【大紀元11月28日訊】最近在英國專注研究正職之餘，竟又再興之所至，在一家老牌化妝品連鎖專門店，當起兼職售貨員來。
這裡大多商店要都是朝九晚五經營，時間比香港短，不知是否這個緣固，絕多數店員明顯比香港同類型商店的有幹勁，服務態度也佳。至於時薪，倒也不壞，因為最低工資為五磅多，即使是最差的待遇，以每星期兼職兩天計算，一個月大概已有港幣五千元收入了；這還不過是小鎮的最低薪酬，要是在倫敦，時薪往往是在六磅以上－－當然﹐大城市的生活指數也較高了。
很多人說，在同一地方出生、成長和學習的人，又沒有怎麼到過其他國家作交流，其視野不會闊得到那裡，這可能是很片面和籠統的觀點，因為即使到外國生活很多年，若所有日子都是困在屋裡，跟沒有出國毫無分別，要不就在學校宿舍裡熬，接觸的人不是教授便是同學，層面也還有限。在香港，很少聽聞有學生在商店兼職，除了怕拋頭露面外，也因為有太多待遇更佳之選擇；在外國，也鮮見香港人模樣的店員，大概大部份留學生環境充裕，根本就沒有兼職的需要。曾經有人抱怨在英國讀研究院不如美國，沒有兼職助教或研究助理的機會 (特別是人文跟社會學科)，要負擔學費生活費十分吃力－－其實﹐他們不妨跟本地學生一樣﹐到商店兼職，作為補貼，相信藉此見識到的東西，鍛練出來的自信，可能比在純粹學校、學術環境還要多，更不用說可以享有購物優惠了！
當初申請此類型兼職，純粹是試驗性質，想看看會否有回音，又會否受歧視，想不到很快便收到面試通知。不過回想起第一次，經理因為我沒有相關經驗為理由，要求我當日下午再去店舖試做半個鐘頭，我一聽之下呆了，心想﹕難道自己的表現真是那麼不堪﹖不但感覺怪怪的，緊張程度更不比當眾演講，甚至向二、三百人講課低，想不到又很快適應了。後來再發現，這面試方法是普遍跟合理不過的，真慶幸沒有臨陣放棄。我不會將這些描繪成百分之百正面、愉快的經歷﹐也絕不以為自己十分稱職──正可能我的履歷太單線，生命也太少奇遇了，這些在香港人眼中很「低層次」的工作，因為不是「理所當然」，也從不在計劃預算之內，反而成為人生中最充實、難忘，甚至值得回味的片段之一。
於是，我自此希望，每次到英國小住，都有機會在不同的商店工作 (如時裝、玩具、朱古力專門店，只是受履歷所限，不可能一一實現了)，腦海更免不了浮現生命的其他可能性──不只是對自己有重新評估 (如自年幼便一直想像如果進入商界，必然不合心意，更不要說跟銷售有關的行業)，還想像自己在如斯小鎮出生成長，又進不了好的大學，甚至連大學學位也是空想，人生會是怎麼樣？
很有可能是這樣的：讀書成績不好，父母卻不責備，身邊又沒有好管閒事的親戚朋友；沒有太多男同事，但從不想得太複雜，認為那是性別歧視；不是賺得很多，但家中寬敞，要不然薪水除稅後也足夠跟朋友合租兩層高，擁有前後花園的雅緻屋子﹔沒有夜夜笙歌的娛樂，剩下了精力，於周六日跟小狗小貓玩耍散步﹔逃得過大城市勢利，在悶得謊了，便落鎮中心的酒吧狂歡，又或是乘一小時火車倫敦去湊湊繁華﹔沒有污煙障氣，去阻礙欣賞四季分明的美景－－甚至是入冬之後，不時見到那些日月在同一天空共存的奇觀…
假如在英國小鎮的商店當個售貨員，生活會不會更加自在﹖
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