【大紀元1月20日訊】(美國之音記者馬隆得梅因報導) 美國中西部愛奧華州的選民正在準備迎接2004年總統競選活動中的第一次重大考驗，參加該州舉行的黨內一系列初選。估計10萬愛奧華州民主黨選民將出席社區會議，表達他們對8名民主黨總統候選人的取捨。
*4位候選人領先*
愛奧華州的黨內初選是表明候選人同選民是否有緣的第一個主要跡象。民意調查顯示，目前8位民主黨候選人中的頭4位旗鼓相當。
*迪恩信心十足*
前佛蒙特州州長迪恩在愛奧華州以及全國各地均被認為是民主黨內的領先人物。不過來自競爭對手的負面攻擊以及其他候選人的言辭譏諷和嘲弄顯然已經削弱了他在民調中的地位。不過迪恩對星期一晚上的獲勝機會依然信心十足。
迪恩說：“我認為，我們的情況將會很不錯。我確實這樣認為。我認為我們定將贏得今晚的勝利。我們已經動員了數千人走上街頭，他們正在挨門挨戶敲門，爭取讓人們能參加第一次投票，情況同整個競選過程完全一樣。”
過去一個星期以來， 愛奧華的新聞是兩位候選人的崛起。一位是麻薩諸塞州聯邦參議員克里，另一位是北卡羅萊納州聯邦參議員愛德華茲。
*克里愛德華茲爭當贏家*
參議員克里對哥倫比亞廣播公司電視台表示，他預計愛奧華的投票情況會出現十分令人鼓舞的局面，會在今後數10個州的初選中對他有所幫助。克里說：“我一貫表示，會有3名候選人將在愛奧華勝出，我一直在為能贏得其中的一個名額而努力。我認為，十分了不起的情況是，如同此時此刻，我們的形勢很好。這種情況應該歸功於那些真正聆聽人們所表現的獨立性。
所有候選人都在愛奧華州競選的最後時刻努力奮進，在全州各地廣泛爭取各類選票。
聯邦參議員愛德華茲敦促自己的支持者幫助街坊鄰居星期一前往黨內初選所在地。愛德華茲說：“我到這裡請求諸位能為我而參加黨內初選。我需要你們，沒有你們，我一事無成 。
*蓋普哈特爭取工會支持*
密蘇裡州美國國會眾議員蓋普哈特在愛奧華的角逐中位居民主黨內第4。蓋普哈特在1988年總統競選中曾贏得了愛奧華的黨內初選。不過，蓋普哈特目前的表現狀況欠佳，有可能嚴重影響其奪得總統職位的希望。蓋普哈特在動員選民方面正在指望工會方面的支持。
蓋普哈特說：“我們在基層擁有龐大的隊伍，他們將把各界的人都動員出來。我認為勝利就在眼前。四名候選人目前已進入白熱化、競爭旗鼓相當，不相上下。我們將定能贏得這次勝利。”
愛奧華的選民將正式啟動今年7月民主黨全國代表大會代表的挑選過程。屆時，民主黨將提名自己的一名候選人參加11月份大選，同布什總統角逐。
布什總統目前在共和黨內處於無人與其競爭的地位。他將在共和黨八月末舉行的全國代表大會上獲得再次提名。
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