【大紀元3月25日報導】(中央社記者郝雪卿台中市二十五日電)早產兒因為肺部發育不成熟，臨床醫學普遍使用類固醇治療或防止肺部發炎，中國醫藥大學校長葉純甫主導的研究團隊經八、九年的長期追蹤研究，發現使用過類固醇治療的早產兒，運動神經出現問題的比率較高，這篇研究成果將在明天出刊的新英格蘭醫學雜誌發表。
早產兒因為肺部發育不成熟，容易引發肺部發炎導致肺功能變差、容易感染、呼吸急促等症狀，臨床醫學界常利用類固醇來治療或防止肺部發炎，葉純甫表示，依據美國小兒科學會的預估，世界上百分之八十的新生兒加護病房，都因不同目的而使用類固醇來治療早產兒的呼吸問題，雖然效果顯著，但目前仍少有嚴謹的長期追蹤研究報告。
葉純甫帶領中國醫藥大學兒童醫院醫師林鴻志、成大醫學院附設醫院醫師林毓志、黃朝慶、林其和、蔡正憲、台大醫院醫師謝武勳、台南啟智學校校長邱明發、老師莊素雲、郭香君等，共同就早產兒使用類固醇的後續影響進行長期追蹤研究，研究成果榮獲世界頂尖科學期刊「新英格蘭醫學雜誌」(The New EnglandJournal of Medicine)採用。
葉純甫指出，這篇研究是以台灣一百四十二名體重在兩千公克以下的早產兒為對象，持續追蹤觀察達八、九年所發現的成果，研究結果值得世界小兒科醫師注意使用類固醇的問題。
葉純甫表示，雖然早期使用類固醇能有效減輕或預防早產兒慢性肺部疾病，但到青少年時期，這些用過類固醇藥物的小孩，多少會有些副作用，特別是運動神經的障礙，小孩的動作會比較笨手笨腳，偶爾會影響智力測驗的成績，但一般而言，並沒有顯著影響小孩在學校的整體表現。
葉純甫希望藉由這項研究成，向全球的兒科界提出警告，早產兒的肺部疾病，不宜常規性的給予類固醇來作治療或預防，除非個案已經到緊急情況，而且最好短期性投藥就好。
