【大紀元3月29日訊】（法新社加州愛德華空軍基地二十七日報導） 美國國家航空暨太空總署 (NASA)說，一架實驗性「X-43型」無人駕駛飛機今天試飛時，飛行速度曾短暫達到七倍音速，即每小時七千七百公里的超高速度，一舉打破使用衝壓式噴氣引擎的飛行速度世界紀錄。
太空總署說，這種超高音速飛機介於噴射機與火箭之間，從一架改良型B-52型轟炸機的機翼投下，由一個輔助火箭推升到近十萬呎（三萬公尺）的高度，並靠本身動力飛行十秒鐘，才墜入加州外海的太平洋中。
太空總署發言人說：「這次獲得了成功，一切按計畫進行。截至目前，一切均成功。」
太空總署說，這具原型引擎預定最終要作為新一代太空梭的動力。
這種長度僅三點六公尺（十二呎）的小型原型機的試驗，為首度一種非火箭、吸氣式超音速燃燒衝壓噴射引擎（scramjet），以高於音速五倍的超音速推動一個載具飛行。
先前世界速度紀錄為一架SR-71「黑鳥」偵察機所創，該架飛機曾以音速三點二倍飛行。 一種試驗性的X-15型飛機能以六點七倍音速飛行，但使用的是火箭引擎。
太空總署說，X-43介於一種噴射引擎與一種火箭引擎之間，稱為「超音速燃燒衝壓噴射引擎」，為二十年研究的結晶。
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