美國研發X-37無人太空救生船

【大紀元12月22日報導】(據中廣新聞報導)美國太空總署和波音飛機公司合作研發可以重複使用的太空飛機，因為經費不足，恐怕無法照原訂計劃在2006年進行軌道測試。

這架名叫X-37的無人駕駛太空飛機，是美國太空總署第一架可以重複使用的無人駕駛太空飛行器，飛機長八公尺多一點，機翼4.5公尺，太空總署原本希望它能在2008年加入太空任務，作為國際太空站的救生船。美國太空總署在明年度的預算中，替X-37編列了一億七千八百萬美元經費，不過現在看來，它恐怕不足以支應同時建造試飛和其他用途的多艘試驗船的花費，也讓X-37能否按照原訂計劃在2006年進行軌道測試，產生變數。

這項計劃生變，對於已經投入大量人力和物力的波音公司，是一個重擊，儘管太空總署說，研究還是要進行，不過在沒有得到保障訂單的情況下，波音考慮把這項研究計劃編制的四百名工程師，其中一百人先轉往其他單位，美國太空總署沒有說X-37距離進入軌道試飛，還短少多少經費。