【大紀元2024年03月19日訊】(大紀元記者李世勳編譯)曾經有個美國總統,遭到刺客開槍射擊,中槍後,他不但沒去醫院,還堅持和群眾進行了一個半小時的演講。
這位就是美國第26任的美國總統老羅斯福(Theodore Roosevelt),暗殺事件發生時雖然他已卸任,但這是他在繼續爭取總統大位的選戰過程中發生的。
老羅斯福以強悍的形象著稱,他愛打獵,曾任美國海軍部副部長,參與美西戰爭,1900年當選副總統。1901年總統麥金利 (William McKinley)被無政府主義者刺殺身亡,老羅斯福繼任成為總統,時年42歲,是美國歷史上最年輕的總統。
遭左輪手槍擊中
那是在1912年10月14日,老羅斯福雖已卸任總統,但因要再競選總統一次,而在全美走透透,這次他來到威斯康辛州密爾瓦基(Milwaukee)。
那時是晚間八點後,老羅斯福搭著車,來到了吉爾帕特里克酒店(Gilpatrick Hotel,原址現在為凱悅酒店),他開車門後下車,支持者成群圍上來歡迎他。
他右手脫下帽子揮舞,向支持者致意,大約離他1公尺半的地方,突然有人拿起柯特左輪手槍向他胸口開了一槍。
隨從人員趕緊將槍手抓住,不讓他開第二槍。在場的支持者在明白狀況後極其憤怒,開始圍上、向開槍的人大吼「殺了他」。
當時最冷靜的人卻是被槍打中的老羅斯福,他喝止群眾:「別傷他,把他帶來,我要看看他。」當殺手被帶到他面前時,老羅斯福問他說:「你為何這麼做?」可是殺手沒回答,老羅斯福就說:「哎,有什麼用?把他交給警察吧。」
子彈打到了老羅斯福的右胸口,老羅斯福咳了幾下,發現沒咳血,經常打獵的老羅斯福判斷子彈沒傷到肺,雖然隨行人員都很著急,催他去醫院,他還是堅持帶傷進行接下來的演講行程。
原來,很幸運的是,演講稿有多達50頁,老羅斯福將其對折放在胸前的口袋裡,同時那口袋裡還放了一個金屬製的眼鏡盒,冬天的大外套或許也起到一些作用,子彈穿過了這兩個物品後大大的減少力道,雖然射進胸口但不致命。
堅持完成一個半小時的演講
於是,歷史上奇特的一幕就上演了。一個中槍的美國卸任總統,時年53歲,子彈還卡在他的胸部裡,在群眾面前進行了一個半小時的演講。
他的演講是這麼開場的:「朋友們,我希望你們盡可能地安靜,你們可能不知道,我剛剛被槍擊中了。」
「要殺掉公鹿(bull moose,老羅斯福所屬政黨的暱稱),這樣遠遠不夠。」他從口袋拿出被子彈穿透的演講稿說:「還好我有稿子擋住,我打算做個很長的演講,子彈穿過去了,但可能是稿子防止讓子彈穿過我的心,子彈現在在我身子裡,我無法做太長的演講,但我會盡力而為。」
「我一點都不在意我的槍傷。」他這麼跟聽眾講。演講進行了30分鐘後,他的選戰經理人還上前去,很擔憂的將手放在他身上關切,老羅斯福堅定地說:「我的朋友有點比我還緊張。」說完繼續演講。
雖然他越講聲音越小聲,呼吸越急促,隨從人員都很著急,但他還是完成了90分鐘的演講,結束後老羅斯福才肯去醫院。
老羅斯福演講有個習慣,講完一頁後就把那一頁講稿隨手一丟,記者們有時會揀起來當作紀念品,而這一次,記者撿起來的是子彈穿過的稿子,有人還將稿子收藏了起來。
到了醫院照X光後,發現原來子彈卡在肋骨上,醫生最後決定,不冒開刀的風險比較好,就讓子彈留在那裡。所以,老羅斯福的餘生,身體裡都留著那顆子彈。
槍手精神有問題
槍手是紐約一間酒吧老闆,他叫史蘭克(Frank Schrank),他跟蹤老羅斯福好幾個星期了,在他的口袋裡找到一篇他寫的文章,裡面提到,他在夢裡夢見,先前被暗殺的總統麥金利從棺材裡坐起,指著老羅斯福對他說:「這是暗殺我的人,幫我復仇。」
很顯然,史蘭克的精神不太穩定,他被判定精神不正常而終身監禁。
但當時的選戰的確非常激烈,老羅斯福演當了八年的總統後,指定了他的接班人塔夫脫(William Taft)選總統,塔夫脫當了一任總統後,老羅斯福不滿他的表現,而在共和黨內挑戰塔夫脫的連任,但共和黨很不滿老羅斯福的挑戰,在黨代表大會上羞辱了老羅斯福,老羅斯福憤而脫黨,自己組織了「進步黨」(又稱公鹿黨)參選總統。
共和黨分裂下,老羅斯福獲得了第二高票,成了美國選舉史上第三黨參選最高票紀錄,但民主黨的候選人威爾遜(Woodrow Wilson)還是當選了總統。
選戰各種恩怨情仇激烈發酵下,槍手才會在法院上說:「我要殺的不是市民的羅斯福,而是要殺尋求第三任的羅斯福。」
之後有人問老羅斯福,為何能在那種情況下演講?老羅斯福提到,其實他老早就預期會有人來暗殺他,他一直有心理準備,所以一點都不意外,他曾豪氣地向朋友說過:「萬一傷口是致命的,我希望穿著靴子死去。」
參考資料:
1. When Teddy Roosevelt Was Shot in 1912, a Speech May Have Saved His Life
2. US President Theodore Roosevelt once delivered an 84-minute speech after getting shot in the chest
3. The Speech That Saved Teddy Roosevelt’s Life
責任編輯:齊欣