【大紀元2月20日訊】(美國之音記者：麥克拉瑞2005年2月19日華盛頓報導)天文學家探測到宇宙中有史以來最為明亮的一次爆炸。爆炸的亮光在銀河系一掃而過，光線如此明亮，以至於光從月球折射回來，把地球大氣層的外層都照亮了。研究人員說，假如爆炸距離地球更近的話，可能會造成我們這個星球上一半多的生物死亡。
這次巨大的宇宙爆炸是在去年12月底，由美國和歐洲的衛星以及世界各地的射電望遠鏡觀察到的。就在一瞬間，亮度比滿盤明月都要亮，但是這種光線是高能度的伽瑪射線，肉眼是看不到的。
*能量千倍於銀河系能量總合*
大衛·帕爾默是美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的天體物理學家。他說：“這次在十分之一秒裡釋放出的巨大能量，一千倍於整個銀河系所有星星能量的總合。”
觀測到這次爆炸亮光的科學家說，亮光來自於人馬星座的一個孤立的中子星。有大約5萬光年之遠。天文學家安德魯·福克爾說，中子星是巨星解體後的旋轉殘骸。
他說：“巨星活的快，死的早，留下的是旋轉殘骸。我們所看到的是它們死後的樣子。比我們的想像要更有意思。”
發生宇宙大爆炸的中子星叫做磁星， 之所以這樣命名是因為它有極強的磁場。它的磁性可以在離月球一半的距離之外，把信用卡上的磁性掃光。
*爆炸原因不明*
天文學家認為，這種星球的磁場導致了爆炸的發生，但是，他們不明白是如何發生的。一種理論是星球表面的地震導致了能源的突然釋放。
不論是什麼原因，猛烈的放射線象肥皂沫一樣向外噴出。這個能量很快顯示到地球的外大氣層，將原子擊開，使它們發亮。
哈佛史密森天文物理中心的研究員布萊恩·詹茲勒對這個事件的規模作了一個比喻，“這些物體同常不會在這麼快的時間裡變得這麼大。我們習慣了在地下種下一棵橡樹種子，等上50年看它慢慢長成一棵大橡樹。而這次我們就像站在種子面前，眼看只用了幾個星期的時間，種子就變成了大樹。這是非常不一般的，恐怕我們這輩子不會看到這種現像再發生了。”
但是在近幾十年裡，我們觀察到伽瑪射線的短暫爆發有幾百次了。科學家說，這些短暫的閃亮和12月的中子星釋放伽瑪射線的道理是一樣的。
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