火切斷，後果不堪設想，因此西北地區政府發布了撤離令。
黃刀鎮是西北地區首府，位於北極圈以南400公里，大奴湖（Great Slave Lake）北岸，距埃德蒙頓1450公里，人口2萬，約占西北地區總人口的二分之一。
今年是加拿大火災多發年份，迄今為止共發生了5700起森林大火，比10年平均水平高1.28倍。燒毀面積超過1300萬公頃，是10年平均水平的6倍多。目前全國有1053處森林大火，一半以上失去控制。僅在西北地區就有268處森林大火，燒毀面積超過2.1萬平方公里。該地區共有45,668人，目前有超過29,500人，約占該地區總人口的65%，接到疏散命令。
西北地區政府警告居民不要乘船疏散到島嶼或度假屋，因為大火肆虐，空氣質量嚴重下降。從黃刀鎮驅車撤離，只有一條向南的路可走。逃生路線路途遙遠，沿途多處被燒焦，撤離過程艱難複雜。撤離者們用手機拍攝的照片和視頻顯示，沿途天空呈令人恐怖的橙色、紅色甚至黑色。
一名全家從海河鎮（Hay River）撤離的婦女告訴媒體，沿途到處都是濃煙，很難看清前方的道路，當他們駛過餘燼時，車體塑料融化，前窗破裂，車內充滿煙霧，她「非常害怕輪胎破裂，汽車著火」。
位於黃刀鎮以南約440公里處的企業村（Enterprise）是從黃刀鎮撤離的必經之路和加油點，該處已被大火燒毀。西北地區政府說在道路沿線安置了油罐車和拖車，為撤離者補充燃油和飲水。亞伯塔省政府和加拿大石油公司也在省界以南在斯蒂恩河（Steen River）附近設立了一個休息站，休息站有瓶裝水和石油公司提供的燃油罐車。
西北地區區長卡羅琳·科克倫（Caroline Cochrane）稱黃刀鎮沒有遺忘任何無家可歸之人。科克倫說她13歲時是一個睡在別人沙發上的「街頭小孩」，從政前是一名社會工作者，熟悉無家可歸者的行蹤。8月17日從早上8點到午夜，科克倫開車穿過黃刀鎮的大街小巷，遍訪每一個角落，建築物後面，灌木叢中，找到了十幾個無家可歸之人，將他們送往疏散中心。2021年的統計顯示，黃刀鎮共有312名無家可歸者，其中土著人占92%，而土著人占該市總人口的比例為23%。
雖然大多數人駕車撤離，黃刀鎮仍有5千多居民要求搭乘飛機撤離。從8月18日晚上起商業航班停飛。希望乘飛機撤離的人們排起長隊。政府官員鼓勵人們儘可能駕車撤離，將乘坐飛機撤離的機會留給無法通過公路撤離的人。官員們幫助免疫功能低下、行動不便或患有其他高危疾病的人排在隊伍的前面。
西北地區官員詹妮弗·楊（Jennifer Young）表示，8月17日有10架飛機從黃刀鎮起飛，載有1500名乘客，8月18日有22架航班起飛，載客量增加至1800人，8月19日仍有航班。
大約350名加拿大武裝部隊成員參加了西北地區的滅火和撤離行動，王室空軍派出了5架飛機，包括兩架CH-146獅鷲直升機、一架CC-138雙水獺飛機和兩架CC-130J大力神飛機。8月17日第一架軍用飛機將79名居民運送埃德蒙頓，8月18日安排了更多航班。
所有航班都允許攜帶寵物。在王室空軍飛機上所有寵物必須裝在板條箱中，其他航班允許攜帶挽具的貓和拴著的狗。
加拿大總理特魯多週五晚在埃德蒙頓舉行的新聞發布會上表示，聯邦政府部署了大量軍事資源協助西北地區空中疏散和消防工作，確保滿足該社區的所有需求，並承諾將滿足未來幾個月和幾年內該社區的所有需求，重建遭受嚴重損失的地區。
西北地區政府列出了為撤離者提供住宿的相關信息，亞伯塔省20座城市和6個地方市政府辦的野營基地榜上有名。
卡爾加里市政府宣布可為5千人提供食宿和額外支持，包括心理健康支持。8月17日下午在國際機場設立了乘機到來的撤離者接待中心，在機場威斯汀酒店（Westin Calgary Airport hotel）設立了駕車前來者的接待中心。卡爾加里酒店協會執行董事索爾·齊亞（Sol Zia）說，已為來客提供2000間客房，許多酒店放寬寵物規定，延長就餐時間，為來客提供可能需要的物品，如洗漱用品等。8月18日下午西北地區政府表示，卡爾加里飛機接待中心已經滿員，其餘疏散航班將飛往溫尼伯市。
埃德蒙頓在博覽中心設立接待中心，市政府建議撤離人員直接前往接待中心。該中心提供臨時住宿、食品服務、衣物、動物護理和醫療保健。市政府通過網站宣布：「帶有登記腕帶的撤離人員免費進入埃德蒙頓市的所有公園和娛樂休閒中心，在這些場所可以淋浴和使用娛樂設施。
亞伯塔省和卑詩省也發生了多起森林大火。卑詩省省長大衛·伊比（David Eby）說該省的大火形勢嚴峻，目前約有3.5萬人接到疏散令。省政府頒發了一項新緊急令，限制奧肯納根（Okanagan）地區非必要旅行和住宿，旅遊熱點基洛納市（Kelowna）等6座城市受到影響。全省有380多處森林大火，比其他任何省份都多，一些地方火焰超過400英尺高。儘管有3400名消防人員參與滅火，但「對於如此大風和火災，任何措施都幾乎無濟於事」。上週五到週六的持續狂風大火，襲擊了基洛納市，燒毀了「大量」建築物。
亞伯塔省與西北地區邊界以南25公里處的居民點菲茨傑拉德堡（Fort Fitzgerald），該居民點附近的海河鎮，以及擁有大約2000居民的史密斯堡鎮（Fort Smith）居民先後收到疏散令，史密斯堡唯一通往外界的5號高速公路關閉。該社區逃生的唯一路線是乘坐飛機。
西北地區森林野火官員邁克·韋斯特威克（Mike Westwick）8月21日表示，過去72小時內近5毫米的降雨為撲滅火勢提供了機會，未來三天大火不可能蔓延到黃刀鎮郊區。但依然杯水車薪，因為黃刀鎮周圍有大約40多公里的燃燒線需要應對，該地區一直乾旱，每天60毫米降雨，連下10天才能使乾旱恢復到正常水平。
加拿大騎警表示，儘管實施疏散令後黃刀鎮街道空蕩無人，熊等動物在大街上遊蕩，但沒有發生任何入室偷盜案件。
責任編輯：齊守善
