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【大紀元2月19日訊】
綜合簡訊
★2月11日麻州參議院提出了關於削減預算的計劃﹐根據此提案土地擁有者及房產擁有者將交納更多的註冊費﹐參議院拒絕了州長Mitt Romney進行更深一步削減醫療補助計劃edicaid及要求州僱員為健康保險支付更多費用的提議。參議院表示﹐他們的計劃比州長和上週眾議院通過的計劃能更有效地填補預算短缺。
★參加下屆總統競選的民主黨候選人John F. Kerry週三接受早期前列腺癌的手術。他表示這不會影響他的競選活動。
★2月11日麻州州長Mitt Romney表示將修改任命法官的程序﹐工作經歷將更受重視﹐而政治關係的考量將減弱。這個新方案將嚴格限制法官候選人的政治捐獻﹐以及必須有至少十年法律經驗。方案還包括建立一個新審議程序﹐避免人情關係﹐及成立由21人組成的審議委員會﹐負責向州長推薦人選。新方案從三月三日開始生效。
★波士頓環球報根據對公佈的工程合同﹑訂單及與官員﹑承包商面談等全面調查﹐發現波士頓中央樞紐工程(Big Dig)的主要承包商Bechtel/Parsons Brinckerhoff對於工程遠超預算有很大影響。該公司得到的資金比合同規定的多兩億六千四百萬﹐很多是為了修補公司自己的過失。而且該工程超出預算的16億美元中的11億應由該承包公司負責。Bechtel公司辯解說﹐原因是整個工程管理不善和設計缺陷。
★2月11日MBTA通過投票﹐同意繼續提供“夜鷹”服務﹐在週末夜裡一點地鐵停駛以後﹐在特定線路上為乘客提供公開汽車服務。上週MBTA建議委員會的財政部建議取消這項服務﹐及波士頓和南灘間的渡船服務﹐可以每年節省一百八十萬美元。但是45名委員會成員投票拒絕了此建議。“夜鷹”服務每年花費一百一十萬美元﹐MBTA一年的預算為10億美元。
★2月7日全美防恐警報系統從“上昇”(橙色警戒)提高到“高”級別(黃色警戒)﹐波士頓羅根國際機場及麻州地鐵系統全面加強了保安。麻州官員表示﹐目前並沒有特別針對麻州的恐怖襲擊威脅。黃色警戒是第二高的警戒級別。
商業簡訊
★2月12日由Mass Insight Corporation和MassDevelopment公佈的麻州消費者信心指數在去年10月到今年1月的季度裡﹐下降了15點﹐為63點﹐達到進十幾年來的最低點。全美消費者信心指數在1月份為79﹐僅比去年10月下降1點。這一指數是以1985年為100點計算的。麻州在另一項有關目前經濟情況的經濟指數上﹐過去六個月也從68點下降到28點。
★波士頓市長曼寧諾宣佈取消一項25年歷史的少數民族及婦女企業計劃(Minority and Women Business Enterprise program)﹐ 這一計劃在市府的承包工程中﹐優先考慮少數民族和婦女擁有的企業。但是市長認為這一計劃有違法律。取而代之的將是鼓勵小型及本地企業的計劃(Small and Local Enterprise Program)。
教育簡訊
★根據設在加州的國家公共政策及高度教育中心對全美的調查﹐去年四年制公立大學學費增長最多的是麻州﹐達24%﹐從$3,295漲到 $4,075﹐比第二名的密蘇裡州高20%。二年制高等學校學費的增長也達26%。而且麻州對學生的資助的削減也最多。不過麻州大學平均學費還比很多州低﹐比如康州是$4,556﹐新罕布夏州為$5,995。
★2月11日麻州教育總長David Driscoll表示﹐今年將不再增加學校的建設項目。目前麻州已經有300個建設項目等待州府償還建設資金﹐但是由於預算危機無法按計劃支付。在這個等待名單上﹐平均等待時間是五年﹐估計在未來20年麻州需要幾十億美元才能付清這些工程款。以前平均每年有40個工程款被付清﹐而去年僅付清20個工程。
★波士頓市府官員說很多大學學生不支付停車罰單﹐希望波士頓的33所大學在這些學生付款之前暫時扣押他們的成績單和學位。去年波士頓市未付的停車罰單款達六百五十萬美元。
健保簡訊
★麻州四個最大的藥品零售連鎖店CVS﹑Brooks﹑Walgreens和Stop & Shop宣佈停止對每計處方藥征收$1.30的費用﹐並將收過的錢返回此前被收此費的消費者﹐這一額外收費開始於今年初。麻州總檢察長Thomas Reilly對此表示歡迎﹐但是對於此次收費仍將進行法律調查。去年夏天立法部門通過對非醫療補助計劃處方藥多征收 $1.30的提案﹐希望從藥品銷售商那裡多征收三千六百萬美元﹐但是大多數銷售商將此收費轉嫁到消費者頭上﹐他們認為這是他們無法擔負的稅收。
★儘管麻州護士及醫院對接種天花疫苗的安全性和義務有很多顧慮﹐麻州還是從2月12日起開始給10,000名醫護人員接種天花疫苗。去年12月布什總統宣佈為全美50萬醫護人員接種天花疫苗以畚可能的生化恐怖襲擊。
★在2月12日舉行的一次新聞發佈會上﹐波士頓Beth Israel Deaconess醫學中心研究愛滋病疫苗的專家宣佈﹐儘管注射了疫苗的四只試驗動物猴子﹐在被注射了大劑量的猴子型愛滋病毒後﹐表現出對病毒的抵抗性﹐但是最終還是有三只猴子生病死掉了。這顯示愛滋病疫苗還不能提供全面保護。◇
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