【大紀元6月23日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓特稿）美國國務院上週邀請外國媒體駐紐約及華府記者參加「認識美國三權運作」之旅，參訪白宮、國會及最高法院。媒體報名極為踴躍，但因預算問題，最後只邀二十人。記者幸運獲邀，拿到名單發現台灣、中國、日本各一人，分別是中央社、新華社及朝日新聞，主辦單位似乎在地域上作了平衡。
美國三權大家都耳熟能詳，三個機構也是採訪必到之處，但經兩天密集參訪，聽專家有系統地解說，並與決策官員座談，大家都覺得受益良多。
布什極力主張的減稅方案，以共和黨在參眾兩院都過半數，理應七千二百多億美元全數順利過關才對，但在布什卯足勁的情況下，參院仍得靠副總統議長的一票，才驚險過關，而且減稅額還被砍了一半，只剩三千五百億美元。中間有共和黨議員投反對票，也有民主黨議員投贊成票。
難道兩黨對不支持本黨所提法案的議員沒有罰則？答案真的是沒有。參眾兩院的多數黨及少數黨領袖都告訴我們，議員們的自主性都很強，選民壓力也很大，只能進行道德勸說，黨鞭很難當，如果動不動就祭以黨紀，這些人就「一去不回」了。
但是如果涉及大是大非的問題，例如在國會發言違反國家利益，或涉及種族歧視等敏感問題，壓力自然排山倒海而來，議員通常不待黨紀處分，就自動下台了。
過去常聽說，國會議員們的選民服務之一，就是在殿堂上為某特定對象發表讚美或支持的言論，名之為「國會聲明」，然後正式列入「國會紀錄」。這次參訪果然開了眼界，在四百多個座位的議事廳裡，只坐十幾人，據接待我們的官員說，其中只有七、八位是議員，其餘是議員的助理。前面發言檯上一名議員照著稿子大聲宣讀，速記員的手指也不停地敲打鍵盤，公營電視攝影機煞有介事地現場轉播，仔細聽他宣讀的內容，原來是在稱讚一所大學的傑出成就。
坐在議席上的七、八位議員不是來捧場的，他們都在排隊等候上台發表他們的「國會聲明」。看看手錶，時間是中午十二時三十分，接待官員說，每天這個時候，固定是議員發表「國會聲明」時間，不會跟正式議程衝突。我們想將奇景照相「留念」，但不被允許。
在抵達參院及眾院少數黨領袖辦公室之前，國務院陪同人員提醒我們，避免用「少數黨領袖」這個名詞，他們希望被稱呼為「民主黨領袖」。反之，「共和黨領袖」則強調他的正式頭銜是「多數黨領袖」。
參議院與眾議院地位的尊卑，可從兩院領袖的辦公室一窺究竟。參院多數黨及少數黨領袖辦公室可以用「富麗堂皇」來形容，連天花板都是雕樑畫棟；而眾院多數黨及少數黨領袖辦公室則「簡單樸素」，連面積也只有一半大。
國會圓頂下的圓廳，是到國會採訪的記者必經之地，平常來去匆匆，只知牆上畫有許多名畫，放置許多雕像，卻從來沒有時間去瞭解名畫的內容與意義，雕像是誰也與採訪無關，搶截稿時間比較重要。經解說員詳細介紹，才發現處處是軟性報導題材。例如我們看到一群遊客蹲在地上比手畫腳，議論紛紛，原來他們是在看林肯擔任眾議員時的席位所在地的地標。這個圓廳原來是議事廳，後來因議員席次增加，容納不下那麼多人，才迭次搬到現在的議事廳。
美國與法國為伊拉克戰爭交惡，國會率先發難，將餐廳牆上菜單上的「法國土司」，「正名」為「自由土司」，結果現在這面「菜單牆」成為訪客必到的觀光景點。
來到「布什總統當選的地方」的最高法院，外表令人有望之彌高，仰之彌堅的嚴肅感。法庭裡九位大法官的座椅，椅背高低不齊，原來是「量身訂作」的。排名第九的大法官，椅背最高，想必是個子最高，但實際上卻是最矮的一位。他要求加高椅背，理由是「我喜歡」。
法庭右牆雕有影響世界法學思想的十六位賢人雕像，其中一位是中國人，是誰有這個份量？孔夫子也。可惜在文字解說上出現嚴重的錯誤：「．．．雖然中國官方自一九一二年以後，就放棄孔夫子學說，但它對民間的影響力仍然根深蒂固．．．。」美國最高司法機構也有不求甚解的地方！
其他偉人包括穆罕默德、摩西、東羅馬帝國國王查士丁尼、羅馬皇帝屋大維（奧古斯都）、法王路易九世、英王約翰、法王拿破崙、希臘法典起草人德拉科、巴比倫王漢摩拉比、埃及王美尼斯、以色列王索羅門、英國威廉布雷克司頓爵士、美國大法官約翰馬歇爾等。
談到美國那麼民主的國家，為什麼到現在總統選舉還實施「委任選舉」？專家解釋說，美國看似世界最先進的國家，但也有其最保守的一面。一部二百多年的憲法，全國仍如寶貝般小心呵護著，除非因時代變遷，人民權益的認知改變，例如言論自由、婦女選舉權、黑人選舉權等，否則絕不輕易修改。也正因如此，明知選「總統選舉人」已毫無意義，但四十幾任總統都是這樣選出來的，也不因「委任選舉」而降低一分一毫代表性，因此能不改就不改。至於對白宮仍懷念不已的前總統柯林頓所提修憲建議，主張總統卸任後，應允許隔任再競選，白宮人士說，兩任已經夠長了，美國領袖人才濟濟，沒有「非我莫屬」的問題。
留言