Give a lie twenty-four hours’ start, and you can never overtake it.三人成虎、曾參殺人

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【大紀元12月1日訊】

‧解說

由港星張曼玉飾演之《阮玲玉》令她一九九二年同獲柏林影后與金馬獎最佳女主角,其精湛演技令人印象深刻,而劇中女主角阮玲玉的故事亦令人欷噓。阮為三零年代知名影星,出身微寒,因緣際會下走入演藝界,身價扶搖直上,最終卻因受不了流言與媒體抹黑,留下「人言可畏」四字即尋短殞落。

長者總是告誡晚輩,「謠言止於智者」,但有多少人能做得到呢?人心的複雜從古代留下的許多諺語即可看出,東西同有。「Give a lie twenty-four hours’ start, and you can never overtake it.」可直譯為「若謊言先行一日,你就無法挽回。」東方相似成語則有三人成虎、積非成是、眾口鑠金(「鑠」為銷鎔之意,意為即使堅固如金石,眾人流言足可使其銷鎔)等等。

西方其他相關諺語還有Give a dog a fad name and hang him.(加罪於狗,以便使用吊刑)或是Fling dirt enough and some will stick.(只要髒東西丟得多,不怕你沾不上),前者可譯為「欲加之罪,何患無辭」。後者則與古代的「曾參殺人」較為接近,中國共產黨主席毛澤東深得其中三昧,他有一句名言便是:「謊話說一百遍之後就成了事實」,成為共產黨奉行不渝的圭臬,因此有人說,中國的新聞得反著看,就是這個意思。

曾參是春秋魯國人,為人正直,以孝聞名,為孔子七十二名弟子之一。

曾參與母親同住在費地的時候,有一個與曾參同名同姓的人殺了人,弄不清真象的鄰人跑到曾母前說:「曾參殺人了!」曾母當時正在織布,她搖搖頭,對鄰人說:「我兒子不會殺人。」

過了不久,又有人跑來大叫,「曾參殺人了!」曾母依舊埋頭織布;第三次又有人跑來告訴她「曾參殺了人」時,她心裡很慌張,丟下織布機跑走了。

以曾參被廣知的賢明,以母親對兒子的信任,卻依然敵不過流言的撼動。

「三人成虎」的典故亦同樣出自東周,戰國時代的魏國,有一名臣子龐恭要陪同太子到趙國去當人質;他怕小人進讒,便在臨行前面見魏王,問道:「如果有一個人說街上出現了老虎,大王相信嗎?」魏王說:「不會」。

龐恭又問:「那如果又有第二個人說呢?」魏王想了想,說:「哦,這可能會有點相信了。」龐恭再問:「那如果有第三個人跑到您的面前,說老虎出現了。您會相信吧?」魏王回答:「對,我應該會相信。」

龐恭勸諫魏王,千萬不要輕易相信傳言;但當龐恭陪太子回國後,發現魏王有意不再召見他,他便知道魏王終究抵不過小人讒言而疏遠了他。

‧原文

《戰國策‧秦策》:「昔者曾子處費,費人有曾參者,與曾子同名族者;殺人。人告曾子之母曰:『曾參殺人。』母曰:『吾子不殺人。』織自若。有頃,人又告,其母尚織自若。頃之,一人又告,其母懼,投杼踰牆而走。」

《戰國策‧魏策》:「夫市之無虎明矣,然而三人言之則成虎。」

‧例句

1 你再怎麼光明磊落,也敵不過「三人成虎」,勸你還是跟女朋友解釋一下吧。

2 文革時期搞得大字報現在看起來都可笑,那時真是「眾口鑠金」啊。(http://www.dajiyuan.com)

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