太空總署的水星探測計劃因氣候不佳而延後

【大紀元8月2日訊】（法新社華盛頓二日棒導） 美國太空官員宣佈，由於氣候不佳，國家航空暨太空總署向水星發射一艘太空船的計劃將延後至少二十四個小時。

信使號太空探測船原本預定於當地時間今天凌晨二時十六分 (台北時間下午二時十六分）經由「三角洲二號」火箭在佛羅里達州的卡納維爾角發射升空。它將進行長達數年的太空之旅，以探測太陽系中最接近太陽的行星。

太空總署說，由於發射場所以北地區的一個熱帶風暴帶來大量雲層，地面控制人員決定將計劃延後。

太空總署在聲明說：「預測明天將有類似的天氣，不過，如果熱帶風暴艾力克斯遠離，天氣很可能將轉好。」

信使號太空船將在二００八年及二００九年繞行水星三次，隨後於二０一一年三月進入水星軌道。

雖然水星距離地球九千一百萬公里，信使號總共將航行七十九億公里。

這是自三十年前的水手十號太空船以來，美國首次對水星展開探測行動。