【大紀元12月18日訊】自由時報編譯陳成良╱特譯 在二十世紀初發明飛機的競賽中，萊特兄弟並不孤單，但他們的意志力使他們領先群倫，率先成功飛上青天。他們拒絕失敗。
歷史學家指出，堅定的決心、一個促使發明的大環境，以及兄弟間的相互扶持合作，讓萊特兄弟創造出史上第一次配有動力裝置的飛行器，由飛行員操作控制、自行起飛且成功持久的飛行紀錄。
美國「實驗飛機協會」發言人納賓斯基說：「許多人認為這兩個小子只是一對來自俄亥俄州岱頓市的幸運腳踏車製造者，其實完全不是這回事。他們最先理出頭緒，最先達成目標。」
一九○三年十二月十七日年方三十二歲的奧維爾‧萊特，在北卡羅萊納州的小鷹鎮海灘，駕著兄弟兩人共同打造的雙翼引擎「飛行者」號飛行器，成功飛上青天，雖然僅維持短短的十二秒，飛行高度僅三十六公尺，卻寫下人類飛航的首次紀錄。當時三十六歲的哥哥韋布爾‧萊特隨後也成功飛天，當天兩兄弟又飛了兩次，時間最長持續五十九秒，飛行高度最高達二百五十五‧六公尺。
當年在小鷹鎮海灘擔任巡邏員的丹尼爾斯目睹萊特兄弟成功飛天的過程，他在一九二七年出版的「柯里爾周刊」回憶當時的經過，並發表感想。丹尼爾斯寫道：「他們飛上青天不是靠運氣，而是靠辛苦的努力與艱難的常識。他們將所有的心力與精力投注在一個理念上，他們秉持自己的信念。」
其他許多人曾接近達成飛行的目標，但萊特兄弟的能力、智能及永不服輸的精神，使他們領先群倫，成為飛行之父。
美國「全國發明家名人堂」的進駐作家奎恩說：「他們曾遭遇挫折，也曾犯錯，他們有時會沮喪，然而他們會從頭再來並反省自問：『我們如何讓這件事變得更好？我們如何讓這件事行得通？』」
目前擔任岱頓大學歷史系系主任的航空歷史學家貝德納里克說，萊特兄弟如工程師般地鑽研飛機，並解開推進力、上升力及控制力的謎團，「他們逐一解決每個問題，他們解決第一個問題之後，才會處理接下來的問題。」
製造及修理腳踏車讓萊特兄弟具備製造第一架飛機的手藝、工具甚至是飛機所使用的扣鏈齒輪及鏈條。
萊特兄弟的成長環境激發了他們的創造力。萊特州立大學的特別收藏及檔案室主任迪威說，萊特兄弟家中滿室書香，父母親鼓勵他們獨力積極求知向學，並告訴他們學校不是研究學問的終點站。
萊特大學以這兩個飛行先驅為名，該校有關萊特兄弟的收藏，包括信件、日記及照片，數量在全球屬一屬二。迪威指出，萊特兄弟兩人形成互補，同時都具備解決問題的才幹。他說：「韋布爾有洞察事情的能力，奧維爾能夠將這些事情變得更實體化、更具體化。」（取材自美聯社）(http://www.dajiyuan.com)
