【大紀元2024年03月23日訊】（大紀元記者林宜君紐約報導）「有的是一家老小都占著房子不走，當他們聲稱有『占屋者權利』時，法庭還會要我把公寓大門的主鑰匙也給他們。」曼哈頓華埠物業主布萊恩·陳（Brian Chin）對《大紀元時報》說。他從家人手中繼承的租金穩定公寓樓，就位於克里絲提街（Chrystie St）。
2019年時，克里斯提街的一名年邁租客去世了。當布萊恩都沒聽說租客的死亡消息，一家屋霸有老有少已經如蟑螂般，悄悄搬進布萊恩所擁有的空屋內，正式「鳩占鵲巢」。
「這些人可能從葬禮、社區甚至死者的遠親口中，打聽到租客死亡的消息，然後找到租客生前的住所。」布萊恩說，「他們可以佯稱是死者的朋友，等別的租客幫忙開門後就溜進公寓裡，並且試著用工具開門，入屋後再叫鎖匠來換鎖。」
從2019年到2022年，布萊恩前後花了3年時間在房屋法庭打驅逐房客的官司，終於「請」走屋霸。但是因為屋霸占屋而損失的3.6萬美元租金，布萊恩卻不可能討得回來。
由於手中的物業屬於租金穩定公寓，驅逐租霸或屋霸的難度還會再上一層樓。布萊恩表示，這是因為當穩租房的租客離世後，物業主需要徵詢死者親屬的同意後才能收回房屋，即使是屋主也不能立刻收回物業。
身為屋霸的受害者，憨厚樂觀的布萊恩說他並不怪屋霸，因為問題的禍源應該是受紐約市議會在1982年通過的《非法驅逐法》（Unlawful Eviction Law）所保護的「占屋者權利」（Squatter’s Right）。
根據法律，如果有人侵占紐約市的空置房屋達30天，在沒有任何租賃合約的情況下，就能享有「租客」的權利與待遇。屋主遇到屋霸時，非但不能任意換鎖，還得像布萊恩一樣乖乖交出大門鑰匙。
屋主如果想趕走這些屋霸，只能尋求法律途徑，到房屋法庭打官司——但是屋霸也能獲得「法律援助協會」（Legal Aid Society）的辯護律師幫助。
至於屋霸哪來的辯護律師費？則是從紐約納稅人的口袋裡出錢。
「正常人都不會聽說過『占屋者權利』，但是我擔心現在有越來越多人鑽法律的空子了。」布萊恩受訪時說，「占屋者可以是任何人，我就遇過有老夫妻帶著兒子跟孫子占屋的。」
近日，長島共和黨州議員布盧門克蘭茲（Jake Blumencranz）將提案規定「租戶」的定義中不包括「擅自占地者」，並將占屋者權利通融的30天，延長至45天，且允許警方直接逮捕屋霸。
布萊恩表示，他能理解占屋10年就能合法占有房屋的法律，但是只要占屋30天就能合法占屋的「占屋者權利」，已經不是需要透過延長為45天的修法，而是不應該存在。
責任編輯：鄭樺
