【大紀元12月11日訊】(美國之音記者燕青報導) 美國政府官員以及商業和學術界代表與台灣經濟事務部長何美鑰一起星期五在華盛頓探討美國與台灣之間磋商自由貿易協定的前景。 *科恩：助台發揮內在能力*
何美鑰表示，台灣與美國之間洽談簽訂自由貿易協議不是為了要求美國給台灣額外的保護，而是源於要擴大和加強雙方的經濟和貿易往來，象前美國國防部長科恩所說的那樣，從而能夠更好地讓台灣發揮內在能力，並且盡自己的責任保護自己。
科恩在接受本台採訪時表示，“美國是個大國，有很多的利益關係。美國一方面堅持一個中國的政策，但是同時美國也非常重視美台之間的防衛關係，這將一直繼續下去，這些美國方面一直說得很清楚。所以我們希望雙方的和談建立在和平的氣氛中，在沒有恐嚇或者是軍事威脅的氣氛中進行。”
*拉迪：美應助台發展經濟*
有關美台自由貿易協議的討論，雖說是經濟問題，但同時也是在政治氣氛的籠罩下。華盛頓美國國際經濟研究所資深研究員尼古拉斯﹒拉迪對記者表示，政治和經濟從來都是聯在一起的，尤其是在亞太地區。他說，從美國的角度來說，幫助台灣發展經濟是上策。他說，“美國不僅要跟台灣對自由貿易的問題進行協商，同時也要與中國大陸方面達成諒解，讓他們知道我們為什麼這麼做，這麼做的目的是什麼。”
*凱利：對亞太自由開放貿易感興趣*
美國國務院亞太事務助理國務卿詹姆斯﹒凱利對本台表示了美國國務院在這個問題上的看法。他說，“我們對整個亞太地區自由和開放的貿易都感興趣，台灣是這個地區的一個重要的經濟體。”
*何美鑰：美台自由貿易對美也有利*
台灣經濟部長何美鑰對本台表示，美台自由貿易不光是台灣希望的，這對美國來說也是有利的，尤其是台灣可以幫助美國的中小企業開拓在亞洲的市場，因為台灣在這方面是有很多經驗的。何美鑰說，“因為我們才剛剛開始，所以我們希望得到美國業界的支持，讓他們知道美國跟台灣簽署FTA有什麼樣的好處。”
那麼，美國與台灣之間簽署自由貿易協定的討論與台灣正在進行的投票和選舉有什麼關係沒有？台灣經濟部長何美鑰說：“台灣和美國簽署FTA，這是全台灣的人民都支持的事情，跟選舉沒有關係。 ”
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