[大紀元5月17日報導](中央社記者黃季寬北京特稿)嚴重急性呼吸道症候群SARS對中國大陸的影響廣泛而深遠，除了民眾生命飽受威脅、經濟發展備受衝擊外，知識分子對政治體制改革期望值升高，也是值得注意的焦點。不過，由於群防群治工作奏效，改革可能導致某些舊體制死灰復燃，中共新一代領導人胡錦濤將陷入兩難局面。
有幾個跡象可見SARS事件帶來改革呼聲的端倪。
其一，日前外國媒體報導，率先揭露SARS實情的共軍三０一醫院外科退休醫師蔣彥永如今下落不明。但是這項報導一出，蔣彥永很快就出面說明他生活如常，行動自由。這反映蔣彥永敢為天下先的行為受到肯定，穩定壓倒一切已不再是官僚主義的護身符。
其二，中共新一代領導人胡錦濤和溫家寶因應SARS風暴的表現，頗為知識分子所接受。他們認為胡錦濤在親自到廣東調查了解SARS情況後，立即做出撤換衛生部長張文康及北京市長孟學農的決定，並且斷然採取一系列對抗SARS的措施，行事比較果斷，方方面面較能顧及，如今北京疫情趨緩，胡、溫是得分的。
其三，四月中旬以後，對於海外媒體的採訪需求，北京盡可能予以滿足，除了每日通報疫情外，記者會和採訪活動更是不斷，有走向新聞透明化的趨勢。
其四，孟學農下台一點都不冤枉。熟悉北京情況的人士指出，北京市官場近親繁殖太嚴重，從劉仁、彭真以迄陳希同，都喜歡任人唯親，官官相護，稍有一點才具者，就以為中仿送人才之名排擠，如今惡果終於顯現，否則廣東發生疫情那麼久，北京怎會一點警覺都沒有，預期事件告一段落後，北京人事會有進一步調整。
此外，北京知識分子在談到應急機制的建立等議題時，無不寄予厚望，他們相信這是十六大新一代領導人帶來的政治改革，他們只是不知道這種改革能深入到什麼程度，能持續多久。
中國社會科學院公共政策研究中心主任白鋼指出，SARS事件對中國大陸今後政治改革的影響不可低估，中國很快就會修憲，他的看法顯然反應了北京許多知識分子的心聲。
不過，也有論者指出，這次北京因應SARS的措施，例如群防群治，之所以能收效，主要是得力於計劃經濟時期遺留的一些體制。
例如以往監控民眾行動的街道辦、居委會，這次在早發現、早隔離等措施中，發揮了很大的作用。
又如各單位的首長負責制，一聲令下，說不上班就不上班，說提供保健品、消毒用具就提供保健品、消毒用具等，這些與一絛鞭式的領導體制是分不開的。
所以，他們認為，越是強調應急體系的建立，就越需要增強行政效率，而越需要增強行政效率，在中國大陸就越可能導致原來已經式微的一些體制死灰復燃。
因此，隨著SARS風暴所出現的改革呼聲，究竟會使中國大陸走向何方，現在下定論似乎還太早。
已故諾貝爾獎得主海耶克曾揭示，計劃經濟導向奴役之路；中共創黨人陳獨秀更早就指出，一黨專政制度是官僚主義的腐敗溫床。因此，如何在SARS疫情過後提高行政效能的改革中，避免陷入專制體制製造官僚主義的怪圈，就成為胡錦濤的兩難。北京知識分子對政改的渴求，最後會把中國帶向何方？還有很多需要探究之處。
