【大紀元5月6日報導】（中央社記者徐崇哲台北七日電）假如歷史是一面明鏡的話，熱火在這一輪根本不是溜馬(又譯成步行者)的對手。
例行賽交手成績：溜馬三戰全勝
關鍵球員：溜馬─小歐尼爾；熱火─歐登
溜馬例行賽與熱火三戰皆捷，勝分分別為二十二、六、七分；三年來溜馬例行賽已九連勝熱火，上一次熱火擊敗溜馬已是二零零二年一月十九日的往事。也就是說，熱火不但無法「打馬」，還患有嚴重的「恐馬」症。
然而，例行賽與季後賽終究有所不同。熱火經前一輪和黃蜂火拚脫穎而出，此刻鬥志正昂揚，黃蜂頭號主將戴維斯便表示：「如果我是溜馬的人，我會覺得有點緊張…，他們打起球來好像天不怕地不怕似的。」此外，本季是熱火與溜馬兩隊首次在季後賽系列交鋒，熱火雖看似居於下風，卻也沒有必要未戰先怯。
溜馬陣容之齊，在東區和活塞併列榜首，本季年度MVP票選第三名的小歐尼爾以及年度最佳防守球員亞泰斯特，是溜馬手上的兩大王牌。小歐上一輪平均十九點五分、八點五籃板略遜例行賽，但主打內線的他正好是欠缺優質長人的熱火隊最難守的一個點。當今公認防守最強悍的亞泰斯特，首輪除將塞爾蒂克隊第一得分大將皮爾斯封死，得分更躍居全隊之首 (平均二十點三分)，外加五籃板、四點三助攻，其能攻能守是熱火的心頭大患。
溜馬於二零零零年曾代表東區與西區爭奪總冠軍，接下來三年以類似陣容出擊卻年年止於第一輪，教練的功力難脫干係。溜馬今年新任總教練是去年帶領活塞打進東區冠軍賽並拿下年度最佳教練的卡萊爾，溜馬本季在卡萊爾的領軍下，打出全聯盟最佳的六十一勝二十一負，再加上溜馬籃球事務總裁「大鳥」柏德正是二零零零年的總教練，教練的調度能力不會再成為溜馬的「死穴」。
熱火本季能夠重回季後賽且擠入第二輪，確實叫人驚訝，但並非僥倖。熱火這兩年選入的新秀巴特勒、韋德具備將材，使球隊的換血工程進度超前，而本季執意由快艇隊跳巢而來的五年級生歐登，終於得以展現備受期待的全能球風，進而成為全隊支柱。歐登與溜馬隊小歐尼爾的互別苗頭將是這一系列的觀戰重點，熱火能否持續延燒端視於此。
由於熱火正逢世代交替，無法顧及核心以外的成員，因此板凳戰力明顯不足，可用之兵只有艾斯頓及海斯倫；而溜馬在先發五人之外，還可組另一支與先發實力相去不遠、以哈林頓、班德、瓊斯、強森、克羅希爾為主的後補部隊，兵源充沛，也是溜馬令人忌憚的主因。
總的來說，溜馬將帥均屬一時之選，後勤補給不虞匱乏，主客觀因素呈現一片大好，全隊戰力可說是立於巔峰；熱火正處新舊交替，爆發力驚人但穩定性不夠，尤其主客場表現差異過大 (例行賽主場二十九勝十二負，客場十三勝二十八負)，恐有大起大落的隱憂。除非熱火延續首輪血戰七場的狠勁，不然溜馬的出線只是時間的問題。
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