【大紀元2023年09月12日訊】（大紀元記者袁源澳洲堪培拉編譯報導）由於疫情後首都行政區的預算修復速度慢於預期，信用評級機構標普全球（S&P Global）已將首都的長期信用評級從AAA下調至AA+。
首都行政區首長巴爾（Andrew Barr）表示，經濟前景仍然樂觀，百年難遇的疫情造成的經濟衝擊影響了全澳的信用評級。
首都行政區經濟依然強勁，增長前景穩定。標普全球注意到首都行政區對公共債務進行了審慎管理，但警告說，各種費用和基礎設施支出的增長，正在推遲疫情後的預算修復。
標普全球在一份聲明中說：「評級下調反映出首都行政區在疫情後的財政恢復速度比我們預期的要慢。首都的資本帳戶餘額較大，其稅收支持債務與營業收入的比例遠高於全球所有獲得AAA評級的同行。
「我們預計，未來三年，首都行政區的預算結果將穩步改善，儘管速度比我們之前預計的要慢。運營支出的增加將使運營平衡在2024財年重新出現赤字。資本投入的增加，會導致未來三年資本帳戶赤字平均占總收入的9%。」
該評級機構表示，首都行政區獲得AA+評級，得益於其優秀的財務管理、由穩定的公共部門支撐的高收入經濟結構，以及出色的資本流動性。
AAA信用評級是最高級別的信用評級，通常表明被評級實體（如國家、政府、公司等）具有極低的信用風險；償還債務的能力極強，基本不受不利經濟環境的影響，違約風險極低。
降低信用評級將推動首都行政區的借款成本小幅上升，但預計首都仍能輕易地進入債務市場。
標普全球表示，與此前預測的盈餘相比，預計首都行政區政府的支出大幅增加，將導致其在2024財年出現赤字。
「我們預測，首都行政區的稅收支持債務總額占營業收入的比例，將在2024財年達到163%的高峰，並在2026財年小幅降至154%。這一比例已從2019財年年底的93%大幅上升。」
該比例與同為AA+評級的新州和南澳相似，高於昆州和塔州。這些州的債務水平遠高於獲得AAA評級的地方政府和次發達地區政府。
巴爾在一份聲明中說，政府已選擇投資於擴大醫療基礎設施、增加住房、學校和公共交通，以支持人口增長，並為未來提供更高的收入和技能水平。
「政府的選擇是現在投資，制定明確的長期財政戰略，逐步改善經營性現金狀況，並為我們的退休基金提供充分的資金。我們知道這有助於支持我們社區的代際公平。」（即兩代人可以平等地享有資源和權益）。
巴爾為增加防疫支持措施以及其它生活成本、住房和公共衛生舉措的支出進行了辯解，他表示，這些舉措支持了首都行政區的家庭和企業。
「儘管面臨這些挑戰，但我們的經濟適應力、強大的就業市場和強勁的人口增長，意味著首都行政區是澳洲增長最快的司法管轄區之一。」
目前，澳洲只有西澳擁有標普全球的AAA信用評級，首都行政區、新州、昆州、塔州和南澳的信用評級均為AA+。維州的信用評級為AA。
據《堪培拉時報》報導，首都行政區反對黨領袖伊麗莎白·李（Elizabeth Lee）說，信用評級被下調非常令人失望，但並不意外。
「一段時間以來，堪培拉自由黨一直對政府積累的債務水平表示擔憂。與此同時，巴爾卻一直專注於試圖美化首都行政區糟糕的財政狀況。」
她說，已經讓堪培拉人每天花費超過100萬澳元的利息帳單還會增長。
「令人擔憂的是，對於堪培拉人來說，這將意味著更高的利率、土地稅、汽車註冊費、徵稅和其它來自工黨-綠黨政府的隱性收費。」
責任編輯：王嘉
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