【大紀元11月16日報導】歐陸中央的瑞士，高山林立，地質類型繁複，有建造隧道的悠久歷史，該國目前正在興建一條世界最長的隧道－－歌塔德高鐵隧道，全長五十七公里，預定二十年完成。。
據中央社報導，瑞士在一七零七年就完成歐洲第一條穿越阿爾卑斯山脈的隧道－烏諾洛克 (Urnerloch)；一八七二年，首度使用炸藥炸山洞開隧道；一八七三年，啟用簡單的鑽隧道機；再過一世紀，一九七零年，建造歌塔德公路隧道(Gotthard road tunnel)；目前正在建造世界最長的歌塔高速鐵路隧道，長達五十七公里，連貫蘇黎世和米蘭。同時也在西部建造三十四點六公里長的樂胥柏格(Loetschberg)隧道，連接伯恩和拉隆 (Raron)，佈建通往米蘭的交通網。
從十九世紀中葉起，瑞士就蓋了不少長隧道（大多數是專供火車通行用），長度各維持世界第一很長一段時間，譬如，一九零六年通車、二十公里的辛普隆(Simplon) 隧道，在賽坎 (Seikan)隧道通車前，長度冠全球的時間長達八十餘年。
一百五十年來，瑞士依序建造了穿越阿爾卑斯山脈、鋪設水電管線公共設施、高速公路和新的鐵路隧道總共五百五十公里，而從趨勢上看，高速鐵路的隧道將是未來隧道的主流。僅僅二十世紀後半頁，瑞士就建造了八百公里的自來水管專用隧道，和兩百五十七公里的交通隧道。長隧道，尤其是貫穿高山的長隧道，工程相當複雜，它不只是兩點之間的單「管」(single tube) 工程，而是連結平行隧道、安全走廊、橫坑道、通風廊道、地下工具間、中繼站、迴轉道等等互相倚賴的單元，而共同構成的系統。
建造這麼一個「隧道系統」，要考慮的因素非常多，包括初期探勘到哪一程度？地質環境（不同地質的界線、斷層線、含水量等）如何？環保要求和地表環境的敏感度、鑽掘方法（全面鑽掘機還是炸藥或綜合運用）、通水道、預防崩塌、法規限制以及延遲獲准動工的成本、通路口、地表通風口的數量、廢土置放處、建造地點的延長、總建造成本等等，一一都須列入考量。
瑞士隧道協會會長漢奇(Andreas Henke)說，長隧道的設計與施工，對工程師而言，最重要的是發揮創意，仔細、務實地將所有條件「極佳化」｜極佳化不是極大化，極佳化是在現有條件下找出最佳設計方案，也就是設法以最少的人力物力，在不違背環保要求前提下，決定開挖點、入口處等，並以最經濟有效的施工方法達成目的。
長隧道的建造，是為了促進交通與溝通，既有此需要，漢奇說，工程師就有責任不僅顧到隧道實體的「量」，也要顧到興建與營運的「質」｜終極而言，也就是為了保護「美麗的阿爾卑斯山」的自然環境。
樂胥柏格隧道的挖掘工程已經完竣，刻正在裝設機電系統並測試，預定二零零七年通車；歌塔德高鐵隧道目前完工了一半，預定二零一五年通車。屆時，時速兩百五十公里的高速鐵路交通，不會比搭乘飛機耗時多少，這對歐陸居民，將是一大福音。
