【大紀元10月10日訊】(美國之音記者唐爾雅報導)近年來，日本由於出生率下降、人口老化，出現了勞力短缺的情況。有關人士呼籲日本向國外敞開勞務市場，而日本政府對雇用外國人卻仍舊保持審慎態度。 近年來，日本的出生率直線下降，人口急劇老化，從而造成人力資源緊缺。包括農業、醫療保健在內的許多部門都呼籲增加人力。日本一家商業日報報導說，百分之40的日本醫護中心缺乏幫手。有人預測日本到明年將短缺一百萬名醫護人員。
面對日益短缺的勞務市場，有關人士呼籲日本向國外敞開勞務市場。今年四月，日本一個著名的商業遊說組織建議成立一個專門機構研究雇用外國工人的政策。據報導，索尼公司老闆最近也呼籲日本大量移民，以免勞工緊缺損害日本經濟。一些亞洲國家也敦促日本放鬆勞務政策。例如，菲律賓要求日本允許菲律賓醫護人員去日本就業。
*政府持謹慎態度*
但是日本政府對雇用外國工人仍舊保持謹慎態度。日本規定，只能雇用包括投資經理和記者在內的16類有特殊技能的外國專業人員，而日本緊缺的各種非技術工人都不在此列。“海峽時報”援引日本千葉大學一位教授的話說，日本政府的勞務移民政策遠遠落後於其他國家。
日本目前有80萬外國工人，其中四分之三是非技術工人。大約23萬非技術工人是有日本血統的南美洲人。另外，大約5萬中國人以實習的名義在日本工作，他們很可能幹非技術工人的活。
雇用外國工人這個問題比較敏感，日本公眾對此也意見不一。日本政府七月舉行的民意調查顯示，百分之45的人認為只有當政府沒有其他解決勞工短缺的辦法時，外國工人才是可以接受的。這就意味著要動用日本大量想工作又由於種種原因不能工作的婦女和老人。例如，一些婦女生完孩子後想重返工作崗位，但是日本沒有足夠多的托兒所；許多老人退休後想繼續工作，但是過時的養老金制度並不鼓勵老人繼續工作。
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