【大紀元6月6日報導】(中央社記者王怡君台北六日電)美國前總統雷根病逝消息引起世界關注，一九九四年雷根親自向美國民眾告知罹患阿茲海默症 (Alzheimer’s disease)。得到阿茲海默症的人會漸漸喪失記憶並且出現語言與情緒障礙。
德國一位精神科兼神經病理學家Alois Alzheimer，在一九０六年首先記錄了阿茲海默症患者腦部的微觀變化，並根據他的名字來命名此一疾病。
阿茲海默症引起的失智，會出現多重認知的缺陷，此包括記憶的損害，病人會逐漸喪失新訊息學習能力，並且忘記以往已學會的知識。
在認知障礙上會有失語症 (aphasia)、運用不能(apraxia，即使運動功能良好，執行運動的能力受損)、認識不能 (agnosia，無法辨識或認識物體)以及執行功能 (計畫、組織、排列次序、抽象思考)障礙。
具體症狀包括：記憶力喪失、無法操作熟悉的事物、語言問題、時間及空間定向力異常、判斷力異常、無法抽象思考、東西放錯位置、情緒及行為改變、人格特質改變、對事物喪失興趣或原動力。
阿茲海默症患者有時會不認得親友，伴隨憂鬱、妄想等疾病，性格可能會變得異常煩躁，偏執多疑，不喜歡與人互動。新的研究顯示阿茲海默症患者腦部處理視覺和空間訊息的區域可能受到損傷。
大部分的阿茲海默症患者是屬於偶發型的阿茲海默症。他們多數在六十五歲至七十五歲間發病。根據統計，阿茲海默症病人一般可有六至八年壽命，但也有患者存活超過二十年的案例。
