你的記事本總是寫滿行程與工作嗎？如果你不是個非常受歡迎的大忙人，那可能是患了一般人常見的毛病：對未來的時間太過樂觀。
最新的心理學研究發現，人們通常對未來的時間充裕存有過度的假設。這項由兩個商學院教授所進行的研究指出，人們總是認為改天會比今天有空，因而做出過度的承諾。但是，當「改天」真的變成「今天」時，就會發現我們還是一樣忙碌，而無法做到每件答應要做的事。
此研究發表在美國心理協會出版的二月份《實驗心理學》期刊。
美國北卡羅萊納大學教堂山分校的蓋爾嬈柏曼（Gal Zauberman）博士與杜克大學小約翰林區（John Lynch Jr.）博士藉由問卷調查了解，人們對時間的期望比金錢要來得寬裕。兩位教授推測，可能是因為我們每一天似乎差異都不大，這種時間的自然特性「愚弄」人，讓人們忘記這些事情是如何占用我們每天的時間。
相對來說，金錢則是比較有「可轉換性」的，例如兩個五十元硬幣可以換一張一百元的鈔票。
嬈柏曼與林區博士表示：「除非在工作上或家庭上發生一些狀態的改變，否則金錢的供給與需求相對來說是較穩定的。而且人們對金錢會比較小心注意。跟一個人的時間需求相比，未來對金錢的需求是較容易由今天的需求進行推算與預測的。」
參與實驗的受測者認為未來「一個月」的時間與金錢都會比「今天」來得充裕，並且相信有更充裕時間，比相信有更充裕金錢的程度來得高。有一個心理學現象稱為「延遲貼現」（delay discount-ing），也就是人們通常傾向於減低未來收入的重要性。根據研究人員對此一現象的深入研究顯示，人們對未來時間的「貼現」比金錢所得的「貼現」更多。
嬈柏曼與林區接著說：「人們總是對今天的忙碌不堪感到訝異，並對未來會占用他們時間的工作或事情缺乏認識。他們的行為彷彿是認為那些新的工作或事物，不會像今天一樣蹦出來使他們忙得暈頭轉向。」
也就是說，人們會認為未來總是非常理想的：冰箱中充滿了食物，天氣晴朗，火車準點到達，每個會議都能準時結束。至於今天這種忙碌的狀況，嗯，事情就突然發生嘛，沒辦法！
為了支持他們提出的假設，兩位教授做了一次問卷調查，來量測對未來時間、金錢的增長或減少的預期。結果如同以往，這些認為未來會較有時間而非較有錢的人，都是把未來的時間「貼現」較多，而把未來的金錢所得「貼現」得較少。而那些認為未來會較有錢而非較有時間的人，則剛好是相反的類型。
人們有辦法對未來的時間預測更貼近現實情況嗎？兩位教授說：「讓人們從過去的經驗來學習到未來的時間並不是這樣充裕是有困難的，因為每天會發生的事情都不一樣，所以人們無法從學習過去，而認識到其實總體上的需求跟今天是類似的。但是金錢對人們來說，則是較容易計算，因此反而不會將未來想得太寬鬆。」
轉載自:《台灣大紀元時報》
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