只要用正確的方式養護（Care）觀葉植物（一般指葉形、葉色美麗，可作為觀賞的植物，原生於高溫多溼的熱帶雨林中，需光量較少。又分為草本和木本兩種），它們會比人類更長壽。世界上存在許多活了數百年甚至數千年的植物。也就是說，只要善加照顧，它們就能永續生長。
自從我在2005年開設觀葉植物專門店「REN」以來，經常收到各式各樣的養護問題，例如：
「這是我第一次種盆栽，不知道該怎麼開始。」
「我買的植物好像沒什麼精神。」
「我是黑手指，什麼都養不活……。」
一般人從花市或園藝店買回來的觀葉植物，多半都種在簡單的塑膠盆裡。如果就這樣一直養在塑膠盆中，不改善其生長環境，它們幾乎無法健康生長。最大的關鍵因素，就是土壤。
因為大部分塑膠盆裡使用的土壤，幾乎都不含「腐植質」（humus，含有多種可改善土壤健康的養分，其中最重要的是氮），而腐植質比例的多寡，是土壤養分肥沃與否的重要指標之一，如果土壤貧瘠，植物當然無法展現出原有的生命力，進而導致許多人認為「它活不久」，究其原因，其實是生長環境造成的。
種植一陣子後，大家又會出現新的困惑與不安：
「最近一直掉葉子，不知道發生什麼問題？」
「植物越長越大，是不是要換盆？」
「為什麼養在某些特定地方，就容易枯萎？」
消費者把植物當成消耗品，「一旦養不活，就扔掉換新的」，從來都不覺得要好好照護，讓它們能平安順利的生長。這是我推出業界首創植物照護（Plants Care）服務的主要原因。希望能透過推廣，為所有想跟心愛植物一起長久生活的人，提供一些幫助。
我家是擁有百年歷史的花材專賣店，自1919年創立後，就專攻花卉園藝領域，並在理論與實務中不斷成長茁壯。現在店裡不只提供插花所需的花材服務，更逐步擴展涉獵範圍，朝著植物專業的事業體邁進，而我是第四代繼承人。
由於生活在充滿花草樹木的環境裡，我可以說是接受關於植物的「精英教育」，在十八歲時，更遠赴荷蘭向當地的花藝大師學藝，學習歐式的園藝風格，並且在荷蘭最大的園藝學院Wellant College 取得European Floristry 國際認證。回到日本後，前往各地向業界前輩學習各種專業技術與知識。
因此，我可以自信的說，不論古今中外，只要與花卉園藝有關的知識，從傳統插花、景觀盆栽，甚至是時下的婚禮捧花等，我都略知一二，可以分享這些知識。
2004年，我在園藝相關領域的進修與研習告一段落，父親便出了一道課題：「在接手家業前，請先為家裡開創一些新的事業吧！」
為了完成課題，我開始回顧家業理念和意義。從創辦人川原太郎傳承下來的企業理念，是「適性生長」（活ける）。連結家族事業插花（いけばな）的意象，引伸出來的含意，是「我們以插花及園藝花材專業經營起家」。從園藝的角度來解釋的話，插枝、栽種意味著「把植栽養護在盆器裡，並維持生命力（讓它適性生長）」。
從這個概念出發，我開始思考，無法順利生長的植物是否可能成為新事業體。就如同插花的最原始概念，是讓其維持著適性生長狀態，這些我們在日式庭園或景觀盆栽裡，都已能實現，但觀葉植物顯然沒有受到一樣的對待。
約從2000年開始，在住家、辦公室乃至於各種商業空間中，都能看見觀葉植物的身影，可以說，想塑造舒適的空間，這是一個不可或缺的元素。儘管觀葉植物對現代人的生活來說，有著不可動搖的地位，但在我的眼中，它處在「未能適性生長」的狀態。
有了這個初步想法，經過大約一年的籌備，我開設了觀葉植物專門店REN。在日文中，REN 的發音與蓮相同，而蓮花在佛教中有輪迴轉生的隱喻，自古以來受到大眾的喜愛，所以我特別選用它當作品牌意象。
除此之外，有別於一般插花用的花材，觀葉植物有完整的植株、有吸收養分的根，本來就應要能適性生長，而我的新事業體使命，就是讓它們不論在哪裡都能永續、好好的活下來。（待下文）
（網站專文）
（本文摘編自《盆栽急診室：葉子變黃、掉葉、病蟲害、換盆、修剪分枝， 百年園藝老店繼承人的綠手指養護祕笈》，大是文化提供 ）
責任編輯：曾臻
留言