【大紀元2026年05月06日訊】（英文大紀元記者Aaron Gifford撰文／張紫珺編譯）在一個細雨濛濛的週六下午，在俄亥俄州克利夫蘭（Cleveland）地區一個槍展的徵簽現場，市民們談論著美國夢的破滅。
有一對老年夫婦，幾十年前就還清了房貸，但現在卻無力支付房屋的房產稅。理論上來講，如果他們繼續拖欠每年的房產稅款，當地政府可以沒收他們的房產並拍賣給他人。
還有一位最近退休的老人需要支付出租房產的房產稅，由於不想提高租戶的租金，只能在家裝建材連鎖勞氏公司（Lowe’s）找了一份兼職工作。
現場還有空巢老人表示，因為房貸利率太高而無法搬到小一點房子，農民也覺得購房無望，應屆大學畢業生則抱怨要搬到離家更遠的地方才能買得起房。
人們拿著在槍展上購買的槍枝彈藥，離開時在貝絲‧布萊克瑪爾（Beth Blackmarr）的徵簽桌前停了下來，向她傾訴他們的擔憂。如果俄亥俄州全州41.3萬居民在7月1日前簽署請願書，那麼一項關於取消地方房產稅的公投提案將會出現在今年11月的選票上。
布萊克馬爾是「公民財產稅改革組織」（Citizens for Property Tax Reform）的媒體協調員和主要志願者，該組織目前擁有3,000多名成員。她表示，如果今年的徵簽數量不足，徵集到的簽名可以留到下一年使用，或者無論需要多長時間都可以使用。
「俄亥俄州的情況真的很糟糕。」她向《大紀元時報》表示。「人們從來沒有想過自己會陷入這種境地。」
當然，俄亥俄州並非個例。據總部位於紐約市的全球管理諮詢公司麥肯錫公司（McKinsey & Company）去年9月份發布的一份題為「從盈餘到短缺：K-12學區嚴陣以待，迎接緊縮歲月」（From surplus to scarcity: K–12 districts brace for leaner years，09/25/2025）的報告顯示，全美已有46個州和哥倫比亞特區對地方年度房產稅增幅設定了限制，佛羅里達州和德克薩斯州的領導人正在尋求更多立法，以限制政府在籌集收入方面的「靈活性」（flexibility）。麥肯錫公司的客戶包括各州和地方政府。
而原本就已經資金緊張的學校如今更是岌岌可危。學區面臨著諸多困境，包括學生入學人數下降，強制性規定沒有資金保障，以及由於醫療補助計劃（Medicaid）成本飆升以及員工醫療保險費用激增，導致州和聯邦援助撥款減少等問題。
在地方層面，市長和市委員會在努力繼續提供公共安全、公用事業和基礎設施服務時，也面臨著類似的挑戰。
房主們已經忍無可忍，他們表示是時候嘗試另一種方式，比如提高銷售稅或州所得稅稅率支付社區公務員的工資，同時也要削減學校和市政廳臃腫的行政結構。
目前，公立中小學的教育支出每年超過1萬億美元，公民團體表示他們已經受夠了。
「讓州政府想辦法讓州內所有居民都為教育買單吧。」來自俄亥俄州辛辛那提（Cincinnati）郊區的羅恩‧舒梅特（Ron Shumate）向《大紀元時報》表示。「他們對營利性企業網開一面，對我們卻沒有。」舒梅特是布萊克馬爾團隊的志願者之一。
各州各社區在行動
在馬薩諸塞州，位於斯普林菲爾德（Springfield）附近的格雷特巴靈頓（Great Barrington）的一個市民團體希望，讓擁有度假屋的非常住居民來承擔更多的學校和當地基礎設施成本。該團體在網站上表示，如果「齊心協力」（All Band Together）的提議獲得通過，那麼一套估價為20萬美元的常住住宅的年度房產稅將減少1,293美元，而一套估價相同的度假屋的房產稅將增加356美元。
在明尼蘇達州和北達科他州，共和黨議員提議根據通貨膨脹率和人口增長率設定房產稅增長上限。例如，如果通貨膨脹率為3%，某個社區的人口增長了1%，那麼該徵稅實體的房產稅增長上限將為3.5%。要突破這個上限，必須獲得選民的批准。
明尼蘇達州美國實驗中心（Center of the American Experiment）的經濟學家約翰‧費蘭（John Phelan）表示，提出該提案是由於去年一些縣的房產稅上漲了8%至9.5%。美國實驗中心為明尼蘇達州和北達科他州撰寫了示範法案。目前，學區委員會負責決定年度運營預算和後續的稅收水平；選民僅對人員配置和固定成本以外的重大支出擁有發言權，例如設立數百萬美元的技術基金。
費蘭向《大紀元時報》表示：「不應該根據資產價值來增加房主的負擔。如果（學區）想增加支出，就應該獲得區內居民的許可。」
在蒙大拿州，共和黨州議員正在尋求將地方政府資金的房產稅漲幅限制在2%以內，而不是限制學校方面的房產稅漲幅。實際上，大約55%的房產稅收入都是花在學校上面。
總部位於蒙大拿州的前沿研究所（Frontier Institute）研究和政策中心總裁兼首席執行官肯德爾‧科頓（Kendall Cotton）稱，立法是一個很好的開始。同時他也表示，今年社區在不斷發展，房屋估價上漲了60%，導致房產稅上漲了兩位數。因此還需要推出更多的救濟措施。
科頓告訴《大紀元時報》：「這些大幅度的增長給系統帶來了很大的壓力，但各州政府卻未能採取相應的應對措施。」
他舉例說，蒙大拿州首府附近的一個學區，在蒙大拿州嚴冬來臨之前，納稅人被要求在短時間內支付昂貴的鍋爐更換費用。實際上這些供暖設備已到接近使用壽命，更換鍋爐的費用本來應改在幾年前就用聯邦新冠疫情救助資金全額支付。然而，各學校的領導卻將這筆疫情救助撥款用於聘請更多的行政人員和心理健康諮詢師。
「這是本末倒置。人們真的要被高額稅收趕出家門了。我們現在只不過是在向政府租房而已。」他說道。
在內布拉斯加州，「史詩選擇」（Epic Option）公民團體的成員與俄亥俄州的同路人一樣，正在為一項在取消房產稅的投票倡議收集簽名。該團體的網站稱，他們暫停了今年收集所需16萬個簽名的努力，轉而將重點放在2028年。
德克薩斯州州長格雷格‧阿博特（Greg Abbott）建議取消學校房產稅，而佛羅里達州議員們則提議取消地方政府房產稅，但沒有提議取消學校稅。
喬治亞州議會一項法案呼籲逐步取消房產稅，同時提高銷售稅。賓夕法尼亞州也提出了類似的法案。據各州議會網站顯示，愛達荷州、伊利諾伊州、印第安納州、愛荷華州、堪薩斯州、俄克拉荷馬州、南達科他州和懷俄明州等州也分別提出了不同的房產稅改革方案。
學校預算困境
據總部位於華盛頓特區的美國國家教育統計中心（National Center for Education Statistics，簡稱NCES）的數據顯示，美國公立學校超過三分之一的資金來自地方房產稅，其餘部分則來自州和聯邦政府的撥款，以及市級和州級銷售稅等。一些州還會使用彩票和賭博收入。
據位於華盛頓特區的喬治城大學（Georgetown University）教育經濟實驗室（Edunomics Lab）4月23日報告，全國K-12教育支出總額已經超過1萬億美元。
報告還指出，各地區的公立學校人均教育支出從愛達荷州的約11,000美元到哥倫比亞特區的超過31,887美元不等。大多數地區的教職工人數和學校稅率持續上漲，而學生入學人數卻在下降。
各州和聯邦政府的撥款通常以學生人數為基礎，因此各學區要麼必須削減開支，要麼必須提高地方稅收，以彌補人均撥款的減少。各學區曾經利用聯邦政府提供的1,890億美元新冠疫情救助資金進行大規模招聘，但如今資金已經耗盡，這加劇了許多服務於低收入社區、特殊需求學生人數眾多的學區的財政危機。
例如，據教育經濟實驗室的數據顯示，紐約州布法羅市（Buffalo）學區在2018年至2025年間入學人數減少了11%，即3,679名學生。而該學區在此期間卻增加了900名員工，其中行政和中心辦公室員工人數增幅高達569%。
布法羅市學區官員此前向《大紀元時報》透露，他們實施了一項為期四年的計劃，裁減400多個職位（主要通過自然減員），並將在2026年後關閉兩座學校建築。
據教育經濟實驗室（Edunomics Lab）的數據顯示，過去十年間，全美公立中小學入學人數減少了約900,500人，而同期教職工人數增加了約700,000人，增幅達11.9%。該機構還報告稱，今年波士頓、克利夫蘭、密爾沃基、拉斯維加斯、洛杉磯、聖地亞哥、舊金山、加利福尼亞州弗雷斯諾（Fresno）、弗吉尼亞州里士满（Richmond）、俄克拉荷馬州塔爾薩（Tulsa）、俄亥俄州托萊多（Toledo）、阿拉斯加州安克雷奇（Anchorage）、愛荷華州錫達拉皮茲（Cedar Rapids）、佛羅里達州勞德代爾堡（Fort Lauderdale）以及「無數中小規模學區」都計劃裁員或縮減教職工規模。
「這不是臨時性的。」教育經濟學實驗室在給《大紀元時報》的電子郵件中表示。「這是一次重置。」
房產價值上漲導致稅費增加
用於資助學校和市政機構的地方房產稅，通常以房屋評估價值的每1,000美元所對應的稅率為基準來進行計算。大多數地方的評估價值預計低於房產的實際售價，但城鎮、城市和縣的評估員會根據市場價值的變化定期重新評估房屋價值。更高的評估價值意味著徵稅機構獲得更多收入。
除了對學校稅收增長設定上限和對房產應稅價值設定百分比限制外，包括俄亥俄州在內的許多州還為低收入家庭提供一些折扣，特別是那些由依靠社會保障金的老年人所擁有的房產。
即便如此，反對房產稅的人士表示，工資增長停滯不前，跟不上通貨膨脹和每年不斷上漲的房產稅。
布萊克瑪爾說，她在俄亥俄州萊克伍德（Lakewood）的房子每月房產稅總計383美元，比她的抵押貸款本息還款額高出31美元。2007年，她為房子交付的房產稅僅占每月房產支出的15%，而如今這個比例接近50%。
她認識一位58歲的房主從2001年開始還房貸，最近他把抵押貸款期限至少延長了30年。因為房產稅和房屋保險費上漲，他現在已經無力承擔這麼多年來一直支付的每月按揭還款。
83歲的舒梅特正準備迎接一張巨額帳單：一位鄰居剛剛以34.8萬美元的價格賣掉了一套面積小得多的房子，這比舒梅特七年前買下自己這套房子時支付的價格高出兩倍多。舒梅特所在的社區上一次市政估價還是在2021年。他表示，雖然自己負擔得起更高的稅款，但很擔心鄰居們。此外，現行的制度也阻礙房主通過擴建、翻新或建造游泳池等方式改善自己的房產。
他說：「美國夢是擁有一套房子，工作至少30年，還清房貸，再工作10年，然後退休，過上舒適的生活。如果單靠社會保障金，這一切都無法實現。」
納稅人希望擁有發言權
全國各地的學區預算審批流程各不相同。許多州要求，與運營成本和重大採購相關的稅收增長必須獲得選民批准，但是勞動合同則不需要。
而有些地方則允許居民決定當地學校董事會候選人，但不能決定學區的支出計劃，除非提案超過了州規定的房產稅增長上限。
無論是哪一種情況，諸如大巴車隊、新建體育設施、技術投資或設立新的專項基金等大筆支出通常需要進行全民公投。
4月14日，馬薩諸塞州西部南哈德利學區（South Hadley school district）的選民否決了一項提案，該提案計劃提高房產稅以維持現有人員配置和課程，增幅高達50%。根據該學區網站上的文件顯示，現在學校領導準備削減多個行政和教師職位、大學先修課程、音樂課以及所有體育和課外活動。
公民團體馬薩諸塞州財政聯盟（Massachusetts Fiscal Alliance）的成員對這個結果表示慶祝。
「我們受夠了被徵收重稅，眼睜睜看著錢被偷走。」一位支持者在馬薩諸塞州財政聯盟的「臉書」（Facebook）頁面上發帖說。
在明尼蘇達州，立法者批准了提高校車司機夏季失業救濟金的方案，但在一年之後，又因州財政赤字不斷增加而取消了該方案。費蘭表示，如果問選民的意見，大多數選區的選民一開始就不會批准這項方案；他們也不會批准那些進步主義的強制課程規定或納稅人向教師退休基金繳款的方案。
根據麥肯錫的報告，在俄亥俄州，2024年，公眾投票推翻超過州上限的房產稅增幅的通過率降至19%的低點，而歷史通過率為37%。
俄亥俄州居民吉恩‧沃茲什（Gene Wodzisz）53年前以42,000美元的價格購買了他在帕爾馬鎮（Parma）的一棟平房。近年來，該房產的改建和擴建使其應稅價值大幅增加。
沃茲什向《大紀元時報》表示，他可以支付得起稅款，但在原則上他不同意這麼徵稅：因為他不僅支付了自己孩子上私立學校的學費，而且半個多世紀以來，他也一直在為當地公立學校捐款。
「我能理解為了幫助經濟困難的家庭可以這樣做，但是如果你的年收入有10萬美元呢？咱們也講點道理吧。家長們應該多點關注學校董事會在幹什麼。」他說道。◇
原文：A Property Tax Rebellion Is Emerging in America刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：葉紫微#
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