【大紀元2026年05月09日訊】(記者李捫心綜合報導)本週二（5月5日），政府向各地方議會發出一個為期三個月的最後通牒，迫使它們要么主動拿出合併重組計劃，要么就會被政府強制合併，以創建規模更大、效率更高的單一體制地方政府。
這項決定是由地方政府部長西蒙·沃茨（Simon Watts）和資源管理法改革部長克里斯·畢曉普（Chris Bishop）共同宣佈的。
無論如何 變革都將會到來
這項新方案，要求各地方議會自願組成聯盟並向政府提交方案；未能提交方案的議會將面臨政府一套標準化的過渡安排，作為「後備方案」。
畢曉普表示，目前由全國 78 個地方議會組成的體系「過於複雜、成本過高、難以駕馭」。「我們向各地方議會傳達的信息很簡單：要么你們自己主導改革，要么我們替你們進行改革，」他說，「無論如何，變革都將會到來。」
該項改革將在2027年開始制定詳細規劃，然後由內閣做出決定，目標是在2028年地方選舉前實施。
「我們似乎沒有太多選擇」
對合併計劃持支持態度的人認為，該項改革可以簡化地方政府的決策流程，精簡官僚體系。其中就包括總理克里斯托弗·盧克森（Christopher Luxon），他曾多次批評地方議會浪費開支。
不過，政府在就改革步伐諮詢各地方議會時，也遭遇了一些反對，特別是先前提出的聯合領地委員會（CTB）模式，遭到了那些已經疲於應對各自議會事務的市長們的不滿。
下哈特市長佩里·澤（Peri Zee）表示，她並不確信合併的益處，儘管他們會盡自己的一份力，並採取建設性措施。陶波市長約翰·芬內爾（John Funnell）則表示，需要更多時間與週邊議會協商，以決定應該削減哪裡。
不過，由地方議會和市長組成的新西蘭地方政府協會 (LGNZ) 則稱，該合併計劃是一個進步。
議會越大真的越好嗎？
沃茨明確表示，提案應著重於創造規模更大、效率更高的單一制地方政府。實際上，更大規模的議會，並不能自動保證更高的效率。2022年基礎設施委員會的一份報告發現，地方議會的規模與成本效益無關。
該委員會成員彼得·納恩斯（Peter Nunns）表示，在道路維護和建築許可審批等領域，「人們原本預期會看到一些成本效益的提升……但我們在數據中並未發現這一點」——規模較大的議會和規模較小的議會的表現大致相同。
「至少在我們考察的領域，在我們考察的功能類型中，規模較大的實體平均而言並不一定表現得更好。」
奧克蘭的超級城市議會是好經驗嗎？
最著名的案例是2010年形成的奧克蘭「超級城市」計劃，該計劃將 8個地方議會合併為目前的一個大議會。
對於頗具爭議的奧克蘭經驗，市長韋恩·布朗（Wayne Brown），及前總理約翰·基（John Key）和海倫·克拉克（Helen Clark）等人都認為，結果總體上是積極的，他們認為，將各自為政的小議會合併成一個精簡的大議會是明智之舉。
根據2023年奧克蘭市議會的數據，自合併以來已節省了24億元，但經濟顧問菲利普·巴里 (Philip Barry) 的分析卻表明，雖然通過合併議會最初確實節省了一些成本，但最終的支出卻增加了。
而地方政府學者安迪·阿斯奎斯博士（Andy Asquith）在他的專項研究中也發現，在衡量效率方面，收益「難以確定」。目前奧克蘭市議會的員工人數，已經超過了8個議會合併前的水平，而自2010年以來，奧克蘭的家庭稅費上漲了85%，平均每年比通貨膨脹率高出 2.2%。
阿斯奎斯認為，「超級城市」計劃在領導力和戰略方向方面取得了成功，但「未能提高民主參與度」。
變革已經開始了
惠靈頓的領導人越來越傾向於認為合併不可避免。惠靈頓市長安德魯·利特爾（Andrew Little）表示，惠靈頓越來越被視為一個地區，同時他也在大力宣傳合併的成本效益。
波里魯阿和下哈特居民，在最近的非約束性公投中已經表明支持合併。不過，下哈特市長佩里·齊表示，她仍然「高度懷疑」這一想法，而懷拉拉帕似乎更有可能保持獨立。
基督城市長菲爾·莫格（Phil Mauger）表示，市議會已經表示有興趣吸收坎特伯雷環境局的職能，成為一個單一制城市，不過目前兩個相鄰的市議會——懷馬卡里里市議會和塞爾溫市議會，都還沒有承諾就合併計劃進行合作。
全國範圍內，多個區域聯合體的規劃工作進展順利。北地大區、遠北、旺加雷、凱帕拉和北地區域議會正尋求合併為一個或兩個大議會；新普利茅斯、斯特拉特福德和南塔拉納基也正積極爭取與塔拉納基區域議會合併； 懷卡托、羅托魯瓦-豐盛灣和南地，也都表示有興趣探討合併的可能性。
不是大選的好議題
畢曉普承認，國家黨在競選期間並未就地方政府改革進行宣傳，但他表示「這並不意味著政府就不能進行改革」。
本週採取的更靈活策略背後的政治考量顯而易見：此前的兩次類似改革都以失敗而告終。工黨政府在1990年曾因強行合併地方政府而付出了選舉代價，阿德恩（Jacinda Ardern）政府在2023年提出的三水合併方案，也遭到了各社區的強烈反對。
地方政府最大規模改革
本週二的公告是修訂了去年11月公佈的計劃，該計劃曾被政府譽為數十年來地方政府最大規模的改革。
該計劃原打算以由地方市長組成的聯合領地委員會（CTB）取代全國11個地方議會，再由CTB負責區域治理並製定重組計劃，最早於明年實施。不過在諮詢過程中發現，聯合領土委員會並不是一個受歡迎的想法。
責任編輯：藍克
