F1世界的特色付費車手

【大紀元5月19日訊】付費車手可說是F1賽車的特色，在籃球與足球場上，球員以金錢換取出場機會的例子並不多。想像過一名足球員口袋裡裝著500萬英鎊走到老特拉福德球場門口，要求弗爵爺讓自己取代范尼的景象嗎？但是在F1賽道上這種現象卻屢見不鮮！
　　雖然去年下半年全球經濟已逐漸升溫，但賽道內4強以外的隊伍在爭取贊助商時依然不斷受挫，多數贊助商偏好成績領先的隊伍。這樣這些二、三流車隊對於付費車手的倚賴程度也就越來越大。本季喬丹、米納爾迪與美洲虎車隊出賽名單中都有一兩位此類車手，今年付費車手的平均行情在800萬美元上下。也就是說這些車手必須擁有800萬美金的贊助金才能獲得比賽機會。現在連爭取測試車手的位子也必須帶來贊助商，行情價在150萬美元左右。
　　1971年有一位奧地利年輕車手將家中的房地產抵押以換取替March車隊出賽的機會。當初沒有人看好這位奧地利小子，1972年底March車隊最終決定放棄他。幸好這位奧地利車手隔年（1973年）又在BRM車隊找到了付費比賽的機會，該季15站比賽中，這位奧地利小子有4次從前10名出發！他的成績引起了恩佐．法拉利的注意，並將他延攬入法拉利車隊，兩年後（1975年）這位奧地利車手成為了世界冠軍，從此也擁有了「史上最佳付費車手」的稱號。他就是擁有3屆F1世界冠軍獎盃的勞達。
　　至於歷史上最糟的付費車手，可能就是巴西籍的羅塞特了。這位車手因為父母經營的成衣業帝國而獲得參加F1比賽所需的資金。除了身邊總是不乏美女之外，他令F1記者印象最深刻的當屬1998年摩納哥站GP大賽。他在練習時段與維倫紐夫撞車後大言不慚地表示：「維倫紐夫或許是世界冠軍，但他絕對沒有自己想像的這麼好。」隔天的排位賽羅塞特又在比賽中發生打滑，他居然天真得想要碰撞旁邊的輪胎牆來修正路線，最後是整輛賽車衝進輪胎牆中動彈不得。這個舉動讓泰雷爾車隊的技師氣瘋了，他們決定把羅塞特的摩托車上的姓名牌字母前後對調（從Rosset改成Tosser，意指「渾球」）來嘲諷這位巴西人。