【大紀元2026年07月04日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／梓依明編譯）赤腳、獨自一人的賈斯汀‧德尼格（Justin Denig）站在南卡羅萊納州（South Carolina）的一條小溪中。他正在這片幽靜而美麗的土地上尋找豐富的資源——黃金。
現年42嵗的德尼格，主要靠出售自己從地下或河床中淘到的貴金屬或礦產謀生。他使用的工具非常簡單，無非是一把鐵鍬、一個淘金盤以及一種被稱為「溜槽」的簡陋分揀裝置。
他回憶道，自己從小就對「海盜寶藏」充滿興趣。小時候，他常在祖父位於田納西州（Tennessee）山區小木屋附近的一條小溪裡淘金。那條小溪蜿蜒流淌，繞著木屋形成了一個「馬蹄形」的彎道。
「他（祖父）送給我一套淘金盤作為生日禮物。」德尼格告訴《大紀元時報》，「我12嵗那年，就在自家那塊地的小溪裡淘到了黃金。」
隨著年齡的增長，他逐漸從抱著一個紙板箱，挨家挨戶兜售化石、貝殼和水晶的小孩，轉型為年輕的淘金者，以半遊牧的方式走遍美國各地，尋找黃金和稀有寶石。他這份唯一的職業，不僅為他帶來了收入、支付了生活開銷，甚至還讓他聲名鵲起。德尼格曾在探索頻道（Discovery Channel）的獨立淘金者電視節目中亮相。
如今，德尼格定居在南卡羅萊納州格林維爾市郊（Greenville，South Carolina）。他在那裡存放著他的淘金裝備以及一輛改裝成移動精品店的巴士，用於在全國範圍內銷售他的商品。不過，一年中的大部分時間，他都在外探險：時而在阿巴拉契亞山脈（Appalachians）淘金，時而前往加利福尼亞州（California）的河床，或是在科羅拉多州（Colorado）的礦區作業。他在美國本土48州中的幾乎每個州都淘過金。
最近，德尼格淘金的動力源於金價史無前例的上漲行情。受地緣政治緊張局勢、貿易摩擦、通貨膨脹以及銀行體系不穩定等因素影響，2026年的金價已打破了近年來創下的名義價格記錄。這使得價格相對低廉的淘金設備如今更容易回本，因為從河流中淘得的黃金價值顯著提高。即使只是淘到一小塊黃金，如今的價值也遠高於2010年。
不過，對德尼格來説，淘金一直都足以維持生計。他每週大約需要800美元來支付生活開銷，每個月只要淘到約一到兩盎司黃金，就足以維持生活，甚至過得不錯。德尼格起步時條件十分艱苦，曾靠搭便車穿越美國各州尋找淘金機會。後來，他憑藉豐富的經驗，為許多初入行的淘金者擔任向導，逐漸在業內打響了名聲。後來，有一天，他通過淘金圈的人脈接到探索頻道的電話。此後，他陸續出現在《美國後院黃金》（American’s Backyard Gold）的多集節目中。
自從在淘金這一小眾領域積纍了一定知名度後，德尼格也建立了自己的社交媒體帳號，希望幫助更多剛接觸淘金的新手。在當前的經濟形勢下，淘金對許多普通工薪階層越來越有吸引力。他告訴大家，淘金可能比想像中簡單，也可能更難，這取決於個人的生活狀況。對於許多重視家庭的人來説，這項活動往往需要投入更多的時間和精力。
德尼格表示，歷史能夠為初學者提供尋找黃金的線索。像南卡羅萊納州和加利福尼亞州等昔日淘金熱地區，至今仍蘊藏著不少機會。早期礦工視為「低品位」而棄之不用的礦石，在如今的金價下，可能已經價值不菲。此外，這裡不僅能找到零星的碎金，僅在卡羅萊納板岩帶（Carolina Slate Belt）這一區域——卡羅萊納淘金熱期間曾在此開採出價值40億美元的黃金——據估計仍有價值100億美元的黃金尚未開採。德尼格大部分時間都花在板岩帶沿線的那些蜿蜒溪流上。
他表示，自己通常會先查閲舊地圖，研究歷史上礦工曾經活動的地點，以了解過去的採礦情況，並據此判斷如今哪些地方仍具有潛力。在動手挖掘之前，他還會先查閲當地相關法規，確認在當地使用鐵鍬開挖是否合法。
「這裡有政府土地，也有土地管理局（Bureau of Land Management）管理的公共土地。」德尼格說，「有些地方可以採礦，有些則不行。」但他表示，歸根結底，如果礦工有充分理由相信自己依法享有採礦權，就不應該因別人的反對意見而輕易退縮。
「與其事先申請許可，不如事後請求原諒。」他説。他認為，與其等待別人授予自己權利，不如在有合法依據的情況下，主動維護和行使自己的權利。
有些剛入門的新手認為，淘金需要昂貴的設備。對此，德尼格只是笑笑。他説，自己只用一個牛奶塑料箱，再鋪上一層花15美元買來的內襯金屬網，就能做成一個篩分器，用來篩掉較大的石塊。（他説，其實家裡的廚房濾盆也完全可以勝任。）這樣，剩下較細的碎石、沙子和淤泥——也就是黃金最可能藏身的部分——就會更容易分揀。
至於溜槽，德尼格使用的是一塊從拆除工地撿來的廢舊長條金屬板。「那原本是鋪設光纖電纜的線槽。」他説。再沒有比這更便宜的了。他還曾用過從冰箱等舊家電上拆下來的類似廢料。
這種槽狀的溜槽放置在溪流中，讓溪水沿著一條狹窄的通道流過，通道底部設有一道道突起的擋板。隨後，他會把可能含金的砂石從溜槽上游鏟入。水流會衝走較輕的石塊和泥沙，而密度更大的金粒則會沉積並留在帶有擋板的槽底。這一過程實際上就是模擬自然界河流長期淘洗、沉積黃金的原理。
河流中之所以會有黃金，是因為蘊藏金礦脈的石英基岩經過長期風化侵蝕，在洪水或河流沖刷下被帶往下游。當水流速度減緩、河道開始蜿蜒時，黃金便會逐漸沉積下來。黃金的密度是沙子的十倍以上，因此它通常會聚集在河流彎道的內側——這是淘金者普遍的認知。
但多年來，德尼格發現大自然並不總是遵循這些規律。
「黃金就在你發現它的地方。」他説。
他也曾在河流彎道外側淘到過黃金，而當時旁邊幾位淘金者在河灣內側卻一無所獲。黃金可能就藏在沙洲表面，也可能埋藏在一條久已乾涸、曾經有河流流經的溝壑。你永遠無法預料。
河砂金獨具魅力，其售價往往遠高於金條。嵌入石英或晶體結構中的黃金具有獨特的「金塊外觀」，在收藏市場上的價值遠高於純金本身，買家往往願意支付數倍價格購買。
「如果黃金嵌在石英中，其價格就會有溢價。」德尼格說，「有些金塊，我能賣到黃金本身價值的兩倍，甚至十倍。」
他表示，靠淘金「絕對能夠過上不錯的生活」。他補充道，他一直想不明白為什麼沒有更多人投入淘金這一行業。「錢就在那裡，我確信。我已經一次又一次證明了這一點。」
原文：Nomadic Gold Panner Sifts Rivers Across America—Here’s His Secret to Living as a Prospector刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：高靜#
